Una nueva instalación que se está construyendo en el interior de Australia podría detectar vida extraterrestre en el universo.
Los trabajos de construcción del radiotelescopio más grande del mundo comenzaron el lunes a unas 320 millas al norte de la ciudad occidental de Perth.
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Cuando el Square Kilometer Array (SKA) esté terminado, la instalación de 2 mil millones de dólares podrá capturar todo el universo observable con un detalle sin precedentes, con la mayor Más de 130.000 antenas con forma de árbol de Navidad proporcionan a los astrónomos y científicos una gran cantidad de valiosos datos del espacio profundo que podrían revelar algunos de los secretos del universo.
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Las antenas escanearán el universo observable en busca de frecuencias de radio de bajo alcance entre 50MHz y 350MHz, y podrán mapear lo que ve 135 veces más rápido que los telescopios existentes.
"La escala del SKA representa un gran salto adelante tanto en ingeniería como en investigación y desarrollo, hacia la construcción y entrega de un instrumento único", la Organización SKA. dice en su sitio web.
"Como uno de los esfuerzos científicos más grandes de la historia, el SKA reunirá a una gran cantidad de los mejores científicos, ingenieros y formuladores de políticas del mundo para hacer realidad el proyecto".
Añadió que su configuración única brindará a quienes utilicen la instalación “un alcance incomparable en las observaciones, superando en gran medida la calidad de resolución de imagen de el telescopio espacial hubble.”
El SKA funcionará junto con un proyecto similar en Sudáfrica, que utilizará alrededor de 200 antenas parabólicas orientadas al espacio.
El esfuerzo internacional para construir el radiotelescopio más grande del mundo lleva tres décadas en desarrollo. La construcción de la instalación tardará unos seis años y parte del trabajo implicará acuerdos territoriales con comunidades aborígenes locales.
Los científicos y astrónomos podrán empezar a recibir datos del SKA antes de que finalicen las obras de construcción, por lo que dentro de sólo cuatro años podría empezar a ofrecer algunos hallazgos fascinantes.
El profesor Alan Duffy, científico principal de la Real Institución de Australia, dijo al Tiempos de Brisbane sobre algunos de los trabajos que emprenderá el SKA: “Los objetivos científicos son tan vastos como el propio telescopio, desde la búsqueda de planetas en formación hasta y signos de vida extraterrestre, hasta mapear la red cósmica de materia oscura y el crecimiento de galaxias dentro de esos vastos universos que abarcan filamentos.”
Mientras tanto, la Dra. Sarah Pearce, funcionaria del SKA, ofreció un detalle tentador: “Los telescopios del SKA serán lo suficientemente sensibles como para detectar una radar del aeropuerto en un planeta que gira alrededor de una estrella a decenas de años luz de distancia, por lo que incluso puede responder a la pregunta más importante de todas: ¿estamos solos en el ¿universo?"
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