La Estación Espacial Internacional (ISS) ha sido orbitando la Tierra durante las últimas dos décadas, pero ¿sabías que otro satélite habitable llegó al espacio en abril?
La estación espacial de China alberga actualmente a su segunda tripulación de astronautas chinos, y el domingo la instalación realizó su cuarta caminata espacial desde su despliegue.
Dos de los tres astronautas de Shenzhou-13 que Llegó a la estación orbital en octubre. Salió del módulo central de Tianhe durante el fin de semana para instalar equipos en el exterior de la estación, que orbita a 230 millas sobre la Tierra, unas 20 millas por debajo de la ISS.
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El comandante de la misión Zhai Zhigang y su compañero astronauta Ye Guangfu participaron en la caminata espacial, o actividad extravehicular (EVA), como se conoce oficialmente la tarea, mientras Wang Yaping ayudaba desde el interior del estación, Space.com informó.
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Esta fue la primera caminata espacial de Ye y la tercera de Zhai. El más experimentado de los dos obtuvo reconocimiento en 2008 cuando se convirtió en el primer ciudadano chino en realizar una EVA.
La segunda caminata espacial de Zhai tuvo lugar en noviembre, y Wang también se convirtió en la primera mujer china en participar en un EVA.
El trabajo del domingo incluyó levantar una tercera cámara panorámica fuera de Tianhe y realizar varias pruebas de equipo, y los dos astronautas regresaron al interior de la estación unas seis horas después.
China planea ampliar gradualmente el tamaño de su estación espacial y el próximo año lanzará dos nuevos módulos diseñados para la investigación científica.
La actual misión Shenzhou-13, que está programada para durar hasta abril, siguió a la misión Shenzhou-12 que se desarrolló de junio a octubre y que marcó la primera misión de astronautas de China desde 2016. Durante la misión Shenzhou-12 se realizaron dos caminatas espaciales exitosas en Tianhe.
China ha estado invirtiendo fuertemente en su cada vez más ambicioso programa espacial, y el presidente Xi Jinping afirmó anteriormente que la primera estación espacial en pleno funcionamiento de China abrirá “nuevos horizontes” en los esfuerzos de la humanidad por aprender más sobre el cosmos.
El programa espacial del país ha obtenido algunos éxitos notables últimamente, incluido el exitoso Despliegue de su primer rover en Marte y el finalización de una misión lunar no tripulada que trajo rocas lunares a la Tierra.
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