¿Qué es un circuito de tanque?

También conocido como circuito inductor-condensador, circuito LC, circuito resonador o circuito sintonizado, un circuito tanque es un circuito eléctrico simple que utiliza resonancia magnética para almacenar una carga eléctrica o producir una electromagnética frecuencia. Si alguna vez se ha preguntado cómo su radio capta frecuencias individuales cuando gira el dial, en lugar de reproducir todas las frecuencias de radio en el aire al mismo tiempo, la respuesta es un circuito de tanque.

El primer estudio sobre las oscilaciones electromagnéticas encontradas en un circuito de tanque apareció en Francia en 1827, publicado por Felix Savary. Savary usó un Leyden Jar, el mismo dispositivo que usó Benjamin Franklin para "capturar" la electricidad de sus experimentos con cometas, para documentar cómo las cargas opuestas en el interior y el exterior de la botella hicieron que una aguja magnetizada se volviera y adelante. El trabajo pionero de Savary mostró cómo una carga magnética oscilaba entre una bobina y una placa cargada. Estas oscilaciones se reconocerían más tarde como frecuencias electromagnéticas y se volverían vitales para la tecnología de radio temprana desarrollada por científicos como Guglielmo Marconi.

Un circuito de tanque consta de un condensador conectado a una bobina, un inductor, mediante cables. Un condensador es simplemente dos placas conductoras separadas por un material no conductor como papel encerado. Cuando el capacitor recibe una carga eléctrica, las cargas positivas y negativas se acumulan en los extremos opuestos de la superficie no conductora. Debido a que las cargas opuestas se atraen pero no pueden atravesar la superficie no conductora, se mueven a través de los cables hasta la bobina del inductor, cargando electromagnéticamente el inductor.

La resonancia en un circuito de tanque es creada por el movimiento entre el capacitor y el inductor, el mismo movimiento que Savary notó en el Leyden Jar. A medida que la carga eléctrica se mueve del capacitor a la bobina, el capacitor pierde energía electromagnética y el inductor se carga electromagnéticamente. Sin embargo, una vez que el inductor está más cargado que el capacitor, la nube electromagnética alrededor de la bobina comienza a disiparse y la energía fluye de regreso a través de los cables hacia el capacitor. Luego, el proceso comienza de nuevo y se repite una y otra vez hasta que toda la energía original se pierde debido a la resistencia en el circuito.

El vaivén de energía eléctrica entre el condensador y el inductor emite una frecuencia electromagnética que es muy útil en la tecnología de las telecomunicaciones. Usados ​​a menudo para sintonizar transmisores y receptores de radio, los circuitos de tanque se pueden cargar para producir una frecuencia específica. Cuando enciendes una radio a una estación específica, realmente estás cambiando la carga en un circuito de tanque para que resuene en esa frecuencia. Esa resonancia específica se usa para filtrar otras frecuencias y solo reproducir la estación que seleccionó. La misma tecnología se utiliza en todo tipo de equipos de comunicaciones, desde torres de radio hasta walkie-talkies.