El Focus compacto de Ford es bueno para una cosa: variedad. Desde el sedán básico hasta el hatchback totalmente eléctrico, parece haber un Focus para todos. Es decir, todos, excepto los entusiastas del espectáculo. El Focus 2012 debutó con un par de sistemas de propulsión ecológicos, pero nada que pudiera describirse como "deportivo". Eso cambiará pronto, porque Ford está lanzando otro Focus: el ST.
Ford anunció este Focus deportivo el año pasado y está a punto de empezar a venderlo. No es ningún secreto que el ST estará propulsado por un motor EcoBoost de cuatro cilindros, con turbocompresor e inyección directa para sacar la mayor potencia posible de esos dos litros. Ahora sabemos exactamente cuánta potencia será. El ST producirá 252 caballos de fuerza y 270 libras-pie de torsión.
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Esa potencia se enviará a las ruedas delanteras a través de una transmisión manual de seis velocidades. Dado que se supone que es un automóvil de alto rendimiento, no existe la opción de transmisión automática. El ST solo estará disponible como un hatchback de cinco puertas, lo cual está bien porque el hatch es mucho más atractivo que el sedán. Los compradores pueden elegir entre uno de los seis colores exteriores: Tuxedo Black, Oxford White, Race Red, Performance Blue, Ingot Silver y, por $495 adicionales, Tangerine Scream Orange.
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Otras mejoras de rendimiento incluyen ruedas y neumáticos más grandes. Además, el ST recibe un kit de carrocería con una parrilla oscurecida para darle un aspecto más deportivo que los Focus menores. El interior también recibe algunas mejoras, incluido un volante forrado en cuero, pedales de aluminio y el sistema de conectividad SYNC de Ford de serie (este último no le ayudará a conducir más rápido). Todo eso se puede obtener por $24,495, más un cargo de destino de $750.
También hay dos paquetes de opciones. ST2 agrega un sistema de audio Sony, pantalla táctil de ocho pulgadas, control de clima automático de doble zona, radio satelital/HD y asientos mejorados por $2,385. Por $4,435, ST3 agrega luces LED de marcha y de curvas, iluminación ambiental interior, espejos con calefacción, un sistema de navegación, apoyabrazos trasero y consola superior delantera al paquete ST2. Con ambos paquetes, un Focus ST con todas las opciones podría costar casi $30,000.
Valdrá la pena? El mayor rival del ST probablemente será el Volkswagen GTI. Ambos coches son “hot hatchbacks” de tracción delantera basados en compactos normales. El GTI blande 200 hp y 207 lb-pie. Comienza en $23,995, pero los precios pueden subir rápidamente con las opciones; un GTI de tres puertas con navegación cuesta $27,845. Sobre el papel, el GTI tiene una ligera ventaja en precio, mientras que el ST tiene una gran ventaja en potencia. Por supuesto, el verdadero factor decisivo será qué tan bien se conduce cada automóvil.
Cuando Ford presentó el Focus de alto rendimiento original, el SVT, en 2002, fue un éxito. Tener un modelo deportivo en lo más alto de la gama que refleje bien todo lo demás; es lo que los especialistas en marketing llaman el "efecto halo". Los otros Focuses (¿Focii?) son buenos coches, pero no despiertan emociones como lo hace la velocidad pura. Con suerte, el ST completará la línea Focus del Ford.
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