Los astrónomos han localizado un planeta similar a Júpiter que orbita tan cerca de su estrella anfitriona que su año dura sólo 18 horas. El planeta NGTS-10b está 27 veces más cerca de su estrella que Mercurio del Sol y, según los investigadores que lo descubrieron, está "peligrosamente cerca" de ser destrozado.
Ubicado a 1.000 años luz de la Tierra, este es el período orbital más corto jamás descubierto para este tipo de planeta, llamado Júpiter caliente. Los astrónomos pudieron localizar el planeta utilizando el llamado método de tránsito, en el que miden la brillo de estrellas distantes y busque caídas regulares en el brillo que indiquen que un planeta está pasando entre la estrella y la Tierra.
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“Aunque en teoría los Júpiter calientes con períodos orbitales cortos (menos de 24 horas) son los más fáciles de detectar debido a su gran tamaño y frecuentes tránsitos, han demostrado ser extremadamente raros”, dijo en un artículo el autor principal, el Dr. James McCormac, del Departamento de Física de la Universidad de Warwick.
declaración. "De los cientos de Júpiter calientes conocidos actualmente, sólo siete tienen un período orbital de menos de un día".El planeta también es bloqueado por marea, lo que significa que un lado siempre mira hacia su estrella. Esto contribuye a temperaturas abrasadoras en la superficie, que se estiman en más de 1.000 grados centígrados.
Los astrónomos sienten curiosidad por saber cómo llegó el planeta a estar tan cerca de una estrella y suponen que debe haberse formado en otro lugar y migrado hacia el interior. "Se cree que estos planetas ultracortos migran desde los confines exteriores de sus sistemas solares y eventualmente son consumidos o perturbados por la estrella", explicó el coautor Dr. David Brown. “O tenemos mucha suerte de atraparlos en esta órbita de corto período, o los procesos por los cuales el planeta migra a la estrella son menos eficientes de lo que imaginamos, en cuyo caso puede vivir en esta configuración durante un período más largo de tiempo. tiempo."
Las perspectivas a largo plazo para el planeta caliente no pintan bien, ya que los investigadores creen que eventualmente será destruido. "Durante los próximos diez años, podría ser posible ver este planeta en espiral", dijo el coautor Dr. Daniel Bayliss. “El mejor modelo que tenemos sugiere que la estrella tiene unos diez mil millones de años y asumiríamos que el planeta también. O lo estamos viendo en las últimas etapas de su vida, o de alguna manera puede vivir aquí más tiempo del que debería”.
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