SpaceX canceló la prueba a gran altitud de su nuevo prototipo Starship, el SN15, que estaba programada para la tarde del viernes 30 de abril. No se ha dado ninguna razón para la cancelación y probablemente signifique que la prueba se pospondrá hasta la próxima semana.
La prueba a gran altitud es uno de los mayores desafíos para un prototipo. En él, el prototipo recibe combustible, se lanza y asciende a gran altura. Luego, el prototipo realiza su maniobra de “caída del vientre” para darse la vuelta e intenta regresar a la Tierra para un aterrizaje vertical controlado. Sin embargo, esto no ha sido fácil, ya que cuatro intentos anteriores de conseguir un prototipo para realizar la maniobra de aterrizaje terminaron con la explosión de los prototipos.
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En preparación para esta última prueba, SpaceX ha estado realizando pruebas como una prueba de fuego estático realizado el lunes 26 de abril. En esta prueba, el prototipo fue sometido a preparativos de lanzamiento y permaneció atado al suelo mientras encendía sus motores. Esto permite a los ingenieros comprobar que todo funciona según lo previsto. Todo parecía ir bien y el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, tuiteó que el prototipo estaba listo para su prueba a gran altitud más adelante esa semana.
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Se completó el incendio estático de Starship SN15, preparándose para el vuelo a finales de esta semana
– Elon Musk (@elonmusk) 27 de abril de 2021
De acuerdo a NASAEspacioVuelo, dado el cierre de carreteras en el área alrededor del sitio de lanzamiento de Boca Chica, lo más probable es que la prueba se reprograme para el lunes 3 de abril. Hay pocas ventanas disponibles para las pruebas durante el fin de semana, por lo que la próxima semana es el momento más probable para que se realicen las pruebas.
SpaceX ha dicho que planea enviar el Starship en su primer vuelo orbital este verano, pero primero, necesitará realizar una prueba a gran altitud que incluya la complicada maniobra de aterrizaje vertical.
El plan final es que Starship se convierta en un vehículo de lanzamiento pesado para enviar cargas útiles más grandes en viajes más largos, como a la Luna y Marte. Esto complementaría el cohete Falcon 9 de la compañía, que se utiliza para lanzar satélites, cápsulas de tripulación y más y tiene una primera etapa reutilizable. Aunque los cohetes reutilizables son considerablemente más difíciles de diseñar y gestionar que los cohetes de un solo uso, tienen el potencial de hacer que los vuelos espaciales sean más baratos y accesibles, ya que los costos son menores cuando las piezas pueden ser reutilizado.
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