Los investigadores han utilizado Células madre para crear un tejido de corazón humano cultivado en laboratorio que realmente late. Creado por científicos del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf en Alemania, el tejido cardíaco también expresa genes y responde a las drogas de la misma manera que una aurícula humana real, la cámara superior del corazón a través de la cual fluye la sangre. entra. La esperanza es que el tejido cultivado en laboratorio pueda resultar útil para investigar nuevos tratamientos para la fibrilación auricular, una afección cardíaca que provoca latidos cardíacos irregulares. La fibrilación auricular afecta a más de 33 millones de personas en todo el mundo.
"La técnica principal para crear músculos cardíacos tridimensionales a partir de células cardíacas suspendidas ya la desarrollé hace 24 años". Profesor Thomas Eschenhagen, dijo a Digital Trends uno de los investigadores principales del proyecto. "En ese momento, usábamos células de corazón de pollo embrionario".
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Desde entonces, Eschenhagen y sus colegas investigadores han optimizado la técnica y la han aplicado a células de rata, ratón y, finalmente, humanas. A diferencia del cultivo celular 2D estándar, los tejidos derivados de células madre creados en este último estudio se crearon para formar una estructura tridimensional. Esto se basa en el trabajo del Dr. Shinya Yamanaka y John Gurdon, ganador del Premio Nobel de 2012, quienes demostraron que la Las células madre pluripotentes (hiPSC) se pueden producir a partir de cualquier tipo de células somáticas humanas, como las extraídas de la piel. biopsia. Como resultado, Eschenhagen dijo que se pueden crear fácilmente músculos cardíacos latiendo en 3D en un plato en cantidades posiblemente de cientos de millones.
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Sin embargo, no espere que este sea el comienzo de corazones completos cultivados en laboratorio, al menos no según Eschenhagen. "Personalmente, no creo que hacer un corazón completamente nuevo en el plato [o] biorreactor sea un objetivo realista y útil", dijo. “Un corazón artificial de este tipo tendría que estar perfecto ya en el momento del trasplante para sustituir el corazón enfermo. Eso es muy improbable dado el tamaño y la complejidad de un corazón, incluidos los vasos sanguíneos y las válvulas”.
En cambio, Eschenhagen dijo que el equipo está trabajando en una estrategia diferente para mejorar la función cardíaca después de un ataque cardíaco. Esto implicaría suturar parches que contienen células progenitoras o cardiomiocitos en corazones lesionados para llevar a cabo la reparación cardíaca. Esto ya se ha demostrado en ratas y cobayas. Actualmente, Eschenhagen dijo que el equipo investiga realizar algo similar con cerdos, antes de prepararse para los primeros ensayos en humanos. Estas deberían tener lugar en el “futuro previsible”.
Un artículo que describe el trabajo fue publicado recientemente en la revista Stem Cell Reports.
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