Una coalición de grupos de defensa pública Anunciado El martes pretende presentar una denuncia formal ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) contra la decisión de AT&T de bloquear las llamadas de video chat FaceTime a través de su red celular para ciertos clientes. Los grupos dicen que AT&T viola las reglas de neutralidad de la red de la FCC.
La nueva versión de FaceTime, que se lanza el miércoles como parte de ios 6, permite a los usuarios realizar llamadas a través de su servicio inalámbrico 3G o 4G LTE en lugar de solo a través de Wi-Fi como la versión anterior. Sin embargo, AT&T sólo permitirá a los clientes que se registren en su nuevo Planes de datos “Mobile Share” para usar FaceTime a través de su red celular. Los suscriptores de AT&T que tienen planes de datos ilimitados o escalonados más antiguos se quedan con FaceTime solo con Wi-Fi.
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Ni Verizon ni Sprint, los otros dos principales operadores estadounidenses que ofrecen dispositivos Apple, planean imponer tal restricción.
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La denuncia contra AT&T
La coalición, que incluye Prensa Libre, Conocimiento público, y el Instituto de Tecnología Abierta de la Fundación New America, informó a AT&T de su plan de presentar una queja en un carta (PDF) publicado el martes. Los grupos dicen que las restricciones de AT&T sobre el uso de FaceTime violan La disposición de “No bloqueo” de la FCC, que establece que las empresas no podrán “bloquear aplicaciones que compitan con los servicios de telefonía de voz o video del proveedor, sujeto a una gestión razonable de la red”.
"Hacer que el uso móvil de la aplicación esté disponible sólo para aquellos clientes que pagan por mensajes de voz y de texto ilimitados perjudica tanto a las personas como a la innovación", se lee en la carta. “En cambio, solicitamos que AT&T ponga a disposición de todos sus clientes esta característica principal de los populares dispositivos iPhone y iPad, de conformidad con las reglas de Internet abierta que “preservar Internet como una plataforma abierta que permite la elección del consumidor, la libertad de expresión, el control del usuario final, la competencia y la libertad de innovar sin permiso.'"
La postura de AT&T
AT&T no respondió de inmediato a mi solicitud de comentarios. Sin embargo, la empresa insistió en una publicación de blog del 22 de agosto que sus restricciones de FaceTime no violan las reglas de neutralidad de la red de la FCC basándose en que FaceTime viene preinstalado en iPhones y iPads de Apple y, por lo tanto, no está sujeto a las mismas reglas que las aplicaciones que los clientes deben elegir descargar ellos mismos.
“Las reglas de neutralidad de la red de la FCC no regulan la disponibilidad para los clientes de aplicaciones que están precargadas en los teléfonos... Más bien, abordan si los clientes están "Podemos descargar aplicaciones que compiten con nuestros servicios de telefonía de voz o video", escribió Bob Quinn, vicepresidente senior de Regulación Federal y Jefe de Privacidad de AT&T. Oficina. “AT&T no impide que los clientes descarguen dichas aplicaciones legales y existen varias aplicaciones de video chat disponible en las distintas tiendas de aplicaciones que sirven a determinados sistemas operativos... Por lo tanto, no existe neutralidad de la red. violación."
Preguntas, preguntas, preguntas
En esta coyuntura, nos quedan más preguntas que respuestas. La pregunta más importante, por supuesto: ¿AT&T está violando las reglas de neutralidad de la red de la FCC? Es imposible decirlo en este momento (la FCC tendrá que tomar esa decisión), pero según la redacción de la regla en sí y el argumento de AT&T de por qué no está infringiendo la regla, estoy propensión hacia el “sí”.
La regla establece que los proveedores de telefonía móvil no pueden "bloquear aplicaciones". Esta es una redacción desafortunada. Si la regla dijera que estas empresas no pueden “bloquear la funcionalidad de aplicaciones” o “la descarga de aplicaciones”, o una combinación de ambas, entonces no estaríamos sentados aquí preguntándonos la solidez del argumento de AT&T. Después de todo, AT&T está claramente bloqueando una funcionalidad de la aplicación FaceTime para algunos clientes, nada que no esté claro al respecto. Pero no bloquea la aplicación por completo. Además, la regla no diferencia las aplicaciones preinstaladas de las aplicaciones que los clientes descargan a su propia discreción, una distinción que da fuerza a la postura de AT&T.
Básicamente, el problema se reduce a lo que significa "bloquear aplicaciones". Si la FCC decidiera que eso significa que un proveedor de telefonía móvil no puede bloquear ninguna funcionalidad de una aplicación como FaceTime, entonces lo más probable es que AT&T infrinja las normas. Si decidiera que la frase significa algo más, entonces es muy posible que la empresa no tenga problemas.
Sin embargo, incluso si la FCC afirma la interpretación más amplia de la regla, AT&T aún puede estar en el lado correcto de las regulaciones. La regla también establece que la aplicación está "sujeta a una gestión razonable de la red". Y es bastante Es posible que la razón de AT&T para limitar FaceTime a través del celular sea porque su red aún no puede manejar la carga. Como dijo Quinn de AT&T en su publicación, la compañía “estará monitoreando el impacto de la actualización a este popular La aplicación precargada tiene en nuestra red de banda ancha móvil”, lo que sugiere que los ingenieros de AT&T aún no están seguros de qué usar. esperar.
Como dije, no nos quedan más que preguntas.
¿Cómo interviene Apple en esto?
Dado el razonamiento de AT&T de que FaceTime está precargado y, por lo tanto, cumple con reglas diferentes a las de las aplicaciones, tenemos que descargarnos nosotros mismos, Apple podría aclarar las cosas fácilmente simplemente excluyendo FaceTime como predeterminado en iPhones y iPads. Apple aún no ha respondido a mi solicitud de comentarios, por lo que no puedo afirmar conocer sus planes. Pero dejando de lado FaceTime parece como una medida que Apple evitaría, ya que podría resultar en que muchas menos personas usen la aplicación, entre otras consecuencias imprevistas. Además, este es esencialmente un problema de AT&T, no de Apple. Así que no contengan la respiración para que Cupertino solucione este problema.
¿Qué pasa después?
En primer lugar, AT&T debe decidir si se arriesga a que la FCC tome medidas sobre este tema. Después de todo, la única razón por la que los grupos informaron a AT&T de su intención de presentar una queja formal es que quieren que AT&T cambie su política de forma voluntaria.
"Nuestro objetivo final en este proceso es que AT&T deje de bloquear FaceTime en violación de las reglas de Internet abierta", me dijo en un correo electrónico Jodie Griffin, abogada de Public Knowledge. “Estamos apenas al comienzo de este proceso: avisamos [el martes], por lo que AT&T tiene 10 días [a partir del martes] para revertir el rumbo. Suponiendo que AT&T no cambie su política de bloqueo de FaceTime, presentaremos una queja formal ante la FCC”.
Si AT&T se niega a cambiar su política, las cosas se complican más. La FCC participará y decidirá si AT&T infringe sus reglas. Si la FCC tomara tal decisión, podría obligar a AT&T a cambiar su política de FaceTime, pero en este punto, eso sigue siendo un gran "si".
"La forma más directa para que la FCC haga que AT&T revierta su política es confirmar que la conducta de AT&T está prohibida según las reglas de Internet abierta y ordenar a AT&T que deje de bloquear FaceTime", dijo Griffin. "Dicho esto, también es posible que la protesta pública, como la cobertura de prensa crítica, pueda convencer a AT&T de dar marcha atrás antes de la decisión de la FCC".
¿Qué puedes hacer?
Los clientes de AT&T que aún no tienen un plan Mobile Share tienen varias opciones, independientemente de todo este alboroto legal. Estas opciones incluyen:
- Actualice a un plan Mobile Share
- Cambie a Verizon o Sprint, que no bloquearán FaceTime a través del celular para nadie
- Simplemente usa FaceTime a través de Wi-Fi
- Descargar Skype para iPhone o iPad, que básicamente hace lo mismo que FaceTime, y voluntad trabajar a través de la red celular de AT&T
Conclusión
AT&T tiene aproximadamente nueve días a partir de hoy (miércoles 19 de septiembre) para decidir si quiere cambiar su política sobre FaceTime sobre la funcionalidad celular. Si no es así, la queja de los grupos se presentará ante la FCC, que luego deberá decidir si se han infringido sus reglas. En otras palabras, esto podría llevar un tiempo. Skype ya se ve mejor.
Imagen del signo de interrogación vía rvlsoft/Shutterstock
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