Rocket Lab lanzó con éxito un pequeño satélite para el ejército estadounidense el jueves 29 de julio. La misión fue la primera desde un intento fallido en mayo de 2021, cuando su Electron no logró alcanzar la órbita, lo que provocó la pérdida de dos satélites.
De nuevo en marcha, el caballo de batalla Electron del proveedor de lanzamiento despegó desde el Complejo de Lanzamiento 1 en la Península Mahia de Nueva Zelanda a las 6 p.m. hora local, desplegando el satélite poco después.
Lanzamiento de Rocket Lab: Es un pequeño Chile aquí arriba
El lanzamiento nocturno ofreció algunas imágenes espectaculares de la cámara con refuerzo, que puedes disfrutar en el vídeo a continuación. La secuencia también muestra la separación de la primera y segunda etapa, y el encendido inmediato del único motor Rutherford en la segunda etapa (nueve de ellos se utilizan para impulsar la primera etapa). Sigue atento a la fugaz separación del carenado y, poco tiempo después, al abandono de la batería que alimenta los elementos del motor (una nueva batería se despliega automáticamente inmediatamente después).
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Lanzamiento de Rocket Lab: Es un pequeño Chile aquí arriba
Electron llevó a la órbita terrestre baja un único satélite de demostración patrocinado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea llamado Monolith en lo que fue la segunda misión de Rocket Lab para la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.
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“Monolith demostrará el uso de un sensor desplegable, donde la masa del sensor es una fracción sustancial de la masa total del nave espacial, cambiando las propiedades dinámicas de la nave espacial y probando la capacidad para mantener el control de actitud de la nave espacial”, Rocket Lab dicho. “El análisis del uso de un sensor desplegable tiene como objetivo permitir el uso de autobuses satelitales más pequeños al construir futuros sensores desplegables, como satélites meteorológicos, reduciendo así el costo, la complejidad y el desarrollo cronogramas”.
La misión del jueves marca el regreso al servicio normal de Rocket Lab después de perder un cohete de electrones en un fallo de lanzamiento el 15 de mayo. Si bien la primera etapa de la misión se desarrolló como se esperaba, el motor se apagó durante la segunda etapa y el cohete no logró alcanzar la órbita, lo que provocó la pérdida tanto del mismo como de la carga útil. Sin embargo, la misión del jueves salió exactamente según lo planeado, y el director ejecutivo de Rocket Lab, Peter Beck, la describió como un “lanzamiento perfecto”.
La misión fue el cuarto lanzamiento del año de Rocket Lab y la misión número 21 de Electron en general.
Además de su trabajo como proveedor de lanzamiento de satélites pequeños, Rocket Lab también está trabajando en la construcción de Neutron, un cohete nuevo y más potente orientado a "Despliegue de megaconstelaciones, misiones interplanetarias y vuelos espaciales tripulados". Es parte de los esfuerzos para competir mejor con otro vuelo espacial comercial. empresa, SpaceX. Al igual que su rival, Rocket Lab también quiere desarrollar un sistema de cohetes reutilizable, aunque su método propuesto para recuperar el refuerzo a tierra firme difiere significativamente del de SpaceX.
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