Aviones autónomos Lockheed Martin realizan misiones de extinción de incendios y rescate
Este último punto es un área de exploración para la gente de Lockheed Martin, quien la semana pasada llevó a cabo una demostración que muestra cómo múltiples vehículos voladores autónomos pueden trabajar juntos para ayudar a combatir los incendios forestales — una tarea extremadamente peligrosa que el año pasado costó la vida a seis bomberos.
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"Estábamos tratando de mostrar cómo las tecnologías no tripuladas realmente pueden cambiar el juego", dijo a Digital Trends Jon McMillen, líder de desarrollo comercial del proyecto K-MAX de Lockheed Martin. “Se ha trabajado mucho con drones, pero queríamos [demostrar] que no sólo pueden usarse para beneficio público, sino también para vincular múltiples sistemas. Lo que hicimos fue tomar cuatro vehículos aéreos no tripulados diferentes (dos pequeños y dos grandes) y mostrar cómo podrían usarse tanto en misiones de extinción de incendios como de búsqueda y rescate”.
En su impresionante demostración, un dron cuadricóptero Lockheed Martin llamado índago Utilizaron por primera vez cámaras de luz infrarroja y visible para detectar un incendio. Luego pasó la información al helicóptero de carga autónomo. K-MAX, que utilizó un cubo de agua colgante para ayudar a contener el fuego.
En una demostración relacionada, se utilizó un dron de vigilancia para detectar a una persona potencialmente atrapada por un incendio forestal. Luego transmitió la información a un helicóptero no tripulado llamado SARA, que pudo localizar al individuo, encontrar un lugar de aterrizaje y aterrizar para la misión de rescate.
Como explicó McMillen, el uso de este tipo de tecnologías autónomas puede tener un gran impacto, no sólo para mantener bomberos humanos seguros en condiciones peligrosas, sino también ampliando la capacidad de operar a 24 horas al día. día.
"Hoy en día, cuando los medios de aviación tripulados luchan contra incendios forestales, no pueden volar en condiciones de humo y sólo pueden volar en condiciones de luz visible", dijo. “Eso limita el tiempo de vuelo real que pueden desplegar a ocho horas por día durante estos incendios. Si puedes extenderlo hasta la noche, o en condiciones de humo, obtendrás un multiplicador tres veces en términos de beneficios”.
Sin embargo, los humanos no van a ser descartados por completo. Lejos de ahi. "Estamos en transición a que [los seres humanos desempeñen] un papel más de supervisión", dijo McMillen. "Dejas que la computadora lleve a cabo la parte aérea de la operación y luego permites que una persona en tierra supervise el progreso del sistema".
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