La NASA revela un primer vistazo a las extrañas tormentas geométricas de Júpiter

Júpiter es un planeta grande, complejo y caótico. Se sabe desde hace mucho tiempo que es la característica más dominante en la órbita de nuestro Sol, pero no fue hasta mayo pasado que Las características internas del planeta comenzaron a revelarse. Durante algunos pases cercanos, la nave espacial Juno de la NASA, valorada en 1.100 millones de dólares, recopiló datos sobre el gigante gaseoso que revelaron ciclones del tamaño de la Tierra y un campo magnético sorprendentemente fuerte.

Ahora, los datos recopilados por Juno han descubierto más características nunca antes vistas en sus polos norte y sur. En un estudio publicado esta semana En la revista Nature, un equipo de científicos informa sobre extrañas tormentas geométricas que rodean un único ciclón masivo en cada uno de los polos del planeta. Las tormentas miden siete mil millas de ancho y alcanzan velocidades de viento cercanas a las 220 millas por hora, lo que las clasificaría como huracanes de categoría 5 aquí en la Tierra.

El 4 de julio de 2016, Juno se reunió con Júpiter para realizar una serie de pasadas cercanas que llevarían a la nave espacial a solo unos miles de kilómetros por encima de la capa superior de nubes del gigante gaseoso. Utilizando sus sofisticados instrumentos, Juno comenzó a mirar debajo de las nubes del planeta por primera vez. tomar fotografías y medir los infrarrojos, microondas, ultravioleta, gravedad y magnéticos de Júpiter características.

Entre los muchos misterios que los científicos de Juno intentaron descubrir se encuentran los polos de Júpiter, anteriormente ocultos a nuestros telescopios debido a la inexistente inclinación del planeta. Cuando Juno finalmente transmitió imágenes del polo norte, los científicos se sorprendieron al encontrar ocho ciclones rodeando una sola tormenta en el medio. Posteriormente, el polo sur presentó una disposición similar con cinco tormentas exteriores.

Alberto Adriani, co-investigador del Mapeador de Auroras Infrarrojas Jovianas (JIRAM) de Juno y autor principal del artículo, explicó que las tormentas son probablemente el resultado del calor y la velocidad de rotación de Júpiter.

“La alta rotación del planeta (alrededor de 10 horas para una vuelta completa alrededor de su eje) y el calor proveniente de los niveles inferiores del planeta La atmósfera ciertamente tiene un gran impacto en la formación del patrón ciclónico que hemos observado sobre los polos de Júpiter”, dijo a Digital. Tendencias.

Como ocurre con muchos descubrimientos espaciales, no siempre está claro cómo o por qué los hallazgos son relevantes para nosotros en la Tierra. Claro, las extrañas tormentas de Júpiter son geniales, pero ¿por qué importan?

"La investigación espacial tiene un valor triple", afirmó Adriani. Está el conocimiento en sí, cuya búsqueda “empuja a nuestra mente a intentar comprender lo que no sabemos”. Luego están los tecnológicos. avances que permiten tal descubrimiento en primer lugar, algunos de los cuales pueden usarse para estudiar cosas como el clima espacial, que tienen un impacto inmediato en la tierra.

“Por último, pero no menos importante, económicamente cada euro [o dólar] invertido en investigación regresa a la sociedad”, Adriani, y ese retorno de la inversión a menudo se multiplica por muchos factores.

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