Bill Gates lleva años advirtiendo a los líderes gubernamentales sobre una pandemia mundial, pero el coronavirus aún tomó a las naciones con la guardia baja – y el filántropo y cofundador de Microsoft dijo que ese es uno de sus mayores arrepentimientos.
“Ojalá hubiera hecho más para llamar la atención sobre el peligro” Gates dijo al Wall Street Journal. "Me siento terrible. El objetivo de hablar de ello era que podíamos tomar medidas y minimizar el daño”.
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Gates comenzó a advertir sobre la amenaza de una pandemia en 2014. En ese momento, el ébola estaba en su radar.
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El año siguiente, dio un charla TED, calificando las enfermedades infecciosas como una amenaza mayor para el mundo que la guerra nuclear y escribió en el New England Journal of Medicina que “una epidemia es una de las pocas catástrofes que podrían hacer retroceder drásticamente al mundo en los próximos años” décadas”.
Fue un tema que intentó inculcar a los líderes mundiales con los que se reunió, incluido el entonces presidente electo Donald Trump en 2016. Pero convencer a los políticos de que gastaran grandes cantidades de dinero en algo que no constituía una amenaza inmediata resultó ser una tarea difícil, según Gates.
Le dijo al Wall Street Journal que lamenta no haber presionado más.
"Ojalá las advertencias que yo y otras personas dimos hubieran conducido a una acción global más coordinada", dijo. "Mi esperanza ahora es que los líderes de todo el mundo, que son responsables de proteger a sus ciudadanos, aprovechen lo aprendido de esta tragedia e inviertan en sistemas para prevenir futuros brotes".
La Fundación Gates ha comprometido 305 millones de dólares para luchar contra el coronavirus hasta ahora, y Gates dice que espera invertir mucho más antes de que termine la pandemia.
La firme postura de Gates sobre el coronavirus y las medidas de seguridad lo ha convertido en un objetivo de los teóricos de la conspiración. Y los estrechos vínculos de su fundación con la Organización Mundial de la Salud lo convirtieron en un feroz crítico de Trump reciente decisión de dejar de financiar a la OMS.
Ha abogado por cierres masivos para detener la propagación de la enfermedad y predijo a principios de abril que la vida podría comenzar a volver a algo parecido a la normalidad en junio.
Sin embargo, dos semanas y media después, ese optimismo se desvaneció y Gates dijo que estaba “súper preocupado”sobre una segunda ola de COVID-19 que golpea a los EE. UU. a medida que los estados comenzaron a relajar las reglas de distanciamiento social y reabrir las tiendas minoristas.
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