Se necesita más que números de puertas y calcomanías de patrocinadores para fabricar un auto de carreras, como lo está demostrando Mitsubishi con su último proyecto. El automóvil eléctrico iMiEV (también conocido como Mitsubishi i) con forma de huevo puede tener motor trasero y tracción trasera, como un Porsche 911, pero aparte de eso es la antítesis de lo deportivo. Mitsubishi debe tener algo que demostrar, porque la compañía japonesa inscribirá un corredor i-MiEV Evolution en el próximo Pikes Peak International Hill Climb.
Tres motores eléctricos ayudarán al auto de carreras i-MiEV a subir la colina. Producen 322 caballos de fuerza combinados y accionan las cuatro ruedas, lo que debería darle al Mitsubishi el agarre que necesita para evitar caer en picado por los acantilados. Un motor impulsa las ruedas delanteras, mientras que los otros dos impulsan las ruedas traseras. Para igualar el aumento de caballos de fuerza, la batería del i-MiEV aumenta de 16 kWh a 35.
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Mitsubishi también realizó algunas modificaciones radicales en la carrocería del i-MiEV para prepararlo para las carreras. Un i-MiEV original es muy estrecho (en realidad tuvo que ampliarse para adaptarse a los clientes estadounidenses), pero alto, lo que crea un centro de gravedad alto. Para evitar que el i-MiEV Evo se voltee, Mitsubishi lo amplió. La carrocería del corredor puede parecer la de alguien atado pontones a un iMiEV original, pero también será más aerodinámico y, gracias a la construcción de fibra de carbono, muy liviano.
El i-MiEV Evolution necesitará mejorar las cifras de rendimiento del stock i si Mitsubishi quiere ganar. El automóvil que compran los civiles pesa alrededor de 2,600 libras y tiene 66 hp. Eso es suficiente para un tiempo de 0 a 60 mph en 13,0 segundos y una velocidad máxima de 80 mph.
El i-MiEV Evolution debería ser más rápido que eso, pero aún así tendrá que enfrentarse a una dura competencia. Este año, Pikes Peak tendrá una clase específica para vehículos eléctricos. El actual campeón Nobuhiro “Monster” Tajima participará en un auto eléctrico propio especialmente diseñado.
La Pikes Peak International Hill Climb, que se realizó por primera vez en 1916, desafía a los corredores a alcanzar la cima de la montaña homónima de Colorado en el menor tiempo posible. La pista sube 4.721 pies en 12,42 millas. La carrera se vuelve más peligrosa por el hecho de que, si un piloto pasa por alto una curva, en lugar de arena y un muro de neumáticos, se encontrará con un acantilado.
Si al i-MiEV Evolution le va bien, podría arrojar un poco de brillo sobre el plebeyo i. Los coches eléctricos son fantásticos para el medio ambiente, pero no son exactamente “geniales”. Esto es especialmente cierto en el caso de un automóvil con sólo 66 caballos de fuerza y apenas más grande que un carrito de golf. El i-MiEV Evolution podría mejorar esa imagen, aunque sería difícil confundirlo con un stock i.
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