Sí, una medusa: la inspiración para un pequeño robot volador construido por un equipo de la Universidad de Nueva York. Si bien su diseño es poco convencional, el robot medusa podría allanar el camino para la próxima generación de drones de inteligencia y recopilación de datos ambientales.
El robot medusa, construido por un equipo liderado por Leif Ristroph, profesor asociado de matemáticas en la Universidad de Nueva York, pesa sólo 2 gramos y tiene una envergadura de sólo 8 centímetros. Por el momento, el robot está conectado a una fuente de alimentación conectada y no tiene mecanismo de dirección. Pero Ristroph le dice a News Scientist que las mejoras en el diseño podrían permitir que el pequeño robot lleve una batería, liberándolo para volar a cualquier lugar.
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La mayoría de los robots voladores, comúnmente llamados drones o vehículos aéreos no tripulados (UAV), están diseñados para parecerse a helicópteros, aviones, insectos voladores o pájaros. Estos aviones, sin embargo, deben luchar constantemente con el viento y hacer ajustes para mantener el rumbo. Según Ristroph, su dron está hecho exactamente para el propósito opuesto: ser recogido por el viento y llevado. Al hacerlo, el robot medusa es perfecto para monitorear cosas como la calidad del aire, dice Ristroph. Por supuesto, los militares también podrían utilizar un dron de este tipo, aunque Ristroph
le dice a NBC News que imagina que se utilizará para algún tipo de “aplicación agradable en tiempos de paz”, como controles de calidad ambiental.Por ahora, el robot medusa permanece en forma de prototipo, que se puede ver a continuación en este fascinante video que parece haber sido filmado alrededor de 1910. (No lo fue; simplemente lo parece gracias al valor de producción extrañamente anticuado).
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