Hay un tipo extraño de estrella de neutrones llamado magnetar; Rara vez se ve y sólo se entiende vagamente. Hasta la fecha, sólo se han descubierto 30 de estos objetos, pero recientemente se identificó un 31, y resulta ser incluso más inusual que sus hermanos.
A estrella neutrón Es increíblemente denso, similar a un agujero negro, y se crea cuando una estrella enorme colapsa y muere. Hay varios miles de estrellas de neutrones conocidas en nuestra galaxia y, a menudo, también se utilizan para estudiar galaxias distantes. Pero existe un tipo especial y raro de estrella de neutrones llamado magnetar que tiene un campo magnético tremendamente poderoso.
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La intensidad del campo magnético se mide en una unidad llamada Gauss, donde el campo magnético de la Tierra ronda alrededor de un Gauss. Los magnetares, por el contrario, tienen una intensidad de campo magnético de alrededor de un millón de billones de Gauss. Como referencia, la NASA dice que es un campo lo suficientemente fuerte como para borrar todas las tarjetas de crédito en la Tierra a unas 40.000 millas de distancia. Eso significa que los magnetares tienen los campos magnéticos más fuertes del universo conocido.
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Ahora, los astrónomos que utilizan el Observatorio de Rayos X Chandra han descubierto más detalles sobre uno de estos extraños objetos que fue descubierto en Marte en 2020. Magnetar J1818.0-1607 es el magnetar más joven conocido, con solo 500 años, y también gira más rápido que cualquier magnetar descubierto antes, rotando cada 1,4 segundos. Se muestra en la imagen compuesta a continuación:
“Esta imagen compuesta contiene un amplio campo de visión en el infrarrojo de dos misiones de la NASA, el Spitzer Telescopio Espacial y el Explorador de Infrarrojos de Campo Amplio (WISE), tomadas antes del descubrimiento del magnetar”. NASA explicado en una publicación. “Los rayos X de Chandra muestran la magnetar en color violeta. El magnetar se encuentra cerca del plano de la Vía Láctea, a una distancia de unos 21.000 años luz de la Tierra”.
Un enigma sobre este monstruo magnético giratorio es qué lo creó. Como el magnetar es joven, se esperaría que quedaran restos observables de la explosión de supernova que lo creó cuando la estrella murió. Y se han encontrado algunos restos, aunque se encuentran más lejos del magnetar de lo que cabría esperar. Para llegar desde los escombros a su posición actual, el magnetar habría tenido que viajar mucho más rápido que cualquier otra estrella de neutrones, por lo que todavía es necesario descifrar qué ocurrió exactamente en esta región.
Los hallazgos se publicarán en Astrophysical Journal Letters y están disponibles para su visualización en el archivo previo a la publicación. arXiv.
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