Después de micrón se deshizo de la marca Lexar El año pasado, para volver a centrarse en el mercado empresarial, el destino de la popular empresa de tarjetas de memoria estaba en el aire. La marca finalmente se salvó gracias a una compra por parte de Longsys, con sede en China, pero para los miembros del anterior equipo de liderazgo de Lexar con sede en EE. UU., Era hora de renovar sus perfiles de LinkedIn o, en el caso del gerente general Wes Brewer, comenzar una tarjeta de memoria completamente nueva. compañía.
esa empresa es ProGrade Digital, y tal como sugiere el nombre, se centrará exclusivamente en los mercados de fotografía y videografía de alta gama. Digital Trends habló con Brewer, quien se desempeñará como director ejecutivo de la nueva empresa, y vicepresidente de marketing, Mark Lewis (también anteriormente de Lexar) sobre cómo ProGrade Digital planea construir una mejor tarjeta de memoria.
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Con la memoria flash controlada por sólo un pequeño puñado de fabricantes, intentar iniciar una nueva empresa en la industria parece desalentador. Afortunadamente, Brewer y su equipo pueden aprovechar más de 60 años de experiencia combinada en la industria, aprovechando las conexiones personales con proveedores para adquirir componentes de la más alta calidad.
"Las relaciones pasadas son sobre las que estamos construyendo esta empresa", dijo Brewer.
Si bien ser un pez pequeño en un estanque grande puede parecer un desafío, esto es exactamente lo que le dará a ProGrade Digital una ventaja para servir a fotógrafos y cineastas entusiastas y profesionales. Desde la perspectiva de un fabricante de memorias flash, el mercado de fotografías y vídeos de alta gama es sencillamente demasiado pequeño; centrarse en ello simplemente no tiene sentido financiero. Es por eso que Micron abandonó Lexar; el potencial de ingresos de la venta de memoria a centros de datos y teléfono inteligente fabricantes era simplemente mucho mayor. ProGrade Digital, sin embargo, tiene el tamaño adecuado para su mercado objetivo y producirá un conjunto reducido de productos adaptados a clientes específicos.
libre de fallos
Más allá de simplemente producir las tarjetas, ProGrade Digital está haciendo un par de cosas diferentes a otros fabricantes. Primero, prueba completamente cada tarjeta que vende, realizando un ciclo completo de lectura/escritura en cada celda de memoria, un proceso que puede tardar más de 45 minutos para las tarjetas de mayor capacidad. Esto supone un gran contraste con las pruebas mucho más limitadas que tradicionalmente realizan otras empresas de tarjetas de memoria, incluida la ya impresionante pruebas realizadas por Lexar.
"Nos esforzamos por lograr cero fallas en el campo", dijo Brewer.
Cada tarjeta de memoria también tiene un número de serie de 20 dígitos que contiene información como la fecha de fabricación, el tipo de controlador, la versión de firmware y el tipo de memoria. Esto ayudará a solucionar cualquier problema de compatibilidad, por raro que sea, que pueda surgir con cámaras futuras. Si un cliente tiene un problema con una tarjeta, puede darle a ProGrade Digital el número de serie y un técnico. puede comprobar rápidamente esa misma tirada de tarjetas para confirmar el error y emitir una tarjeta de reemplazo inmediatamente.
Estas son cosas en las que la mayoría de los consumidores nunca tendrían motivos para pensar (elegir la tarjeta de memoria adecuada ya es bastante difícil), pero los profesionales que se han quedado atrapados en el campo con un incompatible o La tarjeta de memoria que funciona mal debería apreciar el mayor nivel de dedicación a las pruebas y solución de problemas.
Grado profesional
La empresa comienza con un número limitado de productos y lanza una única línea de tarjetas SD UHS-II y una gama de tarjetas CFast 2.0 de alta velocidad. Las tarjetas SD no serán las mejores en términos de velocidad, pero Brewer dijo que el objetivo era alcanzar la relación precio-rendimiento más competitiva. La velocidad de lectura es de 200 megabytes por segundo y la velocidad de escritura de 80 MB por segundo. Las tarjetas cumplen con U3, lo que las hace adecuadas para 4K video. Los precios son $55, $95 y $190 para capacidades de 64GB, 128GB y 256GB.
Las tarjetas CFast 2.0 se ofrecerán en capacidades de 128 GB, 256 GB y 512 GB a $230, $350 y $700, respectivamente (si eso suena alto, tenga en cuenta que Lexar lanzó el El primer CFast de 512 GB del mundo. tarjeta el año pasado a un precio de $1,700). Las velocidades de lectura son de hasta 550 MB por segundo y las tarjetas también cumplen con la especificación VPG130 defendida por Canon. lo que significa que ofrecen velocidades de escritura sostenidas de 130 MB por segundo o mejores para captura de video con uso intensivo de ancho de banda.
ProGrade Digital también está lanzando un lector de tarjetas dual compacto que acepta tarjetas CFast 2.0 y SD. El lector de $80 usa un USB tipo C conector y cuenta con una velocidad de transferencia máxima de 10 gigabits por segundo a través de un bus USB 3.1 Gen 2, suficiente para descargar medios simultáneamente desde ambas tarjetas a sus velocidades de lectura máximas. Diseñado para uso en campo, se puede conectar magnéticamente a una computadora portátil usando la placa metálica adhesiva incluida. Esto lo convierte en una solución más elegante, aunque todavía de baja tecnología, para los usuarios que han estado usando cinta o velcro para conectar lectores de tarjetas a sus computadoras.
ProGrade Digital está comenzando poco a poco e inicialmente se limitará solo al mercado norteamericano, pero la compañía planea expandirse a nivel mundial con el tiempo. Si bien todavía no podemos hablar de la calidad de sus productos, al menos es tranquilizador ver a una empresa a la altura del desafío de abordar las necesidades del mercado de fotografía y vídeo profesionales, en un momento en el que la industria de la memoria parece estar avanzando hacia otro dirección.
