La Estación Espacial Internacional (ISS) está a punto de recibir un nuevo brazo robótico, aunque ha tardado mucho en llegar.
El Brazo Robótico Europeo (ERA) fue diseñado hace más de tres décadas y se ha perdido tres misiones planificadas a la ISS en los últimos 20 años debido a problemas técnicos.
Brazo robótico europeo listo para el espacio
Pero ahora la ERA está lista para lanzarse a la estación espacial desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a finales de este mes.
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Con poco más de 11 metros de largo y siete articulaciones que incluyen “el codo, los hombros e incluso las muñecas”, el ERA se convertirá en el primer brazo de este tipo. trabajar alrededor del exterior del segmento ruso de la estación espacial, permitiendo a los caminantes espaciales trabajar de manera más eficiente alrededor de esa parte de la EEI.
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"Ligero pero potente, el brazo orbital tiene la capacidad de anclarse a la estación y moverse hacia adelante y hacia atrás por sí solo, mano a mano entre puntos de base fijos", dijo la Agencia Espacial Europea (ESA) dijo en un artículo sobre la nueva maquinaria.
Las siete juntas de ERA son capaces de manejar cargas útiles de varias toneladas y son lo suficientemente ágiles para realizar una variedad de tareas de ensamblaje.
Según la ESA, las principales tareas del brazo incluirán la instalación, retirada y sustitución de cargas útiles experimentales y elementos de estaciones grandes; transferir pequeñas cargas útiles dentro y fuera de la estación a través de la esclusa rusa; transportar caminantes espaciales de una parte de la ISS a otra “como una grúa elevadora”; y utilizando sus cuatro cámaras para inspeccionar el exterior de la ISS.
El kit entrante también trae consigo nuevos métodos operativos, ya que ERA puede realizar muchas tareas de forma autónoma o semiautónoma. También puede ser controlado en tiempo real por miembros de la tripulación ubicados dentro o fuera de la estación, o ser operado mediante instrucciones entregadas previamente.
"Las primeras tareas de ERA en órbita, después del despliegue y las comprobaciones, son configurar la esclusa de aire e instalar un radiador para el último módulo de la estación espacial", dijo la ESA.
La ISS ya alberga dos brazos robóticos, Canadarm2 de Canadá y el sistema de manipulación remota del módulo experimental japonés. Ambos brazos externos ayudan a guiar las naves espaciales visitantes y también a manejar cargas útiles externas en los EE. UU. y Japón. Secciones de la ISS, pero su posición y alcance les impiden trabajar fuera de la parte rusa del espacio. estación.
Ahora todas las miradas están puestas en el lanzamiento del cohete que llevará a la ERA a la estación espacial, cuya misión está prevista para el 15 de julio con acoplamiento en la ISS Se espera que tenga lugar el 23 de julio.
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