Esto funciona y el valor se puede cambiar a una velocidad vertiginosa, pero tiene sus desventajas. Si se pierde la corriente, los datos también se pierden (discos de estado sólido evitar esto hasta cierto punto, pero aún puede perder datos si se desconecta durante muchos años). La necesidad de una aplicación de corriente también consume energía y produce calor. Los ingenieros siempre han deseado una forma de memoria que sea tan rápida como la DRAM pero que no requiera la aplicación de corriente.
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Ahora Investigadores de la Universidad de Cornell han hecho un descubrimiento. que finalmente podría convertir el sueño en realidad. Un equipo dirigido por el asociado postdoctoral John Heron, el profesor Darrell Schlom y el profesor Dan Ralph ha descubierto que los datos se pueden almacenar en una memoria hecha de ferrita de bismuto sin la aplicación constante de actual.
La ferrita de bismuto, en caso de que se lo pregunte, es un compuesto químico con una propiedad inusual; es multiferroico. Esto significa que tiene su propio campo magnético permanente y siempre está polarizado eléctricamente. La aplicación de un campo eléctrico puede cambiar la polarización, y una vez cambiada permanece en su nuevo estado de forma permanente hasta que se aplica nuevamente una sacudida. La polarización se puede leer como un valor de bit, lo que hace que la invención se pueda utilizar como memoria.
Esto significa que se requiere energía sólo para cambiar la polarización, pero no para mantenerla, lo que reduce drásticamente tanto el consumo de energía como el calor resultante. Y a diferencia de dispositivos similares anteriores, que solo funcionaban a temperaturas extremadamente frías, el dispositivo de ferrita de bismuto funciona en un ambiente normal.
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El potencial de este invento es significativo, pero aún se encuentra en una etapa muy temprana de desarrollo. Es importante señalar que los investigadores han creado un solo dispositivo que puede contener un bit; una unidad de DRAM tiene millones de condensadores y transistores. Para que esta invención sea útil, los investigadores necesitarán encontrar una manera de juntar una gran cantidad de dispositivos, todos construidos con ferrita de bismuto, un material completamente sintético.
En resumen, esto no es algo que llegue a su computadora el próximo año, el año siguiente o incluso dentro de cinco años. Sin embargo, si los investigadores pueden encontrar una manera de construir un chip de memoria que funcione, esta invención podría reduzca drásticamente el consumo de energía en computadoras, teléfonos inteligentes y tabletas y permita a los ingenieros lograr dispositivos aún más pequeños y más diseños compactos.
Credito de imagen: Micteria/Shutterstock
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