Estiramiento lineal del sistema de polímero metálico: acelerado 4000 veces
Aún en su infancia, la tecnología electrónica flexible podría abrir la puerta a productos nuevos y apasionantes, como baterías flexibles, pantallas flexibles, tejidos conectados y pieles robóticas. Los pioneros en este campo han luchado por construir los dispositivos de sus sueños debido a las limitaciones de la metalurgia. Simplemente no podían estirar el metal lo suficiente y hacerlo lo suficientemente delgado como para adaptarse a su producto y aún así conducir electricidad. Los fabricantes desarrollaron una solución alternativa utilizando pequeños resortes metálicos, pero es difícil trabajar con ellos. porque son voluminosos y requieren más energía y baterías más grandes para conducir la electricidad. eficientemente. "Los circuitos terminan requiriendo una tonelada de espacio y baterías voluminosas", dijo Panat.
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Los investigadores han experimentado con circuitos de oro y cobre con resultados menos que ideales. El oro se estira mejor que otros materiales, pero su costo es demasiado prohibitivo para usarlo a gran escala. El cobre ya se utiliza en circuitos eléctricos, pero se vuelve quebradizo cuando se estira tan solo un 30 por ciento. Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington decidieron estudiar el indio, un metal blando y maleable que ya se utiliza en electrónica. Cuando se unió a una capa de plástico, los investigadores pudieron estirar la película de metal a más del doble de su longitud original sin romperse. Es posible que hayan podido estirar el metal aún más, pero la capa de plástico se rompió, poniendo fin al experimento.
Panat está entusiasmado con su descubrimiento y señala que "es una mejora cuántica en la electrónica extensible y los dispositivos portátiles". El equipo planea estudiar el propiedades del metal con la esperanza de algún día comercializar el proceso para que pueda usarse de manera efectiva en la producción de productos electrónicos flexibles.
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