De acuerdo a IHS Este año se enviarán 160 millones de receptores inalámbricos, frente a los 55 millones de 2014. Si retrocedemos hasta 2012, la base de usuarios de carga inalámbrica era sólo de unos 12 millones en todo el mundo.
Vídeos recomendados
Si aún no ha probado la carga inalámbrica, es hora de que lo haga.
"Ha crecido como una locura, se está duplicando cada año", dice John Perzow, V.P. de Desarrollo de Mercado para Wireless Power Consortium, la organización detrás del estándar Qi. "IKEA y Samsung han marcado una gran diferencia".
Relacionado
- Las mejores ofertas de plataformas de carga inalámbricas económicas que hemos encontrado este Prime Day
- ¿Qué es el almacenamiento UFS 3.0? Le preguntamos a un experto sobre el SSD para teléfonos
- La carga inalámbrica es conveniente, pero la energía a distancia sigue siendo un desafío
Muebles de carga inalámbrica de Ikea. Presentó el concepto a mucha gente que nunca lo había visto antes. El gigante sueco de los muebles compactos comenzó recientemente a vender bases de carga inalámbrica Qi y fundas para teléfonos, e incluso está incorporando carga inalámbrica en algunas mesas y lámparas.
Samsung más reciente teléfono inteligente línea insignia, incluida la Galaxia S6, el S6 Edge y el nota galaxia 5 — todos admiten carga inalámbrica y cubren los estándares Qi y PMA. Samsung también fabrica su propia línea de estaciones de carga Qi.
Los principios de la energía inalámbrica existen desde hace mucho, mucho tiempo. Ha pasado más de un siglo desde que Nikola Tesla demostró la carga inalámbrica. Entonces, ¿por qué ha tardado tanto en popularizarse?
Tuvo un comienzo lento
Cualquiera que haya probado la carga inalámbrica al principio recordará haber jugado con sus teléfonos tratando de activar la carga, y cuando finalmente comenzó a funcionar, fue lento. La tecnología inicial no estaba realmente a la altura del trabajo y era costosa.
"Los primeros dispositivos Qi probablemente tenían una eficiencia de alrededor del 60 por ciento, y eso si se lograba en el punto óptimo", explica Perzow. “Si se desplazara 6 mm o 7 mm del punto óptimo, se volvería muy ineficiente y produciría mucho calor. Los nuevos tienen una eficiencia de más del 75 por ciento”.
En caso de que se lo pregunte, la carga por cable tiene una eficiencia de alrededor del 85 por ciento y el WPC tiene la intención de seguir cerrando esa brecha.
Andy Boxall/Tendencias digitales
"Vemos un camino hacia el 85 por ciento si el teléfono tuviera una arquitectura diferente, si la tecnología Qi estuviera más estrechamente integrada", sugiere Perzow. “Los productos Qi han mejorado y seguirán mejorando. Ahora estamos en 15 vatios, trabajando en más, tenemos diferentes diseños que son menos sensibles a la ubicación y estamos trabajando en una técnica resonante que funcionará a través de una mesa de manera eficiente. Qi continúa evolucionando y sigue siendo compatible con versiones anteriores”.
La batalla por los estándares
Se ha hablado mucho de la competencia en materia de estándares. El WPC, que impulsa el estándar Qi, ha estado luchando con Power Matters Alliance (PMA) con su tecnología Powermat y el A4WP, que ofrece algo llamado Rezence. La PMA y el A4WP se fusionaron en junio y recientemente pasaron a denominarse Alianza AirFuel.
Los nombres son confusos, pero en realidad sólo hay dos tipos de tecnología en juego aquí. Todos los sistemas de carga inalámbrica por inducción magnética son resonantes, por lo que tiene más sentido hablar de sistemas estrechamente acoplados y débilmente acoplados.
Cuando la tecnología está estrechamente acoplada, como los estándares Qi y PMA, las bobinas del receptor y del transmisor deben estar muy juntas, idealmente dentro de 5 mm. El campo generado tiene forma de cúpula, por lo que los dispositivos de bobina simple tienen un punto ideal para cargar. Este fue definitivamente un problema con las primeras plataformas de carga inalámbrica, pero se ha desvanecido a medida que la tecnología mejoró y los fabricantes comenzaron a colocar más de una bobina en sus productos.
Rezence es una tecnología ligeramente acoplada que permite que un transmisor con una única bobina resonadora cargue varios dispositivos. Funciona en una frecuencia más alta y puede cubrir un área más grande. No requiere que el receptor esté tan cerca, pero no es tan eficiente. Se pierde más potencia con un sistema débilmente acoplado y las emisiones electromagnéticas son mayores.
A los consumidores realmente no les importa la tecnología detrás de la carga inalámbrica mientras funcione. Es por eso que Samsung decidió respaldar PMA y Qi, y puede resultar ser la respuesta al problema de los múltiples estándares. IHS pronostica que el 30 por ciento del mercado de receptores será multimodo para 2019.
Para los consumidores, la solución ideal podría ser un sistema dual que combine tecnología estrechamente acoplada y débilmente acoplada, con algún tipo de proceso de selección automática que elige el más apropiado para su dispositivo en función de la situación. Parece que ambas partes apuntan a eso.
Tal como está, el Qi del WPC está claramente a la cabeza, con una adopción mucho más amplia, y no parece probable que eso vaya a cambiar. Investigación ABI pronostica que hasta 2020, se enviarán 713 millones de cargadores Qi y 213 millones de Powermat/Rezence.
"El Qi está ahí fuera, hemos aprendido la lección y seguimos evolucionando", afirma Perzow. "Ahora que el ecosistema está en su lugar, las piezas para construir un sistema Qi son baratas y la tecnología funciona".
Qi es un estándar abierto y es la tecnología dominante. Vale la pena señalar que Apple y Motorola utilizaron componentes Qi en el Apple Watch y el Moto 360, aunque ninguno se presentó a las pruebas de interoperabilidad. Apple quiere vender el suyo base de carga magnética inalámbrica, a 79 dólares cada uno.
Seguirá habiendo alternativas patentadas y AirFuel Alliance aún no está lista para tirar la toalla. Pero hay otras amenazas en el horizonte para la tecnología de carga inalámbrica actual, más allá de la falta de un estándar único.
Carga rápida y USB tipo C
Puede haber otra respuesta a nuestros problemas con la batería en forma de carga más rápida y cables reversibles. Mucha gente se sorprendió de que los últimos teléfonos inteligentes Nexus de Google, el 5X y el 6P, no admitan la carga inalámbrica, pero la explicación dada por Hiroshi Lockheimer de Google, en un Reddit AMA presenta el argumento con bastante claridad.
A los consumidores realmente no les importa la tecnología detrás de la carga inalámbrica mientras funcione.
“¡Agregamos carga inalámbrica Qi a partir del N4 porque conectar el USB Micro B era una molestia! (¿¡Hacia dónde está arriba!?) Con el Nexii de este año, admitimos USB Type-C, que tiene un conector reversible para que no haya más conjeturas. Y se carga increíblemente rápido: del 1 al 100 por ciento en 97 minutos en el 6P, por ejemplo (los primeros ~45 minutos de carga son especialmente rápidos). Mientras tanto, la carga inalámbrica añade z (grosor). Por lo tanto, la facilidad de conexión + carga rápida + optimización para la delgadez nos hizo duplicar la apuesta por el tipo C en lugar de la conexión inalámbrica”.
Es posible que otros fabricantes también vean la lógica en el argumento de Google, y dada la tendencia hacia teléfonos cada vez más delgados, no es probable que los fabricantes de teléfonos dejen pasar cualquier posibilidad de reducir uno o dos milímetros.
Carga a distancia
Otra posibilidad es que veamos surgir una nueva tecnología capaz de cargar de forma inalámbrica a distancias mayores. Hemos visto dispositivos prototipo como XE de Technovator, un enrutador eléctrico con un alcance de hasta 17 pies. Hay otros jugadores en este espacio, como Ossia y Energous. La ecografía es otra posibilidad que uBeam está explorando. Pero todas estas empresas tienen algo en común: aún no han lanzado ningún producto de consumo.
“Hay un alto costo cuando se transmite energía a distancia. La intensidad de la fuerza disminuye con la distancia a un ritmo muy alto”, afirma Perzow. "La cantidad de energía que tienes para empezar es tan alta, debido a la distancia, y las pérdidas son tan grandes, que va a ser extraordinariamente ineficiente".
Hay preguntas que responder sobre estas nuevas tecnologías, particularmente con respecto a la eficiencia, pero la conveniencia potencial es un poderoso atractivo. Las soluciones de largo alcance al enigma de la duración de la batería están atrayendo mucha inversión e investigación en este momento, y podrían ser el futuro de la carga inalámbrica.
A corto plazo, parece que Qi seguirá liderando la apuesta de la carga inalámbrica por lograr una aceptación generalizada.
"Hay más de 300 modelos diferentes de transmisores disponibles, 23 modelos de automóviles con Qi integrado ahora y cada vez más empresas se están comprometiendo con él", dice Perzow. "En el transcurso del próximo año veremos anuncios de las principales cadenas de comida rápida, hoteleros, fabricantes de automóviles y otras industrias que adoptarán la carga inalámbrica Qi".
Es una tendencia que no espera que desaparezca pronto.
Recomendaciones de los editores
- El banco de energía inalámbrico plegable de Otterbox ofrece carga rápida mientras juegas
- ¿Es realmente peligrosa la radiación de los teléfonos móviles? Preguntamos a algunos expertos
- Obtenga el cargador inalámbrico Samsung Qi de última generación por solo $ 19 antes de que se agote
- La carga inalámbrica a distancia llega a la funda de tu teléfono
