Revisión del iPod Shuffle de Apple (512 MB)

Resumen

La familia iPod de Apple acaba de expandirse con la introducción de su primer reproductor basado en flash, el Apple iPod Shuffle. Disponible en dos versiones, 512 MB y 1 GB, Apple tomó las colas de diseño populares de sus reproductores basados ​​en disco duro y las aplicó al nuevo Shuffle. Presentada en la conferencia magistral de Macworld de este año por Steve Jobs, la compañía espera hacerse un hueco en el mercado de los reproductores flash, pero puede que sea demasiado tarde para la feria.

La versión de 512MB tiene un precio de sólo $99 dólares mientras que la de 1GB cuesta $149. El precio es correcto y el Shuffle parece bastante elegante, pero debemos preguntarnos si esos dos atributos son suficientes para llevar a este pequeño jugador.

* Las imágenes de este artículo fueron proporcionadas por Apple.

Diseño y características

De la caja obtienes el reproductor Shuffle, una correa para el cuello, audífonos, el software iTunes de Apple y el manual del producto. Si espera un poco más de golosinas, se sentirá tristemente decepcionado. Sin embargo, puede comprar cualquier cantidad de accesorios en el sitio web de Apple o en tiendas minoristas. Esto incluye una estación de acoplamiento, un brazalete, una batería y otros accesorios para ayudar a que Shuffle se adapte a su estilo de vida digital. El iPod Shuffle está bañado en blanco para combinar con el resto de la línea de productos iPod y tiene un aspecto muy minimalista. En la parte frontal de la unidad encontrará los controles básicos como reproducción/pausa, avance/rebobinado rápido y ajuste de volumen. Al darle la vuelta a la unidad, se mostrará el interruptor de modo de encendido y reproducción, así como la luz indicadora de batería. El iPod Shuffle se conecta a su computadora conectándolo directamente a un puerto USB disponible.

Probablemente la característica más notable del iPod Shuffle sean sus dimensiones físicas. Posiblemente del mismo tamaño que un paquete de chicles, el ligero Shuffle es básicamente una tarjeta de memoria en un estuche blanco. Tenemos que intuir que Apple consiguió su pequeño tamaño dejando de lado componentes de gran tamaño como una pantalla LCD o una entrada de micrófono. La filosofía de diseño de Apple es la simplicidad. Literalmente.

Es justo decir que Apple quería tomar el diseño y la facilidad de uso del iPod y aplicar esos elementos al nuevo reproductor de audio Shuffle. El problema es que Apple ha ido demasiado lejos con este enfoque. Debido a que el iPod original de Apple se introdujo en las primeras etapas del mercado de reproductores de audio basados ​​en disco duro, Apple pudo ayudar a definir cómo progresó y se desarrolló ese segmento. Pero el mercado de los reproductores flash es una historia completamente diferente. Los reproductores basados ​​en Flash han existido años antes de que los reproductores de audio con disco duro se introdujeran en el mercado de reproductores de audio portátiles. El mercado de reproductores basados ​​en flash probablemente esté muy cerca del final de su ciclo de vida, con la introducción de las pequeñas unidades de bolsillo volviéndose cada vez más populares. Por lo tanto, habría sido prudente que Apple prestara más atención a los reproductores de iRiver, Samsung y Creative para ver qué funciones son requisitos para el usuario final. En el iPod Shuffle faltan características como una pantalla LCD, configuraciones de ecualizador, grabación de voz, sintonizador FM integrado, entre otras características populares que se encuentran en los reproductores de la competencia. Desde el punto de vista de las características, el iPod Shuffle está completamente seco. Pero claro, eso es lo que Apple busca.

El iPod Shuffle admite audio MP3 codificado a hasta 320 Kbps, audio AAC codificado a hasta 320 Kbps, audio AAC protegido de la tienda de música iTunes, el Audible formato de música y archivos WAV. Apple actualiza su firmware con bastante regularidad y tiene la opción de agregar soporte para otros formatos de audio si así lo decide.

El Apple iPod Shuffle es compatible con Mac OSX v10.2.8 o Mac OSX 10.3.4 y posteriores, así como con Microsoft Windows 2000 con SP4 o posterior y Windows XP Home o Professional con SP2 o posterior instalado.

Los auriculares que vienen con el iPod Shuffle son de una calidad relativamente alta y son lo que cabe esperar de Apple. A las personas que planean usar Shuffle mientras hacen ejercicio les encantará el cable largo y el brazalete opcional. De lo contrario, puedes usar el Shuffle como un collar, dejándolo colgar frente a tu pecho.

Configuración y prueba

Para transferir música al iPod Shuffle, debe instalar el software Apple iTunes. El iPod Shuffle no es compatible con ningún otro software. Período. Esto significa que si te gusta MusicMatch o Windows Media Player 10 en Windows, debes hacer un cambio. Apple iTunes en realidad no es tan malo y probablemente sea uno de los mejores programas de software de gestión de música que existen. Pero lo que esto también significa es que no sólo estás limitado al software iTunes para transferir música a Shuffle, pero solo puedes usar el servicio de música Apple iTunes para reproducir música protegida por DRM que compres en el web.

Nuestra copia de iTunes que venía con nuestra unidad Shuffle requería que registráramos el software e ingresáramos el número de serie de Shuffle antes de usar el software iTunes. Si desea omitir todo este proceso por razones de privacidad, descargar iTunes desde el sitio web de Apple debería ayudarlo a evitar el registro.

Después de instalar el software iTunes, conectar el iPod Shuffle a su computadora activará iTunes automáticamente. Probamos esta unidad en un sistema Windows XP (con SP2) y notamos que el iPod Shuffle aparecía como un disco duro en "Mi PC". Puede arrastrar y soltar archivos al modo aleatorio de esta manera, para almacenarlos, pero el reproductor no reproducirá los archivos de música a menos que se transfieran mediante el software iTunes, así que tenga cuidado.

Los controles ubicados en la parte frontal del iPod Shuffle son fáciles de usar y emiten un fuerte clic cuando se presionan. Si bien falta un botón de “mantener presionado” en el Shuffle, no debes preocuparte por presionar accidentalmente un botón, ya que no son sensibles al tacto y requieren cierta cantidad de presión para activarse. Sin embargo, el control deslizante del modo de encendido y reproducción en la parte posterior del Shuffle es otra historia. Nos gusta la idea de usar un control deslizante para cambiar el modo de reproducción o apagar la unidad, pero a veces nos resulta difícil de usar, especialmente después del entrenamiento, donde es más probable que tengas las manos sudorosas. Apple necesita aflojarlo un poco para que sea un poco más fácil de mover.

Actuación

El iPod Shuffle admite USB 2.0, por lo que la transferencia de música es muy rápida y sencilla. Sólo hay dos modos de reproducción para elegir, reproducción aleatoria (de ahí el nombre Shuffle) y repetir todo, que reproducirá su lista de reproducción en orden y repetirá toda la colección después de que haya terminado la última pista reproducción.

No hay ningún ajuste de ecualizador, por lo que si te gusta escuchar música que irradia desde los extremos del espectro del ecualizador como música clásica o hip-hop, probablemente te decepcionará cómo funciona el iPod Shuffle. sonidos. El bajo no es particularmente profundo y atractivo para los oyentes de hip-hop y techno, ni el sonido es muy nítido, como preferirían los entusiastas de la música clásica. Pero en general, la configuración preestablecida del ecualizador interno probablemente sea lo suficientemente buena para la mayoría de los tipos de música.

Los auriculares que vienen con Shuffle cuentan con un controlador de neodimio de 18 mm y suenan mejor que la mayoría de los auriculares estándar. Apple no incluye en su sitio web el nivel de sensibilidad de sus auriculares ni indica cuál es la potencia de salida del reproductor por canal. Pudimos utilizar un par de Shure E3C auriculares y obtuve un mejor sonido con el Shuffle, pero dudamos que pueda funcionar con un par de auriculares de alta gama que requerirían mucha potencia.

Apple califica la duración de la batería del iPod Shuffle en 12 horas de uso antes de necesitar recargarla. Pudimos obtener alrededor de 13,5 horas de carga de batería. Esto no es particularmente malo, pero otros reproductores flash en este segmento ofrecen alrededor del doble de duración de batería que el Shuffle. Tener una batería integrada puede ser tanto bueno como malo. Es bueno si estás cerca de una fuente de energía que te permite recargar el reproductor, pero es malo si estás de viaje y te quedas sin energía, ya que no puedes simplemente colocar otra batería.

Conclusión

El iPod Shuffle de Apple es un reproductor de audio pensado para cualquiera que quiera un único propósito; simplemente reproducir música. Si es un entusiasta del audio y desea un reproductor que tenga múltiples funciones, le sugerimos que consulte las ofertas de iRiver y Samsung. Lo más probable es que mucha gente compre el iPod Shuffle para complementar un reproductor de audio basado en disco duro. Puede utilizar el iPod Shuffle en entornos que no sean adecuados para jugadores más grandes, como en el ejercicio.

Nos encanta el diseño del iPod Shuffle y su sonido, pero creemos que podría haber ofrecido más al consumidor. El software iTunes funciona muy bien, pero usted debe utilizarlo como su única opción de software, lo que lo convierte en un producto muy poco versátil. El iPod Shuffle es bueno en lo que hace, pero te hará rogar por más. $99 dólares por un reproductor flash de 512 MB es un buen precio para un producto Apple, pero estás renunciando a funciones a favor de la memoria adicional. Pregúntate qué es más importante para ti.

Ventajas:

– Diseño de gran apariencia

– Muy ligero

- Fácil de usar

– Buena calidad de sonido

– Viene con 512 MB o 1 GB de memoria

- Asequible

Contras:

– Carece de características comunes a esta categoría de producto.

– Sólo es compatible con el software Apple iTunes

– Solo admite música protegida por Apple DRM (pero puede reproducir otros formatos de música no protegidos)

– La barra deslizante puede ser difícil de mover a veces

– La duración de la batería está por debajo del promedio

– La batería no es extraíble

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