SpaceX todavía está trabajando duro para aterrizar uno de sus prototipos de Starship sin tener que soportar el espectáculo de que se convierta en una bola de llamas.
Cuatro vuelos de prueba a gran altitud en los últimos cuatro meses han permitido que el cohete de próxima generación de SpaceX alcance mucho en el aire, incluido el vuelo estable y el importante giro durante el descenso para estar en posición para aterrizaje. Pero el aterrizaje en sí está resultando complicado.
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El último vuelo de prueba a gran altitud tuvo lugar en condiciones de niebla en el sitio de pruebas de SpaceX cerca de Boca Chica, Texas, el miércoles 30 de marzo. La transmisión de vídeo en vivo de la cámara del cohete se congeló durante el descenso, pero los datos sugirieron, al igual que con el vuelos anteriores, que el prototipo Starship de 50 metros de altura, versión SN11, realizó de acuerdo con plan. Hasta el aterrizaje, claro está.
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Al igual que los tres esfuerzos anteriores, éste también terminó en una bola de fuego.
En respuesta a una pregunta sobre el accidente, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, tuiteó que el fracaso del vuelo de prueba más reciente se debió a una fuga de combustible.
"Una fuga (relativamente) pequeña de CH4 provocó un incendio en el motor 2 y quemó parte de la aviónica, lo que provocó que el intento de aterrizaje fuese difícil y se quemara la turbobomba de CH4", dijo Musk.
La fase de ascenso, la transición a la horizontal y el control durante la caída libre fueron buenos.
Una fuga (relativamente) pequeña de CH4 provocó un incendio en el motor 2 y quemó parte de la aviónica, lo que provocó que un intento de aterrizaje difícil se quemara en la turbobomba de CH4.
Esto se solucionará de 6 maneras hasta el domingo.
– Elon Musk (@elonmusk) 5 de abril de 2021
CH4 se refiere al propulsor de metano utilizado por el motor Raptor de Starship, y la referencia de "arranque difícil" indica que hubo exceso propulsor combustible en la cámara de combustión antes de la ignición, lo que provocó un peligroso aumento de presión que finalmente provocó que el cohete fracasar.
Aunque es el cuarto fallo en otros tantos meses, SpaceX logró aterrizar de forma segura el prototipo SN10 tras un vuelo de prueba el mes pasado, pero se produjo una anomalía. hizo que explotara minutos después del aterrizaje.
Por supuesto, cada vuelo proporciona al equipo datos valiosos, por lo que podemos esperar que, al igual que con su caballo de batalla Falcon 9. cohete, no pasará mucho tiempo antes de que veamos los prototipos de Starship aterrizar sin fuegos artificiales para colmo. apagado.
Cuando SpaceX finalmente perfeccione su cohete Starship, la compañía con sede en California lo lanzará como segunda etapa. propulsor, y también como nave espacial, encima del todopoderoso cohete Super Heavy de primera etapa, propulsado por 31 Raptor motores.
De cara al futuro, el objetivo es desplegar el Starship y el cohete Super Heavy como un sistema reutilizable para transportar hasta 100 personas y carga a la órbita de la Tierra, la Luna, Marte y posiblemente más allá.
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