Júpiter tiene abundantes lunas y los astrónomos continúan investigando detectar nuevos y hacer hallazgos inesperados sobre los que ya hemos visto. Una próxima misión de la Agencia Espacial Europea, llamada Júpiter Icy Moons Explorer, o JUICE, ni siquiera ha abandonado la Tierra todavía, pero ya ha fotografiado su objetivo en el sistema de Júpiter.
En la imagen de arriba puedes ver el principal cuerpo brillante de Júpiter, rodeado por algunas de sus lunas: Europa, Ganímedes, Ío y Calisto. Júpiter parece más grande de lo que realmente es debido a la forma en que está optimizada la imagen, que resalta al máximo los detalles de las lunas.
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“Como era de esperar, a unos 640 millones de kilómetros (casi 400 millones de millas) de distancia, las lunas de Júpiter sólo se ven como uno o dos píxeles”, explicó Gregory Jonniaux, experto en navegación basada en visión de Airbus Defence and Space, en a
declaración. “El propio Júpiter aparece saturado en las imágenes de larga exposición necesarias para capturar tanto las lunas como las estrellas del fondo, pero estas imágenes son útiles para ajustar nuestro software de procesamiento de imágenes que se ejecutará de forma autónoma a bordo del astronave. ¡Fue particularmente significativo realizar nuestras pruebas ya en nuestro destino!Si desea una visión más detallada de los objetivos, la ESA también publicó imágenes simuladas de lo que puede esperar ver cuando JUICE se levante y se acerque a las lunas. Usando imágenes existentes de las lunas Europa (izquierda), Ganímedes (centro) y Calisto (derecha), NavCam de JUICE procesó los datos para crear una simulación de lo que debería poder capturar una vez que llegue a Júpiter.
“Las vistas simuladas de las lunas de Júpiter dan una impresión más realista de lo que hará nuestra NavCam. captura durante los sobrevuelos”, dijo en el mismo Daniele Gherardi, experto en orientación, navegación y control de la ESA. declaración. "Por supuesto, el conjunto de cámaras científicas de alta resolución nos impresionará con aún más detalles de estas enigmáticas lunas".
Otra simulación construida a partir de imágenes existentes muestra cómo se observarán las lunas en contra. El hermoso telón de fondo de Júpiter. Esta imagen muestra a Europa contra la atmósfera joviana, con el disco negro representando la sombra que la luna proyectaría sobre las nubes debajo.
JUICE se lanzará en 2022 y tardará siete años en llegar al sistema Júpiter. Una vez que llegue, no sólo realizará recorridos orbitales alrededor del planeta, sino que también realizará una órbita dedicada alrededor de la luna de Ganímedes.
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