No es sólo la NASA la que tiene un rover en el planeta rojo. Porcelana realizó su primer aterrizaje en Marte Hace apenas unos días, y el miércoles, la agencia espacial de la nación publicó las primeras imágenes del vehículo en su nuevo entorno.
La siguiente imagen en blanco y negro fue tomada por el rover Zhurong de China utilizando una de sus cámaras para evitar obstáculos instaladas en la parte delantera del vehículo. Muestra la rampa del módulo de aterrizaje que se extiende hasta la superficie de Marte, creando un camino resistente para que el vehículo de seis ruedas llegue de manera segura a la superficie marciana. "El terreno en el que avanza el rover es claramente visible en la imagen", informó la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA). dicho en notas que acompañan a las imágenes, agregando que el horizonte parece curvado debido a la lente gran angular de la cámara.
La segunda foto fue capturada por la cámara de navegación instalada en la parte trasera del Zhurong. Se pueden ver claramente los paneles solares y la antena del rover, y en la imagen también se ven el familiar suelo rojo y las rocas de Marte.
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Al llevar a Zhurong a Marte, la ambiciosa misión Tianwen-1 de China se ha convertido en la primera en desplegar con éxito un orbitador, un módulo de aterrizaje y un rover en una sola expedición. El logro del rover de China sigue a Estados Unidos al convertirse en el segundo país en colocar un vehículo de este tipo en Marte y en el tercero en aterrizar una nave espacial en el planeta rojo después de Estados Unidos y Rusia. Los últimos acontecimientos significan que ahora hay tres rovers operativos en el lejano planeta: los rovers Curiosity y Perseverance de la NASA y el vehículo Zhurong de China.
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Al igual que el rover Perseverance de la NASA, Zhurong estudiará el paisaje marciano en busca de evidencia de vida antigua y también analizará el medio ambiente del planeta. Para ello, el rover utilizará un conjunto de herramientas científicas a bordo que incluye cámaras, radares y sensores. Mientras tanto, el orbitador de China busca aprender más sobre la atmósfera y el clima de Marte y al mismo tiempo mapear la superficie del planeta.
Zhurong explorará un área de Marte conocida como Utopia Planitia. La ubicación está a unas 1.000 millas de Cráter Jezero, donde se encuentra Perseverance, por lo que no hay posibilidad de que los dos rovers recién llegados se encuentren cara a cara durante sus respectivas misiones.
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