En el corazón de casi todas las galaxias, incluyendo el nuestro, es un agujero negro monstruosamente grande con una masa millones o miles de millones de veces mayor que la del sol. Estos agujeros negros supermasivos son generalmente bestias solitarias, pero los astrónomos han descubierto recientemente el par de ellos más cercanos que eventualmente se fusionarán en un agujero negro aún más grande.
La galaxia NCG 7727 alberga el par de agujeros negros, que se encuentran a unos 89 millones de años luz de distancia. de la Tierra, mucho más cerca que el par más cercano registrado anteriormente, que está a 470 millones de años luz lejos. El par recientemente descubierto está muy cerca según los estándares de los agujeros negros, a una distancia de 1.600 años luz, y se cree que se unieron por la fusión de dos galaxias.
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"Es la primera vez que encontramos dos agujeros negros supermasivos que están tan cerca uno del otro, menos de la mitad de la separación del anterior poseedor del récord". dicho La autora principal Karina Voggel, astrónoma del Observatorio de Estrasburgo en Francia. El equipo detectó la pareja utilizando el instrumento Explorador Espectroscópico de Unidades Múltiples (MUSE) en el Very Large Observatorio Europeo Austral. Telescopio, que pudo medir las masas de los dos agujeros negros observando cómo afectaban los movimientos de las estrellas a su alrededor. a ellos.
Descubrieron que el mayor de los agujeros negros tiene una masa 150 millones de veces la del Sol, y su compañero más pequeño tiene una masa 6,3 millones de veces la del Sol. El hecho de que los dos estén tan cerca (relativamente hablando) significa que es probable que se fusionen en el futuro.
“La pequeña separación y velocidad de los dos agujeros negros indican que se fusionarán en un monstruoso agujero negro, probablemente dentro de los próximos 250 millones de años”, dijo el coautor Holger Baumgardt, profesor de la Universidad de Queensland, Australia.
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