Puede parecer un mapa de estrellas, pero eso no es lo que se muestra en la imagen de arriba. En cambio, cada punto en este mapa del cielo nocturno Representa un enorme agujero negro llamado agujero negro supermasivo, cada uno en una galaxia distante diferente.
Los astrónomos saben que en el corazón de casi todas las galaxias (incluidas nuestra propia) se encuentra un monstruoso agujero negro con una masa millones de veces mayor que la del sol. Los agujeros negros absorben todo lo que les rodea y son tan densos que nada, ni siquiera la luz, puede escapar de ellos. Sin embargo, todavía es posible observarlos observando las emisiones de radio. Así es como los famosos primera imagen de un agujero negro Fue capturado en 2019.
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Un grupo de astrónomos de la Universidad de Leiden (Países Bajos) utilizó emisiones de radio para mapear todos los agujeros negros que se pueden ver en una parte del cielo del norte. Combinaron 256 horas de observaciones del cielo para detectar los agujeros negros.
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Pero su tarea se complicó debido a una capa de partículas cargadas que rodea la Tierra, llamada ionosfera, que distorsiona las señales entrantes. "Es similar a cuando intentas ver el mundo mientras estás sumergido en una piscina", explicó el coautor Reinout van Weeren en un declaración. “Cuando miras hacia arriba, las olas en el agua de la piscina desvían los rayos de luz y distorsionan la vista”.
Para ajustar esta distorsión, crearon algoritmos que se ejecutaron en supercomputadoras para corregir el efecto de la ionosfera cada cuatro segundos. Eso les permitió crear el mapa de arriba, que representa el 4% del cielo del norte.
"Este es el resultado de muchos años de trabajo con datos increíblemente complejos", dijo el líder de la investigación Francesco de Gasperin. "Tuvimos que inventar nuevos métodos para convertir las señales de radio en imágenes del cielo".
El equipo espera continuar el proyecto cartográfico para cubrir todo el cielo del norte. Por ahora, están contentos de poder compartir estos resultados, como afirma el director científico del Observatorio de Leiden y autor principal. Huub Röttgering dijo: "Después de muchos años de desarrollo de software, es maravilloso ver que esto realmente ha funcionado". afuera."
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