¿Puedes aprender idiomas escuchándolos mientras duermes?

Desde clases presenciales en la escuela hasta aprendizaje remoto, y desde aplicaciones hasta compañeros tándem, parece no haber fin a las herramientas y enfoques que le ayudarán. aprender un nuevo lenguaje. Una idea aparentemente descabellada es que incluso puedes aprender un idioma escuchándolo por la noche mientras duermes. ¿No te resulta atractivo la idea de poder aprovechar tu tiempo en la cama para ayudarte a dominar tus habilidades lingüísticas?

¿Pero realmente puedes aprender mientras duermes? Para saber qué tiene que decir la ciencia, hablamos con Rebecca Crowley, investigadora asociada de Royal Holloway, Universidad de Londres, que realiza experimentos sobre el sueño y el aprendizaje de idiomas.

Cómo aprender un idioma

Por muy útil que sea, no podrás hablar francés con fluidez simplemente poniendo algunos audiolibros en francés mientras duermes. Esto se debe a que es necesario comprender la estructura, la gramática y el vocabulario de un idioma para hablarlo correctamente.

Aprender un idioma es un proceso psicológico complicado. La investigación sobre cómo se produce exactamente el aprendizaje de idiomas aún está en curso, pero la evidencia actual sugiere que cuando aprendes una nueva palabra, lo haces a través de lo que se llama memoria episódica. Eso significa que recuerdas el momento en que aprendiste la palabra: dónde estabas, con quién estabas, etc.

Para comprender y utilizar realmente una palabra nueva, es necesario vincularla a otras palabras relacionadas en el idioma. Esto agrega la palabra a lo que los investigadores llaman su léxico mental, que es como un diccionario interno de palabras que conoce y sus significados. Es este proceso de trasladar una palabra de una memoria episódica al léxico mental lo que parece ocurrir durante el sueño.

Cómo dormir te ayuda a aprender

Hay varias etapas del sueño, explica Crowley. Hay un nivel superficial de sueño, luego dos niveles más profundos que se dividen en sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y no REM.

Es posible que haya oído hablar del sueño REM, que es cuando la mayoría de la gente cree que ocurren los sueños. Pero Crowley dice que los sueños en realidad ocurren en todas las etapas del sueño. La diferencia importante entre estas etapas para el aprendizaje es que las fases no REM y REM son cuando se consolidan los recuerdos.

"La consolidación consiste en fortalecer la información e integrarla en redes de información que ya existen, para su almacenamiento a largo plazo", dijo Crowley. "Parece que el sueño juega un papel realmente crucial en la fase de consolidación del aprendizaje".

También debes saber que dormir es vital para un buen funcionamiento cognitivo en general. Cuando tienes falta de sueño, te cuesta concentrarte y prestar atención, y eso significa que sacarás menos provecho de tus lecciones. La falta de sueño también perjudica el proceso de consolidación mencionado anteriormente.

Los horarios escolares y universitarios a menudo pueden ser agotadores, especialmente si tienes que levantarte temprano para ir a clases después de quedarte despierto hasta tarde trabajando en las tareas; Es posible que tenga una falta crónica de sueño. Esto es malo para su salud física y mental, así como para su capacidad de aprender, así que trate de dormir bien por la noche con la mayor frecuencia posible. Eso equivale a entre siete y diez horas por noche para la mayoría de las personas, así que no pierdas tiempo en la cama si esperas tener un buen desempeño en la escuela.

¿Qué está pasando en el cerebro?

Entonces, dormir es importante para ayudarte a aprender, pero ¿reproducir información en voz alta mientras duermes puede ser útil para este proceso? La investigación realizada por Crowley y otros sugiere que esto puede deberse a la forma en que se procesa el lenguaje en el cerebro.

Cuando aprendes una nueva información, "parece almacenarse inicialmente en el hipocampo, que es una estructura cerebral profunda", dijo Crowley. “Es entonces durante el sueño cuando las neuronas, que representan la huella de la memoria, parecen reactivarse. Entonces se reproducen activamente, y es a través de este proceso de repetición que la información se redistribuye desde el hipocampo a áreas más neocorticales, que es donde se almacena a largo plazo”.

Esta intensa actividad neuronal ocurre mientras duermes, y resulta que los procesos pueden verse influenciados por lo que escuchas durante este período, incluso si no eres consciente de ello.

“Si reproduces fragmentos de información durante el sueño, puedes sesgar el proceso de reproducción intrínseco y causar los rastros de memoria de la información que se reproduce en voz alta se reproducen internamente”, Crowley dicho. “Entonces, se fortalece la memoria de esa información”.

Consejos prácticos para estudiantes de idiomas.

Crowley dijo que la mejor manera de aprender un idioma es mediante la instrucción, como tomar una clase en persona o en línea. También hay otras formas de aprender, como realizar pruebas. Por mucho que los estudiantes teman los exámenes, verse obligados a recordar información específica es una excelente manera de reforzar los recuerdos y ayudar a que la información se mantenga.

También puede ser útil exponerse al idioma que está aprendiendo en contextos cotidianos, como escuchar la radio o mirar un programa de televisión en ese idioma. Esta exposición parece obligarte a recordar palabras que has aprendido anteriormente, lo que ayuda a consolidarlas.

Sin embargo, para beneficiarse de la exposición mientras duerme, debe escuchar material con el que esté familiarizado. Si estás escuchando algo lleno de palabras que nunca antes has escuchado, probablemente no te resulte útil.

Por lo tanto, reproducir un audiolibro o un programa de radio que contenga palabras familiares será algo beneficioso. Según las investigaciones actuales, parece que lo más beneficioso para jugar sería una grabación de audio de tus clases. Esto se debe a que estás intentando acceder a la memoria episódica del aprendizaje (esa es la memoria del evento en el que aprendiste la palabra), por lo que reproducir el audio de la clase te ayudará con eso. Si puede grabar sus clases o conferencias en su teléfono y reproducirlas por la noche, podría ayudarlo a retener mejor la información que aprendió.

Hay algunas consideraciones prácticas a tener en cuenta. No querrás que el ruido te despierte, así que no lo pongas demasiado alto. Algunas personas encuentran auriculares incómodos por la noche, por lo que sería mejor que reprodujeran el material en voz alta. Y no quieres que los sonidos te impidan quedarte dormido, por lo que es mejor configurar un temporizador para que comience a reproducirse aproximadamente media hora después de quedarte dormido. También necesitas una grabación que sea lo suficientemente larga como para seguir reproduciéndose mientras estás en sueño no REM, por lo que querrás reproducir algo que dure algunas horas.

Duerme en el

Hay una advertencia en este consejo: obligarse a aprender información particular podría, en teoría, interferir con el recuerdo de otro material. "Si estás fortaleciendo la memoria para cierta información, podría ser a costa de otra información", dijo Crowley.

Si estás tratando de preparar exámenes de historia, química y francés al mismo tiempo, es posible que no quieras reproducir audio en francés por la noche, ya que podría sesgar la forma en que recuerdas el idioma a expensas del otro material.

Este es un campo de investigación emergente, por lo que queda mucho por descubrir sobre el proceso de aprendizaje durante el sueño. Pero si quieres darte un impulso al aprender un idioma, podrías beneficiarte al registrar tu conferencias y reproducirlas por la noche, siempre y cuando esa reproducción no lo despierte ni lo moleste de otra manera tu sueño.

En general, cuando se trata de aprender un nuevo idioma, Crowley dice que hay que "pensarlo".

“Eso es lo que decimos. Si quieres aprender un idioma, considéralo”.

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