El proyecto para estudiar la temperatura y la salinidad del agua del fondo de la Antártida (AABW) está dirigido por el Dr. Guy Williams de la Universidad de Tasmania, y cuenta con el apoyo de un equipo internacional de investigadores que esperan encontrar pistas sobre los efectos inmediatos del clima. cambiar.
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"[El agua del fondo es] una parte clave de la circulación global", El Dr. Williams le dijo a ABC. "Si piensas en una cinta transportadora, [el agua del fondo] es en realidad el engranaje que impulsa el motor que bombea esa circulación".
Según los datos de los investigadores, que publicaron en la revista Nature Communications, si las plataformas de hielo continúan derritiéndose al ritmo actual, la producción de agua del fondo se verá afectada y los mecanismos de bombeo que describió Williams se verán restringidos.
"Si podemos anticipar que este derretimiento aumentará en el futuro debido al calentamiento global, si el fondo antártico "El agua ya está siendo suprimida, es probable que esto se vea aún más afectado en el futuro", dijo Williams. dicho.
Entre 2011 y 2013, Williams y su equipo pudieron recopilar datos de 20 elefantes marinos machos jóvenes, que permanecieron en el región de la Bahía Prydyz en la Antártida Oriental entre marzo y octubre, una época en la que viajar en barco sería extremadamente difícil. Las focas se sumergieron profundamente en el agua del fondo hasta 60 veces al día, recopilando datos vitales para los investigadores.
"Nunca antes habíamos podido obtener una cobertura espacial y temporal tan asombrosa", dijo el Dr. Williams. “Ese es un período de tiempo en el que nunca nos hundiríamos con un barco. La última vez que estuvimos allí en invierno... fue en 1999”.
Gracias a las focas, Williams y su equipo realizaron el primer análisis exhaustivo del agua de la plataforma de la bahía de Prydyz. Desafortunadamente, los datos no fueron prometedores.
“Dado el creciente número de informes sobre la pérdida de masa acelerada e irreversible de las principales capas de hielo de la Antártida relacionada con el aumento del calor oceánico "Es probable que la producción de AABW de la Antártida ya esté comprometida y disminuya aún más en el futuro", escriben los autores en el artículo. estudiar.
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