Este mes se cumple el 50 aniversario de la Feria Mundial de Nueva York, un evento que ofreció un vistazo a la tecnología del futuro y cautivó las mentes de millones. Más de 50 millones de personas de todo el mundo se reunieron en Flushing Meadows-Corona Park en Queens, Nueva York, para la inauguración de la feria el 22 de abril de 1964.
El tema general de la feria fue “la paz a través del entendimiento”, simbolizado por el edificio de 12 pisos de altura, modelo de acero inoxidable de la Tierra llamado Unisphere (para los no residentes, probablemente lo recuerden del película, Hombres de negro). La feria también tuvo como temas “Los logros del hombre en un universo en expansión” y “Un milenio de progreso”. que conmemoró el potencial del mejoramiento humano a través de la ciencia y la tecnología después del final de la Guerra Mundial II.
Las empresas estadounidenses utilizaron la Exposición Universal como plataforma para entusiasmar a los espectadores con nuevas innovaciones y conceptos. Entre las atracciones más populares de la feria estuvo la presentación oficial del Ford Mustang de 1965, que luego se convirtió en uno de los automóviles más emblemáticos de todos los tiempos. (El Mustang se presentó el 17 de abril de 1964 y originalmente se vendía a 2.368 dólares).
Otro lugar popular fue el Pabellón del Vaticano, donde se exhibió por primera vez en Estados Unidos la escultura "Piedad" de Miguel Ángel.
Uno de los expositores más recordados fue Walt Disney Productions, que estrenó la atracción “It’s a Small World”, que contó con una pionera sistema de audio-animatronics también utilizado en el Pabellón de Illinois, que presentaba una figura realista de Abraham Lincoln recitando el Gettysburg DIRECCIÓN. (Gran parte de la exhibición de Disney llegaría más tarde a los parques temáticos de Disney).
Los asistentes a la feria quedaron deslumbrados al verse en la televisión en color de RCA, y Bell System imaginó un primer teléfono con imagen que permitía a dos personas hablar y verse. El Picturephone de Bell fue adelantado a su tiempo, pero la idea se perfeccionó décadas más tarde con la llegada del video chat por Internet.
Después de 50 años, todavía se pueden encontrar algunos restos de la Exposición Universal en Queens, como el Salón de las Ciencias, el El Teatro Queens y las torres de observación del Pabellón del Estado de Nueva York, y el símbolo más conocido de la feria, el Uniesfera.
Curiosamente, la ciudad de Nueva York también fue sede de la Exposición Universal de 1939, que mostró un futuro imaginado durante el final de la Depresión y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
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