Esta semana está llena de magia y maravillas; nuevas posibilidades y diversión; una nueva versión completa de las apariencias exteriores.
Por supuesto, no me refiero a Halloween. ¡Estoy hablando del día de actualización de mi teléfono móvil!
Han sido dos largos años. Puede que alguna vez lo haya hecho Lamentó la desaceleración del progreso de la tecnología móvil., pero eso fue antes de que un nuevo teléfono estuviera a solo unos días de mi alcance. Ahora todo lo disponible parece tan genial que incluso Han Solo podría tenerlo.
Los consumidores norteamericanos de todas las edades esperan con ferviente anticipación sus propios Upgrade Days, a menos que sean increíblemente pacientes y maduros. Pero como no conozco a nadie que encaje en esa descripción, voy a generalizar.
¿Observó cómo dije “consumidores norteamericanos” allí atrás? Esto se debe a que los estadounidenses y canadienses son prácticamente los únicos consumidores de teléfonos celulares que pueden experimentar la maravilla del Día de la Actualización.
No te preocupes. Esto no se convertirá en un publirreportaje sobre países empobrecidos que no pueden permitirse teléfonos móviles. En realidad, es una advertencia sobre nuestros hábitos de gasto, protagonizada por mí. Pero primero, un poco de análisis de mercado.
Como sabrá, los estadounidenses y canadienses son los únicos consumidores que esperan que nuestras compañías de telefonía celular subsidien el costo de nuestros teléfonos. La mayoría de los consumidores en el resto del mundo, particularmente en Europa y Japón, compran sus teléfonos directamente, lo que llamamos Teléfonos "desbloqueados" y luego conectarlos a cualquier operador de telefonía móvil que elijan con un servicio de llamadas y datos prepago. plan. Más de la mitad de los consumidores europeos operan de esta manera. En los EE. UU., sólo el 22 por ciento de nosotros lo hacemos. Entonces, ¿cuánto cuesta realmente ese iPhone 5 de 200 dólares?
Las personas que han tenido la mala suerte de romper la garantía de un teléfono saben exactamente cuánto cuesta: en el caso del iPhone, 650 dólares. Entonces, ¿de dónde vienen esos $450 extra? ¡Usted tonto! Se presenta en forma de un contrato de dos años cargado de honorarios exorbitantes y costes extraños. Estas altas tarifas mensuales compensan con creces la inversión inicial de $ 450 de AT&T, Verizon, Sprint o T-Mobile en su nuevo teléfono después de menos de un año. Los norteamericanos gastan un promedio de 51,40 dólares mensuales en servicio celular. Los europeos gastan sólo 30,83 dólares.
Incluso el director de marketing de T-Mobile, Cole Brodman, piensa que somos estúpidos.
¿Por qué hemos elegido someternos a servidumbre celular por contrato? Si no se ha dado cuenta de los últimos cinco años de la historia de esta nación, una gran cantidad de estadounidenses simplemente son incapaces de ahorrar dinero. $200 ahora, más $450, más cualquier otra cosa que la compañía quiera cobrar durante dos años suena mucho mejor que $650 cuando estás en esa tienda.
¿Por qué no más estadounidenses y canadienses optan por un plan prepago? Para la mayoría, se debe a que la mayoría de los teléfonos disponibles para nuestros operadores prepagos tienden a... bueno, apestan. Esto se debe a que tienen que ofrecer teléfonos más baratos, relativamente hablando, para conseguir siquiera un mínimo de atención del comprador. Simplemente no pueden ponerle un precio de 650 dólares a un teléfono, aunque tanto Apple como Google están metiendo los pies en el agua. Sin embargo, el típico consumidor estadounidense de telefonía móvil simplemente no estaba condicionado a comportarse de esa manera.
Como recién llegados a una amplia adopción celular (PDF) En comparación con otros mercados industrializados como Europa, los estadounidenses no veían los teléfonos móviles como las piezas de hardware de alta tecnología que son. Los considerábamos más o menos iguales que nuestros teléfonos fijos, que se vendían por unos 100 dólares. Otros países odiaban sus líneas fijas y querían escapar de ellas lo más rápido posible, aceptando el precio de entrada por una adopción temprana. En Estados Unidos, las empresas inalámbricas nacientes sabían que tenían que fijar el precio de sus ofertas en relación con la competencia para estimular una adopción generalizada. Descubrieron una manera de lograrlo a través de subsidios y contratos, incluso si intentaban vender algo que se pareciera más a una computadora doméstica que a un teléfono residencial.
Así que aquí estoy, sentado en el Día de la Actualización, sabiendo lo que haría una persona responsable. Comprar el nuevo teléfono directamente, incluso con tarjeta de crédito, puede ahorrarme aproximadamente $1,000 en dos años si lo transfiero a Virgin Mobile.. Pero en realidad soy una de las pocas personas que no tiene problemas con AT&T. Llevo más de diez años con ellos. Tienen LTE en mi ciudad y en cualquier otro lugar al que iría. La idea de otro matrimonio forzoso de dos años con ellos no me revuelve el estómago.
Así que recurro al gran decisivo. No Ronald Reagan; mi esposa.
No está muy contenta de gastar 199 dólares, pero dejo caer la tarjeta de "un destacado columnista de tecnología necesita la última tecnología para seguir siendo relevante". Con tanta resistencia a $199, me olvido por completo de la idea del teléfono prepago de $650, incluidos los ahorros de $1,000. Supongo que, después de todo, la preferencia estadounidense por los teléfonos subsidiados no es un misterio.
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