Conduciendo nuestros sueños: los concept cars futuristas de ayer siguen cautivando

Algunas veces al año, las empresas automovilísticas predicen el futuro.

En los salones del automóvil de todo el mundo, los autos conceptuales sorprenden al público con un estilo y una tecnología radicales que harían sonreír a Gene Roddenberry, pero ¿qué sucederá cuando el vehículo de alta tecnología del mañana se convierta en la fantasía del ayer?

Este verano, los visitantes de Museos y jardines patrimoniales en Sandwich, Massachusetts, podrán ver esos futuros pasados ​​y ver qué pueden hacer los diseñadores de automóviles cuando dejan volar su imaginación. Todo es parte de una exhibición especial de autos conceptuales llamada "Conduciendo nuestros sueños: imaginación en movimiento".

Encabezando la exposición se encuentran tres automóviles del Motorama de la década de 1950 de General Motors: el Firebird II, propulsado por turbinas a reacción, y el Buick Centurion y el Wildcat II. Rara vez vistos en público, estos autos de ensueño únicos establecen el estándar a seguir por todos los autos conceptuales.

Celebrado entre 1949 y 1961, el Motorama fue un espectáculo itinerante con la deliberada teatralidad de un Conferencia mundial de desarrolladores de Apple. GM lo utilizó para promover nuevos productos y pintar una imagen de un futuro basado en el automóvil. Para el público, el atractivo fueron los extravagantes concept cars.

No hay nada más escandaloso que el Firebird II, un sedán familiar propulsado por motores a reacción y con forma de nave espacial. Ese dosel de burbujas probablemente hace la vida un poco desagradable en los días calurosos.

A pesar del diseño de ciencia ficción, el Firebird II también fue algo profético: según el guión de Motorama, un Firebird de producción sería ser capaz de conducirse solo utilizando tecnología (inexistente) que le permitía “ver” la carretera. Esto es muy similar a las “carreteras inteligentes” impregnadas de sensores que algunos expertos creen que harán realidad los autos sin conductor en este siglo.

Otros autos se centraron más en el estilo que en la tecnología. El Buick Centurion y el Wildcat II pueden parecer bastante radicales (especialmente para los autos de la división para personas mayores de GM), pero ese era el punto.

Una vez que vislumbras los faros flotantes y las elegantes aletas traseras del Wildcat, o la parte delantera puntiaguda y el dosel de burbujas del Centurion, es difícil apartar la mirada. Debajo del brillo, incluso es posible ver indicios de los autos de producción más tranquilos que estos conceptos presentaron.

En la era de los aviones a reacción, los cohetes y la inminente guerra nuclear, incluso los coches de producción monótonos se adornaban con joyas de la era espacial para dar a sus creadores una imagen más emocionante.

Hudson recurrió al carrocero italiano Touring para crear un cupé digno de los Supersónicos. Basado en el Jet de la compañía, recibió apropiadamente el nombre de Italia. Plymouth hizo el mismo truco con el Explorer de 1954, uno de una serie de “Idea Cars” de Chrysler, luciendo una carrocería personalizada de Ghia.

Otros conceptos buscaban predecir el futuro de un modelo específico, cambiando en ocasiones todo menos el nombre.

Si tiene problemas para adaptarse a la 2014 Chevrolet Corvette StingrayPara ver la nueva apariencia y la cabina llena de tecnología de, considere los conceptos Corvette Indy de 1986 con motor central y CERV III (Vehículo de investigación de ingeniería Chevrolet) de 1990, o el Corvette Reynolds totalmente de aluminio.

Poner el motor en el medio aumenta la distribución del peso y la carrocería de aluminio reduce el peso. pero Chevy se ha quedado con el diseño tradicional de motor delantero y carrocería compuesta en todos los modelos de producción. Corbetas.

Es surrealista ver estas diferentes versiones del auto de GM con mayor tradición detrás de su nombre, y Piense en cómo sería el Vette de hoy si el general hubiera decidido poner uno de ellos en producción.

El Corvair Monza SS de 1963 lleva las cosas de lo surrealista a lo ridículo. Todo el mundo sabe el Corvair como el Chevy compacto que luchaba contra Volkswagen evocó en 1960, sólo para inspirar la ira de Ralph Nader.

Ese coche no se parecía en nada al Monza en forma de cuña. ¿Qué pensaría Ralph de este elegante auto deportivo, que no comparte nada con el utilitario Corvair excepto un motor montado en la parte trasera y una insignia?

Lucir una tecnología bonita y prometedora que no existe es una cosa, pero ¿qué pasa con los autos que realmente pueden hacer lo que sus creadores dicen que pueden hacer?

Completando la exhibición se encontraban dos autos modernos, el Infinium 2009 de propulsión solar y el auto volador Terrafugia Transition.

El Infinium puede parecer el hijo del amor de un panel solar y una patineta, y puede que le falte espacio para la cabeza, pero es un automóvil funcional impulsado por la luz del sol. Construido por el equipo de automóviles solares de la Universidad de Michigan para el American Solar Challenge de 2010, utiliza 2.000 células solares de arseniuro de galio para desarrollar una impresionante potencia de 12,3 caballos.

A diferencia de los autos antiguos de Motorama, las alas del Transition funcionan. En realidad es más como un avión para la carretera que un “automóvil volador”, diseñado para aterrizar en pequeños aeropuertos en áreas escasamente pobladas y permitir que su piloto pliegue las alas y conduzca hasta su destino final.

El Transition realizó su primer vuelo el año pasado y Terrafugia actualmente recibe pedidos por alrededor de 280.000 dólares cada uno.

Ya sea un estilo futurista, propulsión alternativa o ir más allá de la necesidad de carreteras, los diseñadores de automóviles pueden encontrar cosas muy interesantes cuando sueñan en grande. Ver cómo se crean los vehículos también nos permite vivir en ese mundo de sueños.

“Driving Our Dreams: Imagination in Motion” estará abierta hasta el 27 de octubre en Heritage Museums & Gardens en Sandwich, Massachusetts. Si está planeando un viaje a las playas de Cape Cod, compruébelo.

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