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Es hora de que Elon Musk y su compañía de lanzamiento, SpaceX, revolucionen una vez más el mundo de los viajes fuera del planeta. Después de un año de lanzamientos y recuperaciones exitosos de las primeras etapas del cohete Falcon 9, Musk tiene la mira puesta en cargas útiles más pesadas, más lanzamientos y misiones más grandes, todo lo cual será teóricamente posible con la introducción del cohete más nuevo de SpaceX: el Falcon. Pesado. El cohete se lanzó con éxito el 6 de febrero aproximadamente a las 3:45 p. m. EST... bueno, más o menos exitosamente, de todos modos.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el que pronto será el cohete más grande y malo del mundo.
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¿Cual es el problema?
Grande es exactamente el trato. Cuando el Falcon Heavy haga su debut, se convertirá en el cohete operativo más grande del mundo, eclipsado sólo por el cohete Saturn V, que voló por última vez en 1973. Con un peso de 54 toneladas métricas (119.000 libras), el Falcon Heavy también cuenta con una carga útil operativa de más del doble que su competidor más cercano, el
Delta IV Pesado, pero se puede producir por sólo un tercio del coste.Esto es posible gracias al éxito comprobado del sistema de cohetes Falcon 9, ya que la primera etapa del Falcon Heavy está compuesta por tres núcleos de motor Falcon 9. Los 27 motores Merlin combinados generan más de cinco millones de libras de empuje en el despegue, equivalente a la potencia de 18 747 aviones. (Mientras esperamos el despegue, aquí hay siete más Datos sorprendentes sobre el Falcon Heavy.)
¿Por qué la espera?
Mencionado por primera vez por Musk en 2005, y originalmente programado para entrar en funcionamiento unos años más tarde, el Falcon Heavy ha estado en producción durante bastante tiempo.
En 2011, se pusieron en marcha planes para aumentar las capacidades de fabricación para satisfacer las demandas esperadas tanto del Falcon 9 como del Falcon 9 Heavy. Luego, en 2015, con la introducción de las actualizaciones del Falcon 9 V1.1, se anunció la producción en tándem del Falcon Heavy. Esto finalmente culminó en una fotografía publicada en diciembre de 2016 del intermedio del Falcon Heavy en la sede de la compañía en Hawthorne, California.
Desde entonces, varias cosas diferentes (pruebas adicionales, el CRS-7 fallos en el lanzamiento y amplias renovaciones de las plataformas de lanzamiento) han contribuido a años de retrasos. Pero ahora, con su viaje inaugural programado para febrero de 2018, los negocios se están acumulando para SpaceX.
¿Cómo fue el lanzamiento de prueba del Falcon Heavy?
Fue un éxito… en términos generales. Como se planeó, Lanzamiento del Falcon Pesado el 6 de febrero de 2018, llevando el Tesla Roadster personal de Elon Musk. El lanzamiento se realizó con tres propulsores de cohetes, que se desprendieron según lo previsto cuando el cohete entró en órbita. Los propulsores fueron diseñados para descender de regreso a la Tierra, donde podrían ser recuperados y utilizados nuevamente. Los tres propulsores tenían vuelos de regreso preprogramados: dos de los propulsores aterrizaron de manera segura en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, pero el tercero, que debía aterrizar en la plataforma de aterrizaje de SpaceX en el Océano Atlántico, falló y se estrelló después de que fallaran la mayoría de sus motores.
Aun así, el aterrizaje se consideró un éxito general, ya que la carga útil se puso en órbita con éxito sin sufrir daños y la mayoría de los propulsores regresaron a la Tierra para ser reutilizados. Mientras tanto, el Tesla Roadster estaba destinado a viajar en una trayectoria hacia Marte, pero falló. y actualmente planea visitar el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter como consuelo. premio. Los informes confirman que Musk, de hecho, no estaba en su coche en ese momento.
¿Qué sigue para Falcon Heavy?
Hablemos de tres eventos emocionantes en el futuro de Falcon Heavy y cómo se están desarrollando:
STP-2: Space Test Program-2 es una misión satelital estadounidense en la que Falcon Heavy pondrá en órbita al menos dos docenas de satélites para su lanzamiento, y una prueba vital de las capacidades de Heavy. Estos satélites provienen de innumerables organizaciones, incluida la NASA, el ejército estadounidensey múltiples grupos de investigación. Actualmente, la misión STP-2 está programada para octubre de 2018, pero ya ha sido pospuesta (originalmente estaba programada para junio), por lo que la fecha no está completamente confirmada.
Arabsat-6A: Arabsat-6A También es un proyecto de lanzamiento de satélites, pero este lanzamiento se centra en satélites comerciales, en lugar de satélites de organizaciones militares y de investigación. Este lanzamiento está gestionado por Riad, un operador de satélites de Arabia Saudita, e incluirá un número desconocido de satélites. Las cifras de satélites comerciales son más difíciles de predecir debido a 1) los contratos privados y 2) las empresas comerciales pueden negociar cambios en sus planes de lanzamiento. Viasat y la Red Europea de Aviación, por ejemplo, cambiaron el lanzamiento de un satélite en 2017 después de que el lanzamiento del Falcon Heavy 2016 quedara en suspenso durante algunos años. Actualmente, se espera que el lanzamiento del Arabsat-6A se realice entre diciembre de 2018 y enero de 2019.
El AFSPC-52 de la Fuerza Aérea de EE.UU. contract: En junio de 2018 Falcon Heavy ganó un contrato de 130 millones de dólares de la Fuerza Aérea de Estados Unidos para el lanzamiento del satélite AFSPC-52. Falcon Heavy estuvo en competencia reñida con Delta 4, de United Launch Alliance, pero finalmente ganó tanto la importante certificación de la Fuerza Aérea como el contrato de vuelo. Sin embargo, una advertencia importante: este satélite en particular se lanzará a fines de 2020 y muchas cosas pueden cambiar de aquí a entonces, por lo que este contrato puede estar sujeto a cambios.
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