El Tribunal Supremo podría dictaminar que la App Store de Apple es un monopolio

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Apple se enfrenta a otro caso antimonopolio. ¿El tema esta vez? Aplicaciones. A principios de este año, la Corte Suprema acordó escuchar a Apple Inc. v. Pepper, un caso que se pregunta si Apple ha monopolizado o no el mercado de las apps. Si la Corte Suprema falla en contra de Apple, podría tener implicaciones de gran alcance para todos. Ahora, después de escuchar los argumentos de Apple en el caso, parece cada vez más que eso podría suceder.

De acuerdo a un informe de CNBC, la Corte Suprema de Estados Unidos se mostró escéptica ante los argumentos de Apple contra la decisión de que la App Store es un monopolio. Dos de los jueces sugirieron que tal vez sea necesario revisar el precedente en el que Apple basa sus argumentos. A pesar de esto, es imposible saber cómo fallará la Corte Suprema: la mayoría de los casos que han llegado a la Corte Suprema terminaron a favor de las corporaciones. Es importante señalar que la Corte Suprema no está resolviendo la cuestión antimonopolio subyacente, sino que decide si los consumidores tienen derecho a presentar este caso contra Apple.

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En el centro de la disputa está la cuestión del dinero. Apple cobra a los desarrolladores el 30 por ciento de los ingresos de sus aplicaciones y evita que los dispositivos iOS puedan instalar aplicaciones de otras fuentes. Por eso, algunos argumentan que Apple ha inflado el precio de las aplicaciones de iPhone en un esfuerzo por ganar más dinero.

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Por otro lado, Apple argumenta que los demandantes, que son consumidores, no tienen derecho a demandar a Apple según las leyes antimonopolio actuales de Estados Unidos. La clave de ese argumento, como se señala en un informe de Wired, es un caso de 1977, Illinois Brick Co. v. Illinois, que resultó en un fallo según el cual no se puede demandar por un caso antimonopolio si no se compraron bienes o servicios directamente. Por eso, dice Apple, no vende aplicaciones a los clientes, los desarrolladores están a través del Tienda de aplicaciones.

El único problema con esto es que los demandantes argumentan que Apple ha monopolizado la distribución de aplicaciones, no necesariamente las aplicaciones en sí. Hay pruebas de ello en Androide; los usuarios pueden obtener aplicaciones de Google Play Store, pero también pueden obtenerlas de Amazon y otras tiendas de terceros, si así lo desean.

El caso podría resultar en algunos cambios importantes tanto para los consumidores como para Apple. Si Apple gana el caso, no cambiará mucho la forma en que interactúan con los desarrolladores, y los desarrolladores aún se verán obligados a visitar la App Store y cumplir con las reglas de Apple. Sin embargo, si los demandantes ganan, Apple podría tener que pagar cientos de millones de dólares y podría tener implicaciones para otras grandes empresas de tecnología que venden productos de terceros, incluidas empresas como Amazonas.

Actualizado el 26 de noviembre de 2018: La Corte Suprema escuchó los argumentos orales de Apple.

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