Blu-ray Disc considerado “El Nuevo Formato de Alta Definición”

En los estudios Twentieth Century Fox el 29 de noviembre, la Blu-ray Disc Association (BDA) dio una actualización sobre su tecnología láser azul. BDA consideró que era hora de resaltar sus avances en llevar ?el nuevo formato de alta definición? al mercado. Andy Parson, vicepresidente senior de desarrollo de productos avanzados de Pioneer Electronics, inauguró la reunión ofreciendo una visión general del estado del desarrollo de Blu-ray.

Parsons señaló: “No se avecina una guerra de formatos porque no se trata de Blu-ray vs. DVD de alta definición”.

Al parecer, el 90 por ciento de la industria CE y siete estudios cinematográficos respaldan ahora el Blu-ray Disc. Y la mayor parte de la industria de TI (excepto Microsoft) también admite Blu-ray Disc.

El Sr. Parsons dijo: “¿Es simplemente Blu-ray versus DVD de definición estándar? Actualmente, el DVD tiene 50.000 títulos disponibles y ambos formatos coexistirán durante varios años con nuevos reproductores de BD que admitan ambos formatos. Los reproductores BD son el complemento perfecto para los nuevos televisores de alta definición que están adquiriendo los consumidores”.

Por último, el Sr. Parsons señaló que el grupo ha estado trabajando con los minoristas durante los últimos dos meses para prepararlos para el lanzamiento de Blu-ray Disc en la primavera de 2006.

El consorcio ahora considera que el Blu-ray es “preparado para el futuro” porque tiene la capacidad de reproducir tanto discos Blu-ray como DVD de definición estándar en un solo reproductor. Incluso se demostró que se puede colocar una capa de DVD-9 sobre un disco Blu-ray para crear un verdadero disco híbrido. En la capa superior, se almacena el contenido DVD-9 (la capa DVD-9 es la versión de definición estándar de la película o video), y en el nivel inferior está disponible el contenido Blu-ray. Se señaló que todo esto está en una cara del disco Blu-ray y que era completamente diferente a lo que propuso el HD DVD. un disco híbrido, que hace que el usuario final dé la vuelta al disco para reproducir una versión de definición estándar o de alta definición del mismo película. Por supuesto, esto se remonta al punto de superioridad original de Blu-ray en cuanto a capacidad de almacenamiento, en el sentido de que hay suficiente almacenamiento capacidad en un lado del disco para contener una versión Blu-ray, una película de definición estándar, un menú completamente interactivo y una navegación sistema.

Cambiando un poco de tema, la discusión se centró luego en algunas cuestiones de gestión de derechos digitales que Microsoft y otros han destacado recientemente en la prensa. La primera área abordada fue la copia administrada obligatoria (MMC). MMC es una función de AACS, que es el sistema básico de protección de contenido para Blu-ray Disc. Una vez que se reciban las reglas de cumplimiento y solidez del grupo fundador de AACS, la Blu-ray Disc Association puede incluir MMC en el formato Blu-ray Disc. Estas reglas se esperan en breve. También se discutió un segundo tema de DRM: BD+. BD+ es una capa adicional de protección de contenido para títulos BD-ROM. Según se informa, BD+ es totalmente transparente para el usuario final y no interfiere con títulos o reproductores "no manipulados". Se señaló que una conexión a Internet es NO necesario para que BD+ funcione o reproduzca cualquier título BD. Se señaló además que BD+ no interferirá con la copia gestionada obligatoria.

Luego, la reunión pasó a una discusión sobre creación, interactividad y navegación. Cabe señalar que en las demostraciones que se analizan a continuación se utilizó un prototipo de reproductor de Blu-ray Disc de Panasonic. Sin embargo, también se señaló que dentro de las próximas semanas, Sony lanzará el sistema de creación inicial para uso de todos sus miembros que producirán títulos de software para Blu-ray Disc.

Al comienzo del DVD, todos pensaban que con la adición de la configuración de capítulos, junto con el material adicional en forma de navegación, el DVD era realmente vanguardista. Pero en comparación con la interactividad de la “era espacial” de los menús de los discos Blu-ray, sistemas de menús demostrados tanto por 20th Century Fox como por Disney, los menús estándar de los DVD son estáticos y planos. La mayoría de los estudios utilizan Blu-ray Java para sus sistemas de navegación. Disney se adelanta a su propio baterista y prefiere otro esquema llamado IHD, que aún no ha sido sancionado por la BDA.

Mike Dunn, presidente de Twentieth Century Fox Home Entertainment, se hizo cargo de la presentación de los estudios. Fox ha tomado la Los ángeles de Charlie: a todo gas título y lo convirtió en un disco de prueba para que los miembros de BDA solucionaran problemas. Los nuevos sistemas de menú “trabajos en progreso” son extremadamente fluidos y ofrecen resolución Full HD en todo momento, incluido todo el material complementario. En lugar de simplemente imágenes en miniatura estáticas de una escena de un capítulo, por ejemplo, ahora tienes una experiencia completamente interactiva. El disco Blu-ray puede hacer varias cosas simultáneamente con imágenes en movimiento en lugar de imágenes congeladas. Fue muy convincente para que la experiencia fuera satisfactoria para el usuario final.

Luego Disney subió al escenario. El Sr. Bob Chapek, presidente de Buena Vista Entertainment, demostró material complementario de un juego interactivo de Aladino en el que el usuario vuela sobre una alfombra. En el DVD de definición estándar, el usuario tendría que detenerse y hacer clic en un icono para pasar al siguiente nivel. En la versión de disco Blu-ray, el usuario simplemente lo recorre en resolución Full HD. Fue sorprendente. Disney también utilizó material de piratas del Caribe para diversos usos de material complementario adicional. Disney dejó en claro que no estaban usando Blu-ray Java para sus menús y sistemas de navegación, sino algo en lo que estaban trabajando por separado. No confirmaron ni negaron que se tratara de CI.

Al parecer, algunos de los nuevos reproductores de Blu-ray Disc también incluirán capacidad de Internet para descargar avances de películas y otros material complementario, como un nuevo comentario de un director, estrella u otra persona asociada con una producción en particular, todo en alta definición completa. Incluso podría haber una transmisión web “en vivo” desde el castillo de Cenicienta a la que se podría acceder a través del disco Blu-ray y la conexión a Internet. Sin embargo, se señaló que no se podían descargar películas completas, ni se consideraba práctico en el futuro previsible.

Luego, el Sr. Parsons regresó al podio y anunció que el próximo CES sería para el lanzamiento de Blu-ray Disc. Señaló que todas las empresas que forman parte de BDA harán anuncios en CES sobre números de modelo, precios y disponibilidad de títulos. Básicamente, está diciendo: "Estén atentos".

Al finalizar las demostraciones, se abrió el espacio para una sesión de preguntas y respuestas. Se supo que todavía no se sabe si los reproductores de Blu-ray Disc incluirán o no salidas de video por componentes. Claramente, no hubo información sobre ningún compromiso con el campo HD DVD, ya que Blu-ray Disc siente que está básicamente "muerto". y enterrado”. Sin embargo, cabe señalar que varias empresas han cambiado un poco sus alianzas al estar en ambos campamentos. Estas empresas incluyen Warner Bros., Paramount y Thomson. Una de las diapositivas mostraba a Thomson en el campo del hardware para Blu-ray Disc, pero no para HD DVD. Se consultó a Thomson y se descubrió que ahora admite ambos formatos. Thomson planea un reproductor HD DVD en el primer semestre de 2006 y un reproductor de Blu-ray Disc en el segundo semestre de 2006. La conclusión es que parece que el impulso es simplemente para Blu-ray Disc.

Si bien se observó que los ingenieros están dedicando 80 horas semanales para lanzar el Blu-ray Disc, la pregunta es si realmente podrán hacerlo a tiempo para el lanzamiento en la primavera de 2006. Tal vez sea una ilusión de su parte, pero hay cosas que considerar. El analista de la industria Richard Doherty de Envisioneering señaló que simplemente no hay tantos diodos láser azules disponibles para el tipo de lanzamiento que propone la BDA.

Otra cosa a considerar para Sony es si su compañía hermana de juegos toma todos esos diodos para PS3, que también se lanzará en la primavera de 2006, y también reproduce discos Blu-ray. Supongo que el producto no se lanzará realmente hasta el E3, que se celebrará el próximo mes de mayo. ¿Sony realmente dejaría que su compañía hermana de juegos tomara la iniciativa en este desarrollo tecnológico? ¿Y cómo se sentirá Sony si no tiene el primer reproductor de Blu-ray Disc para el consumidor porque alguien más se le adelantó? Quizás estén contentos con las regalías y los ingresos por patentes. Claramente, empresas como Panasonic quieren tener los primeros reproductores de consumo disponibles en primavera. Y no nos olvidemos de Pioneer, LG o Samsung. Lo que sí sé es que Philips enviará las primeras unidades de disco Blu-ray para PC a principios de la primavera, según una fuente de Philips.

Por lo tanto, estos próximos meses serán críticos, ya que todos intentarán poner sus asuntos en orden. ¿Puede la historia repetirse? ¿Puede el Blu-ray Disc volver a aprovechar los rayos en una botella como lo ha hecho el DVD? Sólo el tiempo dirá. Pero la conclusión es que estamos en un momento apasionante para desarrollar productos de televisión digital de alta definición de próxima generación que nos llevarán hasta bien entrado el tercer milenio.

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