La Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado el catálogo más detallado de nuestra galaxia, utilizando datos de la misión Gaia lanzada en 2013. Este mapa tridimensional muestra las ubicaciones de más de 1.800 millones de cuerpos celestes y puedes ver una enorme imagen de alta resolución de los datos. aquí.
Este es técnicamente un lanzamiento anticipado de la tercera versión del catálogo, una actualización del segundo “censo galáctico” lanzado en 2018. Esta publicación es aún más precisa y detallada que antes, lo que significa que se pueden ver estrellas incluso más débiles que no eran visibles. antes, como los que se encuentran en los bordes de la Vía Láctea o los que están cerca del Sol y que anteriormente fueron borrados por su brillo. Los datos también incluyen estrellas en las galaxias satélite de la Vía Láctea, llamadas Nubes de Magallanes.
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En total, los datos de la nueva versión suman alrededor de 1 petabyte (es decir, aproximadamente un millón de gigabytes) y están disponibles a través de
Sitio web de la Agencia Espacial Europea donde puede ser utilizado por investigadores en campos que van desde la astronomía hasta el aprendizaje automático.“Las dos primeras publicaciones de datos se publicaron en septiembre de 2016 y abril de 2018 y han tenido un impacto duradero en nuestra comprensión de "El desarrollo de la Vía Láctea", dijo Alessandra Roy, directora del proyecto Gaia en la Administración Espacial del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), en a declaración.
“Hasta ahora, en el catálogo de datos combinado figuran 1.800 millones de cuerpos celestes. Las mediciones relacionadas con el movimiento adecuado y la distancia de la mayoría de estos cuerpos (aproximadamente 1.500 millones de ellos) ahora se han mejorado significativamente”.
Los datos son valiosos porque permiten a los investigadores observar la Vía Láctea en su conjunto, ayudándoles a comprender mejor cómo está estructurada nuestra galaxia y cómo se desarrolló con el tiempo. Para recopilar esta cantidad de datos, el observatorio Gaia examinó una media de 850 millones de objetos y recopiló 20 GB de datos cada día.
Estaba previsto que la misión de Gaia finalizara en 2019, pero como todo a bordo seguía funcionando bien, los investigadores quisieron aprovechar al máximo este observatorio único y continuaron recopilando datos. Ahora pretenden mantener a Gaia en funcionamiento hasta 2025, cuando se espera que se acabe el gas utilizado para alinear la nave espacial. Antes de eso, sin embargo, todavía queda esperar la tercera publicación completa de datos, programada para 2022.
"Con toda probabilidad, pasará mucho tiempo antes de que veamos una misión espacial comparable a Gaia", dijo Roy. “En este momento, los científicos están realizando estudios con miras a diseñar una misión de astrometría que cubra también el región infrarroja del espectro electromagnético, pero la tecnología necesaria para ello aún no se ha desarrollado adecuadamente. desarrollado."
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