La luna pronto podría recibir la visita de un alegre y redondo amigo robótico. La Agencia Espacial Japonesa, JAXA, ha anunciado planes para construir un vehículo lunar transformador para explorar la Luna antes de su misión tripulada planificada allí.
Para viajar a través del regolito lunar, la sustancia polvorienta parecida al suelo que cubre la superficie de la luna, el rover podrá transformarse de su forma esférica forma de viaje, diseñada para ser lo más compacta y eficiente posible, en una deliciosamente llamada "forma de carrera" que utilizará para moverse alrededor de la luna ambiente. Se tomarán fotografías de la superficie para aprender más sobre la topografía y las cualidades del regolito, para ayudar a los ingenieros a diseñar un rover tripulado más maniobrable.
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El round rover tendrá sólo unos centímetros de ancho, o un poco más grande que una pelota de tenis, y pesará alrededor de 250 gramos (8,8 onzas). Para empaquetar toda la tecnología necesaria en esta pequeña forma, JAXA se está asociando con la compañía de juguetes Tomy y la Universidad de Doshisha, con tecnología aportada también por Sony.
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JAXA dice que su objetivo es lanzar el mini rover en 2022, seguido de un rover mucho más grande en 2029. Este rover más grande estará presurizado y tripulado, lo que permitirá a los astronautas cubrir áreas más grandes de la superficie de la luna y explorar más ampliamente. JAXA también trabajará junto con la NASA para su misión artemisa a la Luna.
"En 2019, el gobierno de Japón decidió participar en el programa Artemis propuesto por Estados Unidos". dicho El vicepresidente de JAXA, Hiroshi Sasaki. “A partir de esta decisión, JAXA ha estado promoviendo el desarrollo de misiones y estudios de sistemas para la exploración espacial internacional con destino a la Luna y Marte mediante la recopilación de tecnologías y conocimientos japoneses.
“En particular, el rover presurizado tripulado desempeñará un papel importante en el desarrollo de la movilidad en la superficie lunar para actividades de exploración sostenibles. Los datos sobre la superficie lunar se pueden obtener utilizando el robot lunar transformable que es un producción del Space Exploration Innovation Hub y las misiones de aterrizaje lunar del comercial compañía. Si hacemos el mejor uso de los datos, seguramente continuaremos con el estudio en el rover presurizado tripulado”.
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