¿Por qué esforzarse presionando botones o inclinando joysticks cuando controlar algo puede ser tan simple como pensar en ello? Este tipo de tecnología puede parecer cosa de ciencia ficción, pero en realidad existe desde hace décadas. El desarrollo de la tecnología de electroencefalografía (EEG) se remonta a la década de 1920, pero no fue hasta hace poco que descubrimos una forma de utilizar neurorretroalimentación para controlar dispositivos electrónicos. Hoy en día, podemos utilizar interfaces cerebro-computadora (BCI) para controlar todo, desde prótesis hasta brazos robóticos, automóviles e incluso cosas tan simples como el cursor de su computadora.
En los últimos dos años, la tecnología BCI se ha expandido a pasos agigantados. No sólo las tecnologías de sensores se están volviendo más avanzadas, sino que empresas como Emotiv y NeuroSky están trabajando para que los auriculares BCI sean más asequibles y estén disponibles para los consumidores. Hay kits de desarrollo de software disponibles para la mayoría de los principales auriculares EEG, lo que significa que los desarrolladores de todo el mundo pueden experimentar con la tecnología y ayudar a ampliar sus usos. A continuación presentamos un vistazo a algunos de los últimos avances en el mundo del control mental, incluidos muchos que puede comprar hoy.
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Para darle una idea de la cronología, daremos un paso atrás y comenzaremos con algunas de las primeras aplicaciones de BCI para los consumidores. Hace unos cinco años, NeuroSky creó MindSet, el primer auricular EEG asequible. Hasta ese momento, la tecnología de sensores secos no era fácilmente accesible ni fácil de usar. Se envió con una versión anterior de NeuroBoy, un juego en el que usas pensamientos para activar poderes telequinéticos para manipular objetos y realizar tareas. Desde entonces, NeuroSky ha lanzado un auricular EEG más nuevo llamado MindWave, que a pesar de parecer más nuevo, es esencialmente la misma tecnología sin auriculares.
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En 2009, NeuroSky se asoció con Mattel para crear MindFlex, un juego en el que los jugadores deben mover una pelota a través de una carrera de obstáculos usando nada más que sus pensamientos. El juego fue un gran éxito comercial y seguramente ayudó a poner a NeuroSky en el mapa. Hoy en día, los chips de la empresa se utilizan en varios auriculares EEG diferentes y tienen una tienda de aplicaciones de rápido crecimiento repleta de juegos de desarrolladores que han aprovechado el SDK gratuito de la empresa.
Hace aproximadamente un año, Emotiv lanzó su propia versión de los auriculares EEG. Utilizando una serie de 14 sensores diferentes y dos giroscopios, puede captar cuatro niveles mentales diferentes. estados, 13 pensamientos conscientes, una variedad de diferentes expresiones faciales y movimientos de la cabeza en cualquier dirección. Al igual que NeuroSky, también tiene un kit de desarrollo de software; la única diferencia es que éste no es gratuito. Aunque no lo hemos usado de primera mano, su lista de características sugiere que es el auricular EEG más avanzado disponible para los consumidores.
Este es un poco extraño. Fabricado por la empresa japonesa Neurowear, este auricular utiliza un electrodo seco para detectar su atención, que luego se expresa en los oídos del auricular. Si te sientes despistado y fuera de sí, las orejas se te caerán. Cuando estés en el punto, se animarán y cuando estés feliz o emocionado, se moverán para mostrar tu estado de ánimo. Aunque no esperamos que estos se conviertan en la próxima moda de la moda, la idea de Necomimi de expresar emociones a través de accesorios es una que definitivamente podría volverse más común en el futuro.
En 2011, Toyota se embarcó en un proyecto con Parlee Cycles (llamado Prius X Parlee) cuyo objetivo era combinar principios de diseño clásicos con tecnología moderna en una bicicleta. El resultado final fue una bicicleta hermosa con algunas características realmente interesantes. Tiene una base en el manillar a la que puedes conectar un iPhone, lo que te permite realizar un seguimiento de tu velocidad y obtener información de navegación. Pero aún mejor que eso, la bicicleta te permite cambiar de marcha sin más que pensarlo. Simplemente colóquese el casco equipado con unos auriculares Emotiv EPOC y estará listo para rodar.
Claro, Google ha demostrado que los autos pueden conducir con mente propia, pero eso es un juego completamente diferente a controlar un auto con tu propia mente. La empresa alemana BrainDriver ha creado un programa utilizando el SDK de Emotiv que permite a un conductor pilotar un coche sin tocar el volante ni los pedales. En cambio, el sensor EEG está programado para detectar pensamientos conscientes como "izquierda" o "adelante" y transmítalos de forma inalámbrica a un sistema de control automatizado personalizado que empuja los pedales y gira la dirección rueda. Aunque todavía no está legalmente apto para circular, es una buena prueba de concepto que ha ayudado a establecer a BCI como una interfaz legítima digna de una mayor exploración.
Antes de que se les ocurriera la idea de controlar una patineta con la mente, los expertos de Chaotic Moon Labs crearon lo que llamado "The Board of Awesomeness": una patineta motorizada que fue adaptada con una Xbox Kinect y controlada con gestos. Pero aparentemente agitar las manos para hacerlo funcionar era demasiado del 2011 para ellos, por lo que cambiaron el control de movimiento por BCI para crear el "Tablero de la Imaginación". Revisar la video donde el piloto, que se llama Whurley, explica lo fácil que es usar la tabla. Todo lo que tienes que hacer es imaginar un punto en algún lugar delante de ti, imaginarte que estás allí y el tablero avanza.
Con bicicletas, automóviles y patinetas cubiertas, parece que era solo cuestión de tiempo antes de que alguien llevara el control de las ondas cerebrales a los cielos. Un par de estudiantes de la Facultad de Informática y Ciencias de la Información de la Universidad Northeastern hicieron precisamente eso y crearon un programa que les permite volar el popular AR.Drone Parrot a través de BCI. Con nada más que sus ondas cerebrales, estos chicos pueden controlar de forma remota la trayectoria de vuelo de uno o varios drones cuadricópteros. Si esto se pone de moda, tal vez los días del controlador cuadrado de dos joysticks con una antena larga pronto queden atrás.
Software
Además de los diversos hardware que pueden controlarse mediante el pensamiento, cada día aparecen más y más software y juegos controlados por la mente. Los dos grandes jugadores en el juego BCI son definitivamente Emotiv y NeuroSky, y ambos tienen tiendas digitales donde puedes comprar juegos y aplicaciones de software creados por varios desarrolladores y estudios. Hay muchos de ellos por ahí, pero aquí tienes algunos de los más interesantes.
Te deben encantar los desarrolladores de juegos que siguen ideas tontas. El objetivo de UpCake es maniobrar un cupcake volador hacia arriba lo más alto que puedas. La concentración es clave, ya que tendrás que superar varias fuerzas que te obstaculizan a medida que los niveles se vuelven más difíciles. Está diseñado para funcionar con Android, por lo que literalmente puedes filtrar tus ondas cerebrales a través de Ice Cream Sandwich para hacer levitar un pastelito. En que mundo vivimos.
Quien haya pensado esto es un genio. La premisa es que un zombi intenta comerse tu cerebro, pero es un zombi civilizado, por lo que sólo puede hacerlo con una cuchara. Para evitar que te coman el cerebro, necesitarás usar tus poderes cerebrales similares a los de Matrix para doblar la cuchara e inutilizarla para el Sr. Zombie. Supongo que la clave del éxito es seguir el consejo de ese niño calvo: “no intentes doblar la cuchara; eso es imposible. Sólo trata de comprender la verdad: no hay cuchara. Entonces verás que no es la cuchara la que se dobla, eres sólo tú mismo”. Qué increíble combinación de referencias a la cultura pop y tecnología de próxima generación.
SubConch es un sintetizador controlado mentalmente. ¿Qué tan maravilloso es eso? El software le permite controlar varias propiedades musicales (volumen, tono, velocidad del LFO, profundidad del LFO, modulación). frecuencia, forma de onda y reverberación) vinculándolos a ciertos pensamientos cognitivos, emociones o incluso faciales. expresiones. Por ejemplo, puedes configurar el tono para que cambie cuando sientas frustración o aumentar la reverberación simplemente pensando en "aumentar la reverberación". Imagina en el futuro cuando este tipo de tecnología se vuelve más pulida y te permite traducir directamente la música en tu cabeza en una actuación en vivo que otros pueden escuchar.
Estos pueden ser algunos dispositivos impresionantes, pero en realidad representan sólo la punta del iceberg. Si buscas más cosas interesantes que puedas controlar con tu cerebro, te sugerimos que consultes qué Emotivo y neurocielo tienen disponibles en sus tiendas, o revisando Neurogadget, un sitio dedicado a cubrir los últimos productos y desarrollos en BCI.
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