Dos días después de que el Departamento de Justicia de EE.UU. presentó demandas antimonopolio contra Apple y cinco de los editores más grandes del país por supuestamente confabularse para arreglar el precio de los libros electrónicos, el gigante de la electrónica ha respondido a las acciones del gobierno, diciendo que no hizo nada equivocado. La defensa de Apple se hace eco de la de Macmillan y Penguin, los cuales decidieron luchar contra la demanda en los tribunales. Los tres editores restantes (Hachette, HarperCollins y Simon & Schuster) acordaron llegar a un acuerdo extrajudicial, casi inmediatamente después de que el Departamento de Justicia presentara la demanda.
"La acusación del Departamento de Justicia de colusión contra Apple simplemente no es cierta", afirmó el portavoz de Apple, Tom Neumayr. vía AllThingsD. “El lanzamiento de iBookstore en 2010 fomentó la innovación y la competencia, rompiendo el control monopólico de Amazon sobre la industria editorial. Desde entonces, los clientes se han beneficiado de libros electrónicos que son más interactivos y atractivos. Así como hemos permitido a los desarrolladores fijar precios en la App Store, los editores fijan los precios en la iBookstore”.
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Hay una serie de puntos interesantes en esta declaración que conviene destacar. En primer lugar, Apple dice que el lanzamiento de iBookstore rompió el “control monopólico de Amazon sobre la industria editorial”. Esto es notable porque es precisamente Cómo ve la situación la industria editorial. Antes del lanzamiento de iBookstore, Amazon (y otros libreros) podían fijar el precio de los libros electrónicos como quisiera. Resulta que el precio era extremadamente bajo, tan bajo que nadie más podía competir, lo que efectivamente convirtió a Amazon y su lector electrónico Kindle en el vendedor dominante de libros electrónicos. Cuando se lanzó iBookstore, la industria editorial encontró un socio que la ayudara a cambiar a un “modelo de agencia” de fijación de precios, que permite al editor (ni a Amazon ni a nadie más) fijar el precio.
También es notable por la palabra "monopolístico". La mayoría de las veces, los monopolios utilizan su poder dominante en el mercado para aumentar los precios para los consumidores. Amazon hizo lo contrario: bajó drásticamente los precios como forma de controlar el mercado. Técnicamente, eso no convierte a Amazon en un monopolio, incluso si eso significa que otros no pueden competir, porque los precios bajos no perjudican a los consumidores.
En segundo lugar, Apple dice que “los clientes se han beneficiado de libros electrónicos que son más interactivos y atractivos” gracias al lanzamiento de iBookstore. Esto es clave porque el argumento del DoJ es que los clientes se vieron obligados a pagar millones de dólares más. de lo que deberían para los libros electrónicos como resultado de iBookstore y el cambio al precio de agencia modelo. Lo que presumiblemente Apple intenta decir aquí es que no pagaron de más por los libros electrónicos porque el producto que recibieron era de mayor calidad y, por lo tanto, justifica el precio más alto.
Entonces, ¿cómo se desarrollará esto? Para empezar, Amazon ahora podrá volver a ofrecer libros de las tres editoriales que acordaron llegar al precio que quiera. Además, Barnes & Noble probablemente morirá eventualmente. La empresa ya ha perdió una parte importante de su valor de mercado en tan sólo unos días, como resultado de los acuerdos.
En lo que respecta a Apple, Macmillan y Penguin, hay muchas posibilidades de que ganen esta pelea. Pero como su bando ya se ha dividido, el daño (o la mejora, dependiendo de cómo se mire) ya está hecho.
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