¿Podrá Hubert Joly rescatar a Best Buy?

Minorista líder en electrónica de consumo La mejor compra ha anunciado que es contratar a Hubert Joly como director general. Joly recientemente dirigió el operador de restaurantes y hoteles Carlson Co. Se espera que el francés asuma el cargo de director ejecutivo de Best Buy el próximo mes una vez que se obtenga su visa; Mientras tanto, Mike Mikan, miembro de la junta directiva de Best Buy, seguirá desempeñándose como director ejecutivo interino.

Incorporar a Joly puede ayudar al minorista a centrarse en el futuro, en lugar de salir del caos que quedó tras la escandalosa partida del ex director ejecutivo Brain Dunn. Pero la percepción pública no es el único problema de Best Buy: ¿Cómo puede Joly, que no tiene experiencia en ventas minoristas, esperar evitar que la compañía se convierta en otra Circuit City?

¿Quién es Hubert Joly?

Herbert Joly llega a Best Buy a través de Carlson Co., que no es exactamente un nombre muy conocido, pero es la empresa matriz detrás de muchos de ellos. La firma con sede en Minneapolis administra más de 900 restaurantes (incluido T.G.I. Friday's) y más de 1.000 hoteles (incluidos Radisson, Park Plaza y Country Inns & Suites) en 150 países de todo el mundo. mundo. Las empresas Carlson son propiedad cerrada, pero en general gozan de buena reputación entre sus empleados, especialmente en términos de apoyo a la diversidad en el lugar de trabajo.

Joly se convirtió en director ejecutivo de Carlson en 2008; antes de eso, fue director de Carson Wagonlit Travel (CWT), una sociedad que Carlson formó con Wagonlit Travel, con sede en París. CWT es una de las empresas de gestión de viajes de negocios más grandes del mundo. Al mando, Joly encabezó un cambio que supuso un aumento de casi tres veces en las ventas y una fuerte mejora de los márgenes de beneficio.

Estas credenciales pueden ilustrar la capacidad de Joly para liderar una gran corporación e instigar cambios financieros, pero La experiencia en viajes, hoteles y restaurantes no parece tener ninguna relación con la electrónica de consumo, la tecnología o las novedades. medios de comunicación. Para ello, Best Buy está profundizando en la carrera de Joly: antes de CWT, trabajó brevemente como Vivendi. CIO de Universal, y había supervisado la integración de los activos de Vivendi y Universal en los Estados Unidos. Estados. A partir de 1999, Joly jugó un papel importante en la reestructuración del negocio de videojuegos de Vivendi; en ese momento, eso incluía el desarrollo y la expansión de su negocio aún activo. diablos y Mundo de Warcraft franquicias.

Más atrás, Joly tiene credibilidad tecnológica adicional: de 1996 a 1999 fue un actor importante en la recuperación de los sistemas de datos electrónicos (EDS) en Francia. EDS fue la empresa de servicios tecnológicos fundada por el ex candidato presidencial estadounidense H. Ross Perot; Ofrecía procesamiento de datos, gestión de personal y servicios como procesamiento de reclamaciones para una variedad de empresas, así como para el gobierno federal de los Estados Unidos. Hewlett-Packard la adquirió en 2009 y ahora forma gran parte de la división de Servicios Empresariales de HP.

Joly es visto en gran medida como un experto en reestructuración a sueldo: las empresas lo contratan para que entre, inicie planes de reestructuración contundentes y coloque a la empresa en un terreno comercial más firme. Una vez hecho esto, Joly pasa a otra empresa que necesita sus habilidades. El historial de Joly es tan bueno como parece, y no hay duda de que Best Buy necesita ayuda seria.

La situación de Best Buy

Best Buy es el minorista de electrónica de consumo líder en los Estados Unidos, con más de 1.400 establecimientos minoristas, más de 50.000 millones de dólares en negocios y más de 160.000 empleados. Desde cualquier punto de vista, Best Buy parece ser un éxito rotundo, afianzando su control en el sector de la electrónica de consumo. espacio mientras que competidores como CompUSA y Circuit City se retiraron del mercado o cerraron por completo.

Pero no es fácil ser rey. En su año fiscal más reciente, Best Buy informó un pérdida de 1.200 millones de dólares, en comparación con una ganancia de 1.300 millones de dólares el año anterior. Cifras como estas ponen muy nerviosos a inversores y socios, ya que la empresa ve cómo las ventas en las tiendas disminuyen a medida que los clientes Realizar envíos a minoristas en línea como Amazon.com, que a menudo pueden ofrecer mejores precios (y envío gratuito) exactamente por el mismo precio. productos. Cada vez más, las tiendas minoristas de Best Buy, de costosas operaciones, funcionan como salas de exposición para los consumidores, quienes pueden visitar en una ubicación de Best Buy para ver nuevos productos, pero luego comprar los productos en línea a un precio más bajo después de que dejar. La situación puede verse exasperada por casos de tácticas de ventas cuestionables, con historias de clientes presionados a comprar cosas como (altamente rentables) garantías extendidas, o incluso aprovecharse de las personas mayores y otros clientes que pueden no tener un conocimiento sólido de los productos para comprar cosas que tal vez no quieran o necesidad. (Ciertamente no es una experiencia universal, pero con las redes sociales incluso un solo ejemplo negativo puede magnificarse sustancialmente).

Algunas de las lesiones de Best Buy son autoinfligidas. Una buena parte de las pérdidas de la compañía en su año fiscal más reciente se debió a la compra de la participación de Carphone Warehouse en Best Buy Mobile. y anotar el fondo de comercio de Best Buy Europa: Best Buy podría ser el minorista de productos electrónicos líder en los EE. UU., pero sus planes de expandirse a Europa se esfumó, en parte debido a la crisis económica mundial. La costosa táctica no funcionó. De manera similar, los planes de la compañía de convertirse en un gigante de los medios digitales con servicios como Napster y CinemaNow no lograron resonar entre los consumidores. Best Buy también firmó un acuerdo con LightSquared para incorporar 4G LTE a sus ofertas Best Buy Connect, que seguro que funcionó bien.

Desafíos como estos son más o menos parte integral de ser un negocio físico masivo en estos días. Sin embargo, Best Buy realmente intervino con la abrupta renuncia del director ejecutivo Brian Dunn en abril. Best Buy fue muy claro en que no tenía problemas con la toma de decisiones operativas o financieras de Dunn. En cambio, la decisión “mutua” de que debería partir surgió de una relación inapropiada “extremadamente cercana” con una empleada de 29 años. Una cosa es que un líder corporativo anuncie una ronda de ajustes en un negocio difícil, como lo hizo Dunn cuando anunció la cierre de 50 ubicaciones Best Buy de EE. UU.. Otra cosa es tener un mujeriego en la silla superior.

Desde entonces, Best Buy ha estado luchando por encontrar dirección. Richard Schulze, fundador de Best Buy dimitió como presidente de la empresa en junio, en parte por ayudar a mantener en secreto las travesuras de Dunn. Sin embargo, Schulze siguió siendo una figura a tener en cuenta, ya que todavía poseía más del 20 por ciento de la empresa. Desde entonces, Schulze ha emprendido una campaña casi de guerrilla para hacer una oferta de 10.000 millones de dólares a tomar Best Buy como privado. Schulze reduciría costos, recortaría precios y mejoraría el servicio al cliente y, quizás lo más importante, racionalizar el gobierno corporativo hasta convertirlo en una especie de dictadura benigna que haría a la empresa más ágil. Mientras tanto, Best Buy anunció que despediría a unos 600 de sus empleados Geek Squad y 1.800 empleados adicionales de la tienda para reducir costos.

Al contratar a Joly como director ejecutivo, la junta directiva de Best Buy está esencialmente decirle a Schulze que vaya a hacer las maletas. Best Buy dice que se ofreció a tomar en serio la oferta de Schulze y darle tiempo y flexibilidad para conseguir financiación, pero afirmó La oferta de Schulze contenía "información insuficiente". Schulze describe las acciones de Best Buy como una “terminación pública abrupta” de negociaciones. Sin embargo, Schulze todavía tiene su participación del 20 por ciento en la empresa y Best Buy aún no ha hecho nada. acuerdos con él por un período de suspensión en el que no llevará su oferta de adquisición directamente a accionistas. Schulze todavía podría intentar organizar una rebelión.

¿Podrá Best Buy evitar ser el próximo Circuit City?

Hubert Joly ciertamente tiene mucho trabajo por delante: las acciones de Best Buy han bajado un 13 por ciento este año y la compañía enfrenta pérdidas continuas debido a la fuerte competencia de los minoristas en línea. Además, al incorporar a Joly, Best Buy esencialmente está indicando a los inversores que no verán los detalles de un plan de recuperación hasta 2013: le tomará algún tiempo a Joly subirse a bordo, mojarse los pies y formular un estrategia.

Por el lado de Joly, Best Buy es probablemente la marca minorista de productos electrónicos más reconocida en los Estados Unidos. y la empresa ha tenido cierto éxito en la transición del negocio hacia productos altamente rentables como los dispositivos móviles. Los telefonos. Best Buy también está trabajando para competir directamente con Amazon como minorista en línea. Después de todo, Best Buy ya cuenta con enormes sistemas de gestión de inventario y cumplimiento de clientes. Posiblemente podría centrarse en ofrecer una experiencia de compra en línea de productos electrónicos de consumo de primer nivel que contrastaría con La estrategia general de compras en línea de Amazon, que se ha extendido a todo, desde herramientas hasta comestibles y quizás iglús.

Sin embargo, independientemente del exitoso historial de Joly en la transformación de empresas, inversores y Los observadores de la industria estarían mucho más felices si Best Buy se hubiera decidido por un nuevo CEO que realmente tuviera importantes experiencia en venta al por menor, en lugar de venir a Best Buy desde restaurantes y hotelería. Pero, si Joly realmente es la estrella de rock que Best Buy cree que es, tal vez la falta de experiencia minorista le permita pensar fuera de lo grande que podría revitalizar a Best Buy.

Recomendaciones de los editores

• Best Buy acaba de bajar el precio de este Chromebook HP a $149
• Una de las mejores computadoras portátiles para juegos que puedes comprar tiene un descuento de $ 700 hoy
• Best Buy acaba de reducir el precio de 92 auriculares para juegos
• Estas computadoras portátiles cuestan menos de $ 200 en la venta rival Prime Day de Best Buy
• Best Buy acaba de reducir el precio de este Chromebook 2 en 1 a $129