Revisión del Asus VivoBook S550CA

Intel lanzó el Ultrabook junto con su compromiso de fabricar portátiles más delgados y ligeros. Aunque aparentemente prospectiva, esta promesa era un poco tonta; Las computadoras portátiles siempre han tendido hacia diseños más delgados y livianos. Intel se posicionó inteligentemente para atribuirse el mérito de lo inevitable. Las computadoras portátiles delgadas no son solo una evolución; son Ultrabooks, inspirados en Intel™.

El Asus VivoBook S550CA es un excelente ejemplo de esta generación nueva pero familiar. Según la mayoría de las cuentas, no es diferente de la corriente principal.

portátiles de 2011: pantalla de 15,6 pulgadas, resolución de 1366 x 768, procesador de doble núcleo, etc. Pero el portátil también cuenta con una pantalla táctil y su grosor se ha reducido a sólo 2 centímetros. Con un MSRP de $720, veamos si un precio moderado y estas mejoras agregan más que viñetas a la lista de características del S550CA.

Manteniéndolo elegante

Asus ha sido líder en diseño de portátiles desde el lanzamiento del Zenbook original. El VivoBook S550CA, más grande y pesado, no puede ofrecer el mismo marco elegante, pero toma prestados algunos de los rasgos más atractivos de su hermano. Casi cada centímetro de la tapa de la pantalla y el interior está cubierto de aluminio cepillado, que también baja por los flancos para agregar un poco de clase extra. El plástico sólo se puede encontrar en la parte inferior y a lo largo del cristal de borde a borde de la pantalla.

Sin embargo, el uso de metal no es suficiente para reafirmar el delgado marco de la computadora portátil. Levantar el sistema desde un solo lado o esquina hace que el chasis se deforme notablemente bajo su propio peso. La inclusión de una unidad óptica puede ser la culpable, ya que su interior hueco es casi imposible de reforzar sin el uso de materiales costosos.

Dejando a un lado la flexibilidad, la calidad del sistema es impresionante para un Ultrabook económico. Todos los materiales de la superficie se sienten gruesos, la pantalla parece resistente y el sistema nunca cruje ni gime durante el uso. Se cubren los conceptos básicos, que es todo lo que los consumidores pueden esperar de un sistema vendido a este precio.

La conectividad proviene de dos puertos USB 2.0, un puerto USB 3.0, HDMI, VGA y un lector de tarjetas. Esta es una selección aceptable, pero la inclusión de un solo puerto USB 3.0 es mediocre. Preferimos ver al menos dos puertos USB 3.0 en una computadora portátil de 15,6 pulgadas para un total de cuatro puertos USB en total.

Un buen juego de llaves

Aunque delgado en relación con el tamaño de su pantalla, el S550CA es lo suficientemente grueso como para ofrecer una sensación clave. Al presionar una tecla se logra un viaje decente y una buena respuesta táctil. El tamaño y la distribución del teclado también están a la altura, lo que hace que la experiencia de escritura sea agradable.

Nuestra única queja es el teclado numérico. Aunque esta computadora portátil es ancha, Asus podría introducir el teclado numérico sólo con teclas de tamaño inferior. Usarlo más que de forma ocasional puede provocar un calambre.

El panel táctil no está del todo a la altura de los estándares establecidos por el teclado. Pensamos que la superficie carecía de definición y descubrimos que la sensibilidad al clic era baja. Sin embargo, no tuvimos problemas con los gestos multitáctiles y la superficie del panel táctil ofrece mucho espacio.

Lo que se esconde debajo del cristal

Nuestra primera impresión de la pantalla del VivoBook S550CA fue: “¡Guau! ¡Esta cosa tiene vidrio de borde a borde! Así es: vidrio de borde a borde en una computadora portátil de $720. Aunque esto puede parecer una característica inusual, hace que la pantalla táctil sea más agradable. El vidrio reduce la fricción superficial y parece más caro que el plástico transparente.

Aunque era agradable al tacto, la pantalla no resultaba agradable a la vista. Las pruebas mostraron que el panel es capaz de mostrar solo el 54 por ciento de la gama sRGB: el puntaje más bajo que hemos registrado desde que implementamos nuestro procedimiento de prueba actual a fines del año pasado. Los niveles de negro y el contraste general también estuvieron por debajo del promedio.

Todo esto, combinado con una resolución nativa mediocre de 1366 x 768, crea una experiencia visual decepcionante. Otras computadoras portátiles económicas no son mucho mejores, pero eso no significa que Asus merezca un pase.

Hay un, y sólo uno, punto positivo de la pantalla: los ángulos de visión. No son geniales. Pero son mejores que el promedio entre las computadoras portátiles vendidas por debajo de $1,000.

Los oradores tampoco nos impresionaron. Los audiófilos no encontrarán alivio en el sistema de sonido. Incluso al volumen máximo, los parlantes del S550CA carecen de potencia y ofrecen un rango medio confuso. Esto es frustrante en las películas porque el diálogo a menudo se pierde en la banda sonora durante una secuencia culminante. La mayoría de los compradores querrán un par de auriculares o altavoces externos.

No es necesario aplicar mochilas pequeñas.

Aunque delgada, la S550CA no es exactamente una computadora portátil ultraportátil. Es poco probable que las mochilas pequeñas y las bolsas tipo mensajero se adapten al ancho cuerpo de la computadora portátil. Incluso si puede encontrar espacio, cargar el sistema puede resultar incómodo porque pesa casi seis libras.

Y no asuma que el peso se destina a una batería grande. Nuestra prueba Battery Eater consumió una carga completa en una hora y 48 minutos. El cambio a la prueba del lector de carga ligera solo extendió la vida útil a cuatro horas y 22 minutos. La prueba del navegador Peacekeeper arrojó un resultado de tres horas y 45 minutos.

La acumulación de estos números depende de cómo se clasifique el S550CA. En comparación con los Ultrabooks, están muy por debajo del promedio; la mayoría de los competidores ofrecen al menos una hora adicional de navegación web. Sin embargo, entre los reemplazos de computadoras de escritorio de 15,6 pulgadas, estos resultados son promedio.

Las pruebas de potencia revelaron que la computadora portátil era un poco acaparadora. En reposo, con la pantalla al 100 por ciento, consumió 22 vatios de energía. Esta cifra aumentó a 33 vatios a plena carga. Ambas cifras son altas en comparación con portátiles con hardware similar.

Rendimiento típico

Nuestra unidad de revisión llegó con un procesador Intel Core i5-3317U, 6 GB de RAMy un disco duro mecánico de 500 GB emparejado con una unidad de caché de estado sólido de 24 GB. Esta configuración representa un modelo básico, pero no hay muchas opciones. La mayoría de las versiones del VivoBook S550CA se diferenciarán sólo por el tamaño de su disco duro o una pequeña actualización del procesador.

La prueba de aritmética del procesador de SiSoft Sandra y el punto de referencia 7-Zip alcanzaron puntuaciones respectivas de 36 GOPS y 7263 MIPS. Estos resultados son típicos de un Ultrabook Core i5. Sin embargo, menos impresionante fue la puntuación PCMark 7 del sistema de 2623, que se encuentra entre las puntuaciones más bajas que hemos registrado este año. Las velocidades de transferencia lentas desde el disco duro son las culpables, aunque no encontramos que esto sea un problema notable durante el uso normal.

Intel HD proporciona gráficos potentes y, como resultado, el rendimiento de los juegos se ve afectado. 3DMark arrojó una puntuación de 3830 en el banco Cloud Gate y 550 en el banco Fire Strike. Estos números están muy por debajo de una PC con gráficos discretos incluso de rango medio (el Razer Edge Pro obtuvo una puntuación de 1.002 en Fire Strike, por ejemplo).

Funcionamiento silencioso

Reducir el perfil de una computadora portátil a veces puede aumentar el ruido del ventilador, ya que hay menos espacio para que la refrigeración funcione de manera eficiente. Pero ese no es el caso aquí. En cambio, Asus de alguna manera logró crear un Ultrabook que es casi silencioso durante el funcionamiento normal. La computadora portátil no emitió más de 41,6 decibeles de sonido con la carga completa del procesador, lo que la convierte en la Ultrabook más silenciosa que hemos probado.

De alguna manera, el portátil también se mantiene fresco. Nuestro termómetro infrarrojo no encontró ningún punto más caliente que 86,3 grados Fahrenheit en ralentí, y ese número aumentó a sólo 94,9 grados a plena carga. Estos no son los mejores resultados que hemos registrado, pero están cerca.

widgets y juegos

Una pequeña selección de aplicaciones preinstaladas enviadas en nuestra unidad de revisión. Esto incluye el widget de energía de Asus, que es útil pero también molesto porque aparece en la barra de tareas de Windows y cuando se usa Alt-Tab para cambiar de ventana. No recordamos que este haya sido el caso en otros sistemas Asus que hemos revisado.

El widget cuenta con una nueva interfaz superpuesta que se puede activar con una tecla especial “<>” ubicada en el teclado numérico. Aunque funciona, no estamos seguros de por qué existe la interfaz, ya que sólo ofrece acceso a algunas configuraciones y a la aplicación Asus Cloud.

Otras aplicaciones incluyen una selección de juegos y Asus Tutor, una aplicación de ayuda que muestra a los usuarios cómo navegar en Windows 8. Nos complace informarle que no hay ningún antivirus de terceros instalado en el sistema. De hecho, ni una sola vez encontramos un cuadro de diálogo emergente mientras usábamos el S550CA, lo cual es un cambio refrescante con respecto a la mayoría de las computadoras portátiles.

Conclusión

La característica más destacada del VivoBook no es la etiqueta Ultrabook... es la pantalla táctil. Muchos sistemas económicos ofrecen tacto y los precios bajan mes a mes, pero esta es la primera computadora portátil que hemos probado que ofrece vidrio de borde a borde. Preferiríamos un panel de mayor calidad debajo, pero la mayoría de los competidores no lo hacen mejor.

La calidad de construcción y la elección de materiales también impresionan. Aunque no está a la par con los productos Asus más caros, como el N56 y libro zen, esta computadora portátil se compara bien con otras que se venden por el mismo precio. Toshiba, Dell y HP ofrecen computadoras portátiles que lucen casi tan bien, pero la mayoría tiene teclados inferiores. Lenovo ofrece un teclado mejor, pero es grande portátiles son un poco aburridos.

Los puntos de referencia son el único área en la que esta computadora portátil no puede seguir el ritmo de sus pares. Los resultados en nuestras pruebas de rendimiento estuvieron entre el promedio y por debajo del promedio, incluso para una computadora portátil de $720. Como sistema de 15,6 pulgadas, el S550CA probablemente se comparará con portátiles ligeramente más gruesos que tienen procesadores Core i5 y Core i7 más rápidos. La diferencia no será obvia en el uso típico, pero el VivoBook está en desventaja cuando se le requiere un trabajo exigente.

Aunque pensamos que este Asus de $ 700 era uno de los mejores contendientes en su clase, en última instancia, tendríamos que recomendar el Lenovo ThinkPad Edge o la versión simplificada del Sony T14 (Revisamos la versión mejorada, pero la configuración básica tiene mejor valor). Sin embargo, entre los miles de portátiles económicos del mercado, podemos decir con seguridad que estará en buenas manos con el Asus VivoBook S550CA.

Lo que Asus ha creado, quizás sin darse cuenta, es un reemplazo de escritorio para personas que se preocupan más por el tacto y la calidad de construcción que por la potencia bruta. Piense en el S550CA como un Hyundai con todas las opciones. No funciona como un Mercedes, pero parece adecuado.

Máximos:

• Calidad de construcción sólida
• Pantalla de cristal de borde a borde
• Teclado agradable
• Funcionamiento silencioso y fresco
• Bloatware mínimo

Mínimos:

• Mala calidad de visualización
• Duración media de la batería
• Rendimiento mediocre

Recomendaciones de los editores

• El nuevo Asus Zenbook S 13 es como un MacBook, sólo que mejor
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: no te puedes equivocar
• El Asus Vivobook 13 Slate es un competidor de Surface con una excelente pantalla OLED
• Asus ZenBook S vs. Dell XPS 13
• Oferta de Newegg Fantastech (Prime Day): las mejores ofertas, todo en un solo lugar