Astrónomos Descubrió un objeto interestelar intrigante en nuestros cielos en 2019: el cometa 2I/Borisov, el segundo visitante de más allá de nuestro sistema solar después 'Oumuamua. Ahora, nuevas observaciones del cometa 2I/Borisov muestran que probablemente nunca antes había pasado cerca de una estrella. Eso lo convierte en el cometa más prístino jamás descubierto, y estudiarlo podría dar pistas sobre la composición del sistema solar primitivo.
El cometa fue estudiado mediante una técnica llamada polarimetría, que mide la polarización de la luz para determinar la composición de un cuerpo. Esto se utiliza normalmente para estudiar cometas que se originan dentro de nuestro sistema solar, pero la misma técnica podría usarse para estudiar este cometa desde más lejos. Luego, los investigadores podrían comparar los resultados de los cometas creados dentro de nuestro sistema solar y este que se originó en otro lugar.
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“La llegada de 2I/Borisov desde el espacio interestelar representó la primera oportunidad de estudiar la composición de un cometa de otro sistema planetario y comprobar si la materia "El material que proviene de este cometa es algo diferente de nuestra variedad nativa", explicó Ludmilla Kolokolova, de la Universidad de Maryland en Estados Unidos, que participó en la investigación. en un declaración.
2I/Borisov resulta ser diferente de los cometas previamente estudiados en nuestro sistema solar, con una excepción: Es similar al cometa Hale-Bopp, famoso por ser ampliamente visible a simple vista a finales de los años 90. Se pensaba que Hale-Bopp sólo había pasado cerca de nuestro sol en una ocasión, por lo que era igualmente prístino que 2I/Borisov. Eso significa que ambos cometas pueden estudiarse para comprender la nube de polvo y gas que formó el sistema solar hace 4.500 millones de años.
“El hecho de que los dos cometas sean notablemente similares sugiere que el entorno en el que se originó 2I/Borisov no es tan diferente en composición del entorno en el sistema solar primitivo”, dijo Alberto Cellino, coautor del estudio, del Observatorio Astrofísico de Turín, Instituto Nacional de Astrofísica (INAF), Italia.
El estudio de los cometas es extremadamente útil para comprender el sistema solar primitivo, ya que actúan como cápsulas del tiempo y transportan información química sobre estos entornos primitivos. Pero cuando los cometas pasan cerca de las estrellas, quedan expuestos a los vientos y la radiación solares que afectan su composición. Por eso es tan emocionante encontrar un cometa prístino como 2I/Borisov, que nunca ha pasado cerca de una estrella, porque los científicos pueden observar su estado sin perturbaciones.
Un futuro proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA) permitirá un examen aún más detallado de los cometas en el futuro. El Comet Interceptor se lanzará en 2029.
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