DT Debates: ¿Deberían los humanos ir a Marte?

La próxima frontera podría estar a nuestro alcance. Una empresa privada holandesa anunciado recientemente sus plantas para colonizar Marte, convirtiendo al planeta rojo en una sociedad alternativa para los humanos. Es un plan audaz y que llega al mismo tiempo y cada vez más empresas del sector privado están lanzando sus propios esfuerzos galácticos. A pesar del innegable interés (y tal vez conmoción) por estos planes, tuvimos que preguntarnos si colonizar Marte es lo mejor para nosotros (y los de la Tierra) o no.

Por varias razones, sí, los humanos deberían colonizar Marte. En primer lugar, no es que estemos enviando humanos al espacio sin preparación ni planificación; es una idea incremental. Los rovers van, luego un par de astronautas y luego más astronautas, hasta que se construye un entorno de vida adecuado para las personas. Este plan no incluye trasladar una gran parte de la civilización a Marte (para 2033, Mars One quiere tener 20 astronautas que viven allí), se trata de sentar las bases para un futuro que necesitará incorporar la vida alternativas.

¿Suena aterradora la idea de mudarse al espacio? ¡Seguro! ¿Sabes qué más da miedo? ¿Qué le está pasando a este planeta? La superpoblación y la escasez de recursos pueden parecer una charla hippie de la nueva era, pero son amenazas reales. Proyecciones recientes dicen que la población humana podría alcanzar los 10 mil millones en 2050 (año en el que Se espera que más de 300 millones de personas sufran hambre crónica) y 15 mil millones en 2100. Y los investigadores han dicho una y otra vez que nos quedaremos sin tierra, alimentos y agua. A menos que se pueda reestructurar el mundo para distribuir mejor los ingresos y los recursos (lo cual, para que conste, es una batalla perdida: la brecha de riqueza está creciendo rápidamente), se necesita otra solución.

Te guste o no, eso eventualmente será espacio. Stephen Hawking dijo recientemente que la raza humana no tiene futuro a menos que vayamos al espacio –para ser más específico: "No creo que la raza humana sobreviva los próximos 1.000 años a menos que nos extendamos espacio."

Tienes toda la razón: se acerca el día en que la Tierra ya no podrá sustentar vida. Pero ese día todavía podría ser dentro de miles de millones de años, sin importar lo que el Dr. Hawking tenga que decir al respecto. Debido a esto, creo que no es prudente abandonar nuestro propio planeta inyectando energía, dinero y recursos intelectuales para huir a otro.

Si la humanidad comienza a fijar su mirada en las estrellas, en lugar de verse obligada a limpiar el desastre que hemos creado aquí en la Tierra, nuestro hogar, el lugar de nuestra evolución y origen, no tendrá ninguna posibilidad. Puede que el calentamiento global ya sea irreversible, pero todavía hay mucho que podemos hacer como pueblo para convertir nuestro planeta en un lugar habitable durante miles de años.

No estoy tratando de dar a entender que todos los recursos pasarían repentinamente de solucionar los problemas aquí en la Tierra a colonizar Marte. sólo que la mentalidad de la humanidad podría ser tal que descartemos nuestro planeta de origen de la misma manera que las estrellas de rock descartan un hotel. habitaciones.

Por supuesto, todo esto supone que colonizar Marte es incluso posible. Si no podemos encontrar la manera de solucionar los problemas de nuestro propio planeta, que ya tiene una atmósfera (en su mayor parte) habitable, Entonces, ¿cómo podemos abordar la gigantesca tarea de terraformar un planeta muerto que no tiene oxígeno, agua ni magnetismo? ¿campo?

Pero eso no viene al caso. Lo único que digo es: si somos lo suficientemente inventivos como para crear un planeta habitable a partir de uno muerto, entonces podremos descubrir cómo mantener vivo un planeta vivo.

En primer lugar, nadie dijo nada sobre el abandono de la Tierra. Pongamos una pequeña perspectiva aquí: la Tierra tiene 4.500 millones de años. El primer hombre no llegó al espacio hasta 1961. Entonces, si comenzamos los esfuerzos de colonización ahora (y ahora, nuevamente, me refiero a tener un puñado de astronautas en Marte para 2033: es posible que tengamos la oportunidad de encontrar un sistema de vivienda viable y atractivo en los próximos 100 a 200 años. años.

Si de alguna manera fueras capaz de convencerme de que existe una manera factible de arreglar la “mentalidad” de la humanidad, entonces supongo que podría entender tu punto de que quizás estemos abandonando el barco demasiado pronto. Sin embargo, esta es la cuestión: creo que estás equivocado. La forma en que vivimos y utilizamos los recursos hoy no es un síntoma externo o una tendencia actual, es un patrón. Llevamos mucho, mucho tiempo en este camino. En este momento, los niveles de consumo mundial están operando a un nivel insostenible: utilizamos los recursos más rápido de lo que el planeta puede crearlos. Al mismo tiempo, estamos causando un enorme estrés en nuestro medio ambiente. Todo ello mientras se amplía la brecha entre los que tienen y los que no tienen, lo que tiene muchos efectos en las tasas de sobrepoblación, hacinamiento y desnutrición. Es todo un ciclo realmente enfermizo que se ha estado gestando durante mucho tiempo, y se necesitará algo más grande que "cambiar nuestra mentalidad" para compensar los daños.

¿Sabes cuál es un enfoque inventivo para lidiar con esto? Colonización espacial, algo de lo que hemos hablado durante mucho tiempo pero con lo que no nos hemos comprometido.

Decir que estamos inventando formas de seguir viviendo aquí no es un gran argumento, porque a) vives en un país desarrollado donde tus condiciones de vida Probablemente sólo hayan empeorado ligeramente (contaminación, precios del gas), pero nada dramático, no como la pérdida de espacio físico en la India que los ciudadanos allí han experimentado anualmente, o la nube tóxica permanente que se ha formado sobre el Sudeste Asiático… y b) porque todo es relativo. Claro, ahora vivimos, pero en grados peores que antes, y esa es una pendiente en la que no quiero estar cerca para ver el fondo.

Ya he admitido que colonizar el espacio es una idea que vale la pena explorar en la medida que nuestras capacidades lo permitan. Pero hay tantas cosas fundamentalmente erróneas en su argumento que es difícil estar de acuerdo con cualquier otra cosa.

En primer lugar, su actitud derrotista hacia la vida sostenible en la Tierra es exactamente el problema que creo que resolvería. generalizarse si los vuelos espaciales se introducen repentinamente en la conversación humana como una solución a nuestro problema temporal. ayes. Es evidente que ya ha renunciado a solucionar los problemas que nos aquejan a todos, no sólo a los de los países en desarrollo. Sus problemas son los nuestros, en lo que respecta al calentamiento global, ya sea que los elitistas engreídos como yo se hayan dado cuenta o no. Dices “inventar maneras de seguir viviendo aquí” con claro desdén en los labios. Pero vivimos aquí, y me gustaría saber que la humanidad puede seguir viviendo aquí hasta que el Sol implosione dentro de unos miles de millones de años. (Lo cual, dicho sea de paso, sería un problema tan grande en Marte como lo es aquí).

En lo que respecta a la “gente pobre” de la India y el Sudeste Asiático por quienes fingen compasión, los vuelos espaciales no les servirán de salvación. De hecho, cuanto menos dinero tengas, menos posibilidades tendrás de que tú o tus descendientes pongan un pie en otro planeta. Los viajes espaciales son una tarea muy cara y no van a empezar a enviar masas a Marte sin más.

Además, el hecho de que yo (y usted también) vivamos en el país más rico de la historia del mundo no va en absoluto en contra de mi argumento; al contrario: somos nosotros quienes debemos liderar la marcha hacia estilos de vida ambientalmente racionales y sostenibles. En Estados Unidos utilizamos tanto petróleo cada año como los siguientes cinco usuarios más sedientos juntos, un grupo que incluye potencias industriales como China y Brasil. (Dos países que también están arrasando la Tierra).

Como dije antes, colonizar Marte es un buen objetivo; espero que el sector privado logre hacerlo realidad en menos de 100 años. Pero lo que espero que no hagan es anunciar la huida de la Tierra como una alternativa para arreglarla.

Saltar a “huir de la Tierra” parece increíblemente reaccionario: sólo porque la opción esté empezando a entrar en los límites de la realidad no significa que todos estemos corriendo hacia las colinas (de Marte). De hecho, no me imagino que haya mucha gente interesada en abandonar nuestro planeta para ocupar uno nuevo. No es precisamente una opción atractiva, dejar todos los lujos que hemos acumulado aquí por una estación espacial. Los primeros habitantes de este entorno se enfrentan a una degradación.

Por eso debemos infundir algo de optimismo en este proyecto. Instintivamente tenemos miedo a lo desconocido, de donde parece que proviene gran parte de su antagonismo por la colonización de Marte. Lo siento, Andrew, sé que tendrías que renunciar al estilo de vida al que estás acostumbrado si vivieras en la estación espacial de Marte, pero no tienes por qué enojarte tanto por eso.

La actitud general hacia Mars One ha sido cualquier cosa menos "¡Bueno, inscríbeme!" Se ha mostrado escéptico, como suele ocurrir con la colonización espacial, en el mejor de los casos. Y si le damos algún tipo de “está bien, tal vez dentro de los próximos cien años podamos hacer esto…”, simplemente le estamos pasando la pelota a la próxima generación, nuevamente.

¿Por qué trasladar parte de la población de la Tierra no puede ser parte de la solución? Nadie sugiere que esta sea la totalidad del plan, pero ciertamente es una parte incremental del mismo. Pero no puede ser hasta que realmente empecemos a hacerlo y sí, eso significa que algunas personas (de nuevo, robots, luego astronautas y luego ciudadanos) tendrán que ser parte del esfuerzo y vivir en el espacio espacial propuesto para Marte. estación. Y todo esto lo dirige actualmente el sector privado, que hoy en día es cada vez más la exploración espacial, por lo que la cuestión de la reasignación de dinero público a esta causa es actualmente discutible.

Es realmente fácil mantener la colonización espacial como nada más que una idea durante el mayor tiempo posible, pero si Si pudiéramos comenzar a tomar medidas, podríamos intentar simultáneamente arreglar este planeta mientras cultivamos otro.

Quizás no he sido claro: no soy antagonista de la idea de colonizar Marte, ni de ningún tipo de viaje espacial, sin importar de dónde venga el dinero. Y estoy de acuerdo en que esto debería ser parte de la forma en que aliviamos a la Tierra de la carga de la humanidad; al menos, es una opción que vale la pena explorar al máximo. Mars One es un plan ambicioso (que es una de las principales razones del escepticismo), pero aplaudo su extravagancia y su valentía. Eso es lo que necesitamos para impulsar a la humanidad hacia adelante.

Todo lo que digo es que nosotros, como pueblo, necesitamos inspiración ahora mismo. Todo, al parecer, se está desmoronando a nuestro alrededor. El capitalismo –la base del mundo moderno– no es más que una placa tectónica que se mueve constantemente bajo nuestros pies. Mientras tanto, hemos abusado de nuestro planeta hasta tal punto que está empezando a contraatacar con calor y mareas crecientes. Me doy cuenta de que puedo estar equivocado, pero mi instinto me dice que si la posibilidad de una colonización espacial se convierte incluso en una realidad distante, pero concebible, todas las personas que necesitamos respaldar. Los esfuerzos por revertir nuestro patrón desordenado de destrucción ambiental y superpoblación simplemente pensarán “problema resuelto” y nunca harán los cambios que todos en la Tierra necesitan tan desesperadamente. hacer.

Estás diciendo que esto no va a suceder, que la colonización de Marte no tendrá un efecto tan drástico en nuestra psique colectiva. Y tal vez tengas razón. Pero lo dudo.

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