El MIT ha construido un robot blando capaz de atrapar un pez dorado vivo mientras nada

"¡Justo cuando pensabas que era seguro volver al agua!"

Ese puede ser el eslogan de 1978. mandíbulas 2, pero también resume muy bien el trabajo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts, que han desarrollado nuevos robots submarinos basados ​​en gel capaces de realizar una variedad de tareas terriblemente energéticas: incluyendo nadar como una anguila y atrapar (y luego liberar) un pez vivo mientras nada cuidando de sí mismo. negocio.

“En este trabajo, presentamos el primer informe del mundo sobre un actuador hidráulico totalmente fabricado con hidrogel con velocidad rápida. y actuación contundente”, dijo a Digital el estudiante graduado del MIT Hyunwoo Yuk, que trabajó en el proyecto. Tendencias. “Se opera bombeando agua dentro y fuera. Hay dos avances significativos en este trabajo. [La primera es que] permite una actuación rápida y contundente, similar a la de los peces, para un sistema totalmente basado en hidrogel que no había sido posible [antes]. [En segundo lugar], debido a su alto contenido de agua, los robots de hidrogel son óptica y sonoramente transparentes en el agua como una anguila en el océano”.

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Un robot blando transparente, parecido a una anguila, puede parecer el material del que están hechas las pesadillas, pero no deja de ser un logro impresionante. Los robots construidos por el equipo del MIT están formados por cubos de hidrogel entrelazados, capaces de inflarse cuando se les bombea agua.

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Al hacer esto rápidamente, los robots pueden producir reacciones contundentes, generando unos pocos newtons de fuerza en sólo un segundo. En comparación, otros robots de hidrogel que utilizan la ósmosis para lograr objetivos similares tardan varios minutos, o incluso horas, en alcanzar fuerzas marginales de milinewton.

En la actualidad, el equipo todavía está experimentando con factores de forma, incluida la anguila antes mencionada y un robot suave con forma de mano que es capaz de apretar y relajar. Sin embargo, el trabajo tiene algunas aplicaciones prácticas interesantes y amplias.

"Los actuadores y robots de hidrogel se pueden utilizar para interactuar con tejidos y órganos blandos y delicados del cuerpo humano", continuó Yuk. “Por ejemplo, [podrían] ayudar a los latidos del corazón aplicando presión a través de un hidrogel. Dado que los hidrogeles son suaves, húmedos y biocompatibles, pueden caber bien dentro del cuerpo humano. Además, su transparencia óptica y sonora permitirá nuevos tipos de robots de vigilancia submarina u otras aplicaciones que requieran ese camuflaje pasivo”.

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