El buceo en cuevas no es algo que se haga de manera casual; está bien, podrías hacerlo, pero te recomendamos que no lo hagas. De hecho, la Sociedad Espeleológica Nacional, la asociación de espeleología de EE. UU., recomienda encarecidamente a los espeleólogos que no divulguen la ubicación de las cuevas en sitios web ni de boca en boca. Esto se debe en parte al peligro que supone la espeleología, pero también a la reducción del vandalismo y el daño medioambiental.
Debido al silencio y al desafío físico implícito, es difícil determinar en qué te estás metiendo exactamente antes de llegar al sitio real. Es difícil trabajar en tus habilidades o prepararte para la hazaña antes de conducir de cabeza.
Dave Jackson resuelve ese problema con CaveSim, que permite a los posibles espeleólogos probar el deporte al proporcionar un entorno de cueva interior virtual. Es una forma interesante de proteger la frágil naturaleza de las cuevas y al mismo tiempo cerrar la desconexión con posibles espeleólogos. El dispositivo de Jackson es similar a un gimnasio de roca en el sentido de que es una simulación controlada que permite a los escaladores intentar practicar espeleología sin comprar equipo, unirse a clubes o pagar excursiones.
De acuerdo con la Sitio web de CaveSimA Jackson se le ocurrió la idea después de asistir a un seminario de rescate en cuevas en 2008. En aquel momento no existía nada parecido al CaveSim, por lo que los organizadores de la conferencia crearon una cueva improvisada con muebles y cinta adhesiva. Desafortunadamente, esto creó malos hábitos en los espeleólogos de rescate que se trasladaron a la cueva real en la que el seminario practicó más tarde. Partes de la cueva resultaron dañadas debido a errores cometidos por los escaladores.
Jackson tardó dos años en crear la cueva virtual de 48 pies de largo que gira y se dobla sobre su área de 13×18 pies. CaveSim incluye una función similar a una cueva con sensores electrónicos incorporados que brindan información sobre el desempeño de los espeleólogos. Al escalar una cueva real, chocar contra formaciones puede ser perjudicial tanto para usted como para su entorno; Con el sistema de sensores, CaveSim anima a los participantes a gatear con tanto cuidado como lo harían en la realidad.
Por el momento sólo existe el CaveSim original de Jackson. Jackson y su esposa, Tracy, viajan por todo el país para asistir a varios eventos de espeleología con CaveSim. Actualmente, los Jackson están intentando conseguir un remolque en el que puedan fijar el CaveSim de forma permanente y facilitar su transporte.
Los Jackson también ofrecen sistemas de cuevas personalizados a la venta para parques de diversiones, gimnasios de escalada y negocios similares. Debido al gran tamaño y su limitada capacidad de producción, los Jackson solo ofrecen sus servicios en un pequeño volumen a las empresas interesadas. Si bien el sitio web no incluye información sobre precios, imaginamos que se trata de una situación de "llamada para obtener más detalles".
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