La NASA muestra el Maxwell X-57, su avión eléctrico experimental

El X-57 Maxwell de la NASA, el primer avión X totalmente eléctrico de la agencia y el primer avión X tripulado en dos décadas, se entrega al Centro de Investigación de Vuelo Armstrong en Edwards, California, en su Mod II configuración.NASA

Los coches no son el único medio de transporte que se vuelve eléctrico en nombre del medio ambiente: la NASA ha estado trabajando en un avión eléctrico experimental. el Maxwell X-57, y mostró una primera versión del avión el viernes. Reuters informó, además de un nuevo simulador para que los pilotos experimenten cómo será controlar el Maxwell en vuelo. la agencia espacial Recibí el avión el mes pasado. de Empirical Systems Aerospace de San Luis Obispo, California.

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Ubicado en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en Edwards, California, el avión experimental se encuentra en la primera de tres configuraciones, llamada Modificación II o Mod II. Esta versión sustituye un motor de combustión tradicional por motores de crucero eléctricos que son potencialmente más silenciosos y eficientes, además de ser mejores para el medio ambiente.

En el futuro, el avión pasará por nuevas iteraciones llamadas Mods III y IV. Estas fases se encuentran actualmente en prueba y cuentan con componentes como un ala de alta relación de aspecto, que es sometidos a pruebas de carga en el Laboratorio de Cargas de Vuelo de Armstrong de la NASA.

"Nos estamos centrando en cosas que pueden ayudar a toda la industria"

Por ahora, el Maxwell Mod II y sus 14 motores eléctricos, alimentados por baterías de iones de litio, se han presentado al mundo y la NASA está dando a conocer sus ambiciones para el proyecto. "Nos estamos centrando en cosas que pueden ayudar a toda la industria, no sólo a una empresa", dijo a Reuters Brent Cobleigh, director de proyectos del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en Edwards. "Nuestro objetivo ahora es volar este avión a finales de 2020".

La NASA tiene como objetivo crear tecnología que puedan adoptar los fabricantes comerciales para hacer que toda la industria de la aviación sea más respetuosa con el medio ambiente y eficiente. La mayor limitación del Maxwell tal como está es la capacidad de las baterías, lo que significa que el avión sólo se puede utilizar para vuelos de corta distancia. Aun así, el sistema de motor eléctrico es más compacto, más ligero y más fácil de mantener que los motores tradicionales. También hace menos ruido.

El avión deberá someterse a más pruebas antes de pasar a las fases Mod III y IV.

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