Si el trabajo en el Hyperloop hubiera avanzado tan rápido como las cápsulas de pasajeros de alta velocidad que presenta la tecnología, es posible que ya estuviéramos corriendo a través de tubos de vacío en aventuras interurbanas.
Pero, por desgracia, el trabajo en el sistema de transporte futurista resucitado por el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, hace nueve años ha ido más lento de lo que se esperaba originalmente.
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Esta semana se anunció el plan para colocar tecnología maglev dentro de un tubo de vacío para propulsar cápsulas de pasajeros a velocidades de hasta 760 mph (aproximadamente 1.223 kph). sufrió otro revés después de que el principal impulsor del sistema, Virgin Hyperloop, despidiera a 111 de sus trabajadores, casi la mitad de su plantilla total. equipo.
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El movimiento inesperado es parte de los esfuerzos de reestructuración que harán que la compañía se concentre en construir un sistema Hyperloop para transportar carga en lugar de pasajeros.
Virgin Hyperloop dijo al Tiempos financieros La nueva estrategia permitirá a la empresa responder “de una manera más ágil y ágil y más rentable”. manera." Dijo que los problemas de la cadena de suministro global exacerbados por la pandemia persuadieron al equipo de que el transporte de mercancías debería ser un prioridad.
Según DP World, la empresa de logística con sede en Dubai que tiene una participación mayoritaria en Virgin Hyperloop, el giro hacia el transporte de mercancías también resultará en una mayor proceso regulatorio sencillo y, por lo tanto, un lanzamiento comercial más temprano del sistema, aunque dice que no ha renunciado por completo a crear un pasajero servicio.
"Está muy claro que los clientes potenciales están interesados en la carga, mientras que los pasajeros están algo más lejos", dijo DP World al Times. "Centrarse en los palés es más fácil: hay menos riesgo para los pasajeros y menos proceso regulatorio".
Primera prueba de pasajeros de Hyperloop
Después de que Musk propusiera el plan Hyperloop en 2013, alentó a las empresas privadas a intervenir y desarrollar la tecnología. Hyperloop One, con sede en California, aceptó el desafío, con el fundador de Virgin Group, Richard Branson (sí, el de la fama de Virgin Galactic) invirtió en el negocio en 2017 en un movimiento que lo llevó a cambiar su nombre a Virgin Hyperloop.
Virgin Hyperloop ha estado avanzando con la tecnología el año pasado. completando la primera prueba de una cápsula con dos pasajeros a bordo. Pero aunque el vehículo sólo avanzaba a 172 km/h (107 mph), la compañía insistió en que la prueba demostró “que los pasajeros, de hecho, pueden viajar con seguridad en un vehículo Hyperloop”.
La noticia del enfoque de Virgin Hyperloop en el transporte de mercancías será una decepción para los fanáticos del Hyperloop que soñaban con ser arrojados por un tubo a gran velocidad. Pero los enormes costos del proyecto, los importantes desafíos de ingeniería y el progreso glacial han dejado a muchos preguntándose si el Hyperloop realmente sucederá alguna vez.
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