Después de que el rover más nuevo de la NASA, Perseverance, aterrizara de manera segura en Marte el mes pasado, ahora ha comenzado sus operaciones científicas. Recientemente tomó las primeras lecturas usando uno de sus instrumentos, SuperCam, que se encuentra en la parte superior del mástil del rover. SuperCam contiene una cámara de alta resolución, un micrófono y un láser de alta potencia para realizar espectroscopia en muestras de rocas para ver de qué están compuestas.
Se utilizó SuperCam para tomar una imagen de primer plano de una roca, como se muestra arriba. El objetivo rocoso se llama "Máaz", del idioma navajo, que significa "Marte". Los datos fueron enviados desde el rover a un grupo de laboratorios franceses en el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES).
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"Es sorprendente ver que SuperCam funciona tan bien en Marte", dijo Roger Wiens, investigador principal del instrumento SuperCam de Perseverance del Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México, en un declaración. “Cuando ideamos este instrumento por primera vez hace ocho años, nos preocupaba que estuviéramos siendo demasiado ambiciosos. Ahora está ahí arriba funcionando a las mil maravillas”.
El instrumento SuperCam también incluye un micrófono que se puede utilizar para medir el sonido del láser que ingresa a una muestra de roca. Esto brinda a los investigadores información sobre factores como la profundidad a la que penetra el láser y la dureza de la roca.
También significa que el micrófono se puede utilizar para grabar los sonidos de Marte, incluido el sonido del viento que se grabó justo después de que el rover aterrizó y mientras el mástil aún estaba bajado. La NASA ahora ha compartido tres clips de audio grabados por SuperCam. "Los sonidos adquiridos son de una calidad notable", afirmó Naomi Murdoch, científica investigadora y profesora de la escuela de ingeniería aeroespacial ISAE-SUPAERO de Toulouse. “¡Es increíble pensar que vamos a hacer ciencia con los primeros sonidos jamás registrados en la superficie de Marte!”
“Quiero extender mi más sincero agradecimiento y felicitaciones a nuestros socios internacionales en CNES y al equipo de SuperCam por ser parte de este viaje trascendental con nosotros”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA. Sede. “SuperCam realmente le da a nuestro rover ojos para ver muestras de rocas prometedoras y oídos para escuchar cómo suena cuando los láseres las golpean. Esta información será esencial a la hora de determinar qué muestras almacenar en caché y, en última instancia, regresar a la Tierra a través de nuestro innovadora campaña de retorno de muestras de Marte, que será una de las hazañas más ambiciosas jamás emprendidas por humanidad."
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