El eclipse lunar de esta semana no sólo se observó desde la tierra y desde la estación espacial internacional — También fue observado desde 64 millones de millas (100 millones de kilómetros) de distancia de la Tierra por la nave espacial Lucy. Lucy, que es una nave no tripulada de la NASA y el Southwest Research Institute en camino a estudiar los asteroides troyanos en la órbita de Júpiter, pudo ver el eclipse lunar el 15 de mayo y pudo tomar imágenes durante un período de tres horas que luego se convirtieron en un vídeo de lapso de tiempo:
La misión Lucy dirigida por SwRI observa un eclipse lunar total
Las imágenes fueron tomadas usando el instrumento L'LORRI de Lucy que captura imágenes en blanco y negro de alta resolución. Se necesitaron 86 imágenes en total que se combinaron para crear el lapso de tiempo.
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Aunque Lucy está lejos de la Tierra, el instrumento era lo suficientemente sensible como para poder ver la luna mientras pasaba hacia la sombra de la Tierra y estuvo oculta en la oscuridad por un corto tiempo.
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"Si bien los eclipses lunares totales no son tan raros (ocurren aproximadamente cada año), no es tan frecuente que "Tenemos la oportunidad de observarlos desde un ángulo completamente nuevo", dijo el investigador principal de Lucy, Hal Levison, en a declaración. "Cuando el equipo se dio cuenta de que Lucy tenía la oportunidad de observar este eclipse lunar como parte del proceso de calibración del instrumento, todos se emocionaron muchísimo".
Lucy estaba cerca de la Tierra porque, tras su lanzamiento en octubre de 2021, viajaba hacia la Tierra para realizar un sobrevuelo en octubre de 2022. Al pasar cerca de un cuerpo masivo como la Tierra, la nave espacial puede obtener un impulso asistido por la gravedad para ayudarla a llegar a su destino distante. Durante su viaje, el equipo puede hacer uso de sus instrumentos como sus cuatro cámaras para observar fenómenos como el eclipse lunar, pero esto requiere una programación creativa ya que esto no es para lo que están diseñados principalmente estos instrumentos. para.
“Capturar estas imágenes fue realmente un esfuerzo de equipo increíble. Los equipos de instrumentos, orientación, navegación y operaciones científicas tuvieron que trabajar juntos para recopilar estos datos, colocando la Tierra y la Luna en el mismo marco”, dijo el investigador principal adjunto interino John Spencer. "Y todo esto tuvo que hacerse mientras se operaba la nave espacial en un entorno muy complicado".
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