Aunque estamos aprendiendo más que nunca sobre Marte gracias a los rovers, orbitadores y módulos de aterrizaje que visitan el planeta. Planeta, todavía hay mucho que tenemos que aprender sobre cómo se formó Marte, su historia y de qué está compuesto. ahora. El rover Perseverance ha estado explorando el cráter Jezero de Marte desde que aterrizó allí en 2021, y ahora los científicos han publicado un lote de nuevoinvestigación lo que podría ayudarnos a comprender mejor la historia y la geología del planeta.
Un gran hallazgo es que las rocas que Perseverance ha encontrado en el suelo del cráter Jezero son rocas ígneas, formadas a partir de lava enfriada. Esto es emocionante porque ayuda a los científicos a poner fechas a eventos de la historia marciana, como cuando las rocas interactuaron con el agua. "Desde una perspectiva de muestreo, esto es enorme", dijo uno de los investigadores, David Shuster de la Universidad de California, Berkeley, en un declaración. “El hecho de que tengamos evidencia de alteración acuosa de rocas ígneas son los ingredientes que entusiasman mucho a la gente. con respecto a la comprensión de las condiciones ambientales que potencialmente podrían haber sustentado la vida en algún momento después de que estas rocas fueran formado."
“Un gran valor de las rocas ígneas que recolectamos es que nos informarán sobre cuándo estuvo presente el lago en Jezero. Sabemos que estuvo allí más recientemente de lo que se formaron las rocas ígneas del suelo del cráter”, explicó Ken Farley. de Caltech, científico del proyecto Perseverance y autor principal de uno de los artículos recientes en otro declaración. "Esto abordará algunas preguntas importantes: ¿Cuándo fue el clima de Marte propicio para la existencia de lagos y ríos en la superficie del planeta, y cuándo cambió a las condiciones muy frías y secas que vemos hoy?"
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Las rocas ígneas son excelentes para comprender la historia del agua en el planeta, pero no lo son tanto para otro de los trabajos de Perseverance: buscar signos de vida antigua. Si alguna vez hubo vida en Marte, nuestra mejor esperanza de encontrar evidencia de ella sería mirar unt rocas sedimentarias, que a menudo se forman en condiciones acuosas cuando se transportan capas de sedimentos a través de lagos o ríos.
Para encontrar estas rocas sedimentarias, Perseverance está explorando actualmente un área de Jezero donde alguna vez hubo un delta de un río. Este delta será rico en rocas sedimentarias de las que Perseverance está recolectando muestras para poder traerlas de regreso a la Tierra para estudiarlas en un futuro. Misión de retorno de muestras a Marte.
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