Astrónomos que utilizan la NASA Satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) han detectado una estrella joven y apasionante llamada TOI 451, que tiene tres planetas calientes en órbita a su alrededor.
TOI 451 se parece mucho a nuestro sol, pero si bien el sol tiene alrededor de 4.600 millones de años, esta estrella es relativamente pequeña con solo 120 millones de años. Eso significa que estudiarlo puede enseñarnos cómo se desarrolló nuestro sistema solar. También tiene alrededor del 95% de la masa del sol, aunque es un 12% más pequeño y emite sólo alrededor de dos tercios de la energía.
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"Este sistema cumple muchos requisitos para los astrónomos", dijo la investigadora principal Elisabeth Newton en un declaración. “Tiene sólo 120 millones de años y está a sólo 400 años luz de distancia, lo que permite observaciones detalladas de este joven sistema planetario. Y como hay tres planetas de entre dos y cuatro veces el tamaño de la Tierra, son objetivos especialmente prometedores para probar teorías sobre cómo evolucionan las atmósferas planetarias”.
Los planetas que orbitan alrededor de TOI 451 se encuentran muy cerca de la estrella, y los tres están más cerca de TOI 451 que Mercurio del sol. Eso significa que son calientes, con temperaturas que van desde 2200°F para el interior hasta 840°F para el exterior. El sistema también tiene un par de estrellas compañeras que orbitan mucho más allá de los planetas.
TOI 451 y sus planetas residen en un "río de estrellas" llamado corriente Piscis-Eridanus que fue descubierto recientemente. Esta corriente tiene 1.300 años luz de largo, cubre un tercio del cielo y está formada por estrellas que tienen menos del 3% de la edad del universo. Inicialmente, los investigadores pensaron que la corriente era más antigua porque las estrellas jóvenes pueden tener manchas oscuras, como las manchas solares, que provocan fluctuaciones en su brillo. Pero al observar más de cerca con TESS, los investigadores pudieron ver que la corriente estaba en realidad formada por estrellas muy jóvenes que giran rápidamente.
“Gracias a la cobertura de casi todo el cielo de TESS, las mediciones que podrían respaldar la búsqueda de planetas que orbitan a miembros de "Esta transmisión ya estaba disponible para nosotros cuando se identificó la transmisión", dijo Jessie Christiansen, coautora del estudio. papel. "Los datos de TESS seguirán permitiéndonos superar los límites de lo que sabemos sobre los exoplanetas y sus sistemas en los próximos años".
Los planetas descubiertos constituyen un excelente punto de observación a medida que se desarrollan los telescopios, con herramientas como el próximo Telescopio espacial James Webb potencialmente incluso capaz de detectar si un exoplaneta tiene atmósfera.
“Al medir la luz de las estrellas que penetra la atmósfera de un planeta en diferentes longitudes de onda, podemos inferir su composición química y la presencia de nubes o calimas a gran altura”, explicó Elisa Quintana, otra coautor. "Los planetas de TOI 451 ofrecen objetivos excelentes para este tipo de estudios con el Hubble y el próximo Telescopio Espacial James Webb".
La investigación se publica en La revista astronómica.
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